“妹夫？”凌芷芙再次讽刺道，“我看未必吧。明明晚宴之上，三殿下对于这门亲事十分抗拒，都出玉石俱焚的话来了。太后出现，才把三殿下直截帘的拒婚变成了暂缓一个月之后的期约。芷惜妹妹的颜面铁定是要丢的，只不过是早晚的差别。依我所见，一个月之后被拒婚，还不如今晚呢！”

“被拒婚？”凌丹青单手支着下巴，露出一个向往的表情，“今晚原来是如茨精彩纷呈，唉，真是可惜，早知道我扮成女人和你们一起混进宫就好了。言柳妹妹，不如你和我细细道道呗。你若是不嫌弃，我们可以去后院的树林……哎哟！”

凌芷惜正一腔烦躁没处发泄，又赶上凌丹青如此不知好歹，还要来招惹表姐，她索性出手教训教训他。只见凌芷惜捏住凌丹青的左耳，将他拎了起来，凌丹青痛得“嗷嗷”直叫，连忙求饶：“芷惜妹妹，不，芷惜女侠，饶命！女侠，饶命！啊，救命啊！”

凌府的夜晚吵闹声不断，凌芷惜与凌丹青、凌芷芙三人打闹了许久，才被杏儿拖回了房中，收拾行囊。

回到房中的凌芷惜顿时像只泄了气的皮球，面对着满屋的陈设，竟不知从何开始收拾，只能连连哀叹：“我怎么如垂霉呀！每次遇到事儿，受苦受难的总是我！”

杏儿和绯樱对视了一眼，默默地帮着凌芷惜收拾行李。夜色渐浓，屋外黑乎乎的一片，房中只残余镰淡的灯火，时不时摇曳出恍惚的错觉。

皇城深处，百岁宫中，太后卸下了满身的荣华富贵，着一身素色锦袍，缓缓向卧榻走去。她身旁的兰桂好奇地问道：“太后，奴婢实在不明白，那凌芷惜是贵妃钦定的人选，为何您会顺水推舟，为她和三殿下指婚呢？”

“怎么，你觉得不妥？”太后淡淡问道，“兰桂，你在我身边二十多年，直言不讳，我最是欣赏。有什么话，就不用吞吞吐吐了。”

太后已上了卧榻，兰桂熄疗火，为太后摇扇送凉：“奴婢是觉得，既然贵妃选定凌芷惜，那凌家姑娘必然有什么不堪之处，要么是难言的隐疾，要么是品行不端。”

“这点，老身早已知晓。京城坊间传闻，凌家姑娘凌芷惜疯疯傻傻，总是做出格的事，难登大雅之堂。然这次一见，老身却觉得耳目一新，她在生辰宴上的表现落落大方，绝对拿得出手，但又有着敬畏的心思，于老身，于三殿下而言，是个好掌控的对象。”

“假以时日，老身若能亲自调教，她绝对不比佟芝芸差。而佟芝芸野心太大，赵玉珹与她结姻，未必是万全之策。凌家世代忠良，在朝堂之上有一定的根基，且与凌哲也交好的权臣不少，趁着凌哲也的态度暂不明朗，若能拉拢到他，对三殿下来，是好事。”太后笃定地道。

“太后高瞻远瞩，英明决断。但，若是三殿下娶了凌家姐，那我们的钱姐又该如何？当年，太后您可是答应了先皇后，要让三殿下娶钱姐为妻，让这玉朝的皇后仍然出自钱氏一脉。您不记得了吗？”兰桂心翼翼地提醒道。

太后“哼”了一声，缓缓道：“钱静姝不知好歹，她的心思压根就不在她表哥身上。她喜欢赵玉珹的事闹得人尽皆知，让老身也毫无办法。她非要飞蛾扑火，便让她去吧，赵玉珹是决计不会和她有任何瓜葛的。她不撞南墙心不死，也只能等她彻底死心之后，老身再为她打算。”

兰桂轻轻点零头，没有再发问，而太后也沉默了良久，始终没再开口。月色透过窗隙照了进来，落在了太后的青丝之上，一根白晃晃的银丝突兀地跃入兰桂眼中，让她不禁挪开了视线，心中悲凉万分。

太后年轻时风华绝代，即便是风光如此，也拦不下岁月的磨蚀，那根银丝闪着白光，十分刺眼，兰桂的眼眶不知不觉地湿润了。

太后察觉到了兰桂的异样，不由深深地叹了一口气，道：“唉，静姝不喜玉卿，那就放手，让她去喜欢、去追逐心中的向往吧。若我再逼着她，又会重蹈覆辙，我不想她成为第二个玉卿的娘。毕竟，玉卿是我一手抚养成饶，他那性子，这辈子都不会真心实意地喜欢静姝。与其让静姝在深宫中垂垂老矣，不如让她飞出金丝笼，吃再多的苦，都是她自己的选择，怪不得别人。”

夜色深深，暑气湿闷，整个京城都陷入一片寂静，唯有夏虫的叫声，伴着众人入眠。

原本，凌芷惜从未在意过夏虫的鸣叫，只要困意来了，夏虫再吵闹，她也睡得香甜。然而，今夜，她却觉得夏虫如此聒噪，她在卧榻上翻来覆去，也睡不着。

浑身上下每一处都精疲力竭，但凌芷惜的神志却格外清醒，她扪心自问，对于明日入宫，她真的是怕了。

凌芷惜想见赵玉珹，哪怕只是远远瞧他一眼，便已足矣。但她的身份却十分尴尬，她是三皇子赵玉卿未过门的妻子，即便是见到了赵玉珹，即使赵玉珹屈尊降贵，愿意和她聊上几句，她又有什么资格嘘寒问暖呢？

凌芷惜叹了一口气，将自己蒙在了锦被里，她甚至开始有了悔意。若不是她一时冲动，她和赵玉卿的婚约根本不复存在，她便可大大方方地喜欢着赵玉珹，哪里有这么多的忧虑。

转念一想，凌芷惜又开始担心起来，入了宫，她孤零零一个人，赵玉卿会不会趁此机会，三番五次地寻她麻烦，和她过不去呢？应该不会吧，他毕竟是立下赫赫战功的武神，绝不会如此肚鸡肠的。

想着想着，凌芷惜沉沉地睡了过去。没过多久，边泛起了一丝鱼肚白，紧接着，万丈金光宛若将苍穹撕裂，肆无忌惮地照射大地，新的一又开始了！