另一边，关羽领兵过了汉水，来到樊城之时，刘封早已收拢溃兵包围了驻守樊城的李绪。

关羽还未去见刘封，突然来报说，汉中王派遣使者来见。

关羽令人传入，见面施礼后才知道来使是邓芝。

要说这邓芝，也十分悲催，他先是到了江陵，赵累跟他说刚破了青泥隘口，关羽估计在那，他便匆匆往青泥隘口去；

等到了青泥隘口，又被告知徐晃兵败木架山，关羽赶到那了，于是又匆匆启程；

等到了木架山，又被告知关羽围了襄阳，于是他匆匆赶路；

到了襄阳城外大营，被关平告知关羽去汉水南岸埋伏曹军，没办法，只能再出发；

等到了汉水南岸水寨，又被廖化告知关羽回襄阳城外大营，差点吐血也只能吞下去；

等他又匆匆回到襄阳城外大营，结果关平又说关羽领兵去埋伏曹军；

有前车之鉴的邓芝，便就在襄阳城外大营等候关羽，结果没几天就被徐晃袭了营寨，仓皇而逃，差点丢了性命；

直到了这次，才算是见到了关羽。

因此，邓芝一见关羽，也不废话，直接倒豆子般告明来意：汉中王问关羽该如何处置刘封的意见。

关羽听了这话，顿时笑眯了眼，真是瞌睡遇到递枕头的。

他本想一边围了樊城，一边去打宛城，因为兵力不够，早就打上刘封主意了：他既想找刘封要人马，又想让刘封滚蛋，正找不到由头的时候，由头就自己来了，怎么能不开心呢。

于是关羽便一边设宴招待邓芝，一边令人请来刘封。

酒过三巡，关羽将邓芝来意合盘托出。

在得知刘备要处理自己的刘封正惊惧时，关羽又特意装作大度对刘封道：“此事不过是误会而已，是小人孟达从中离间你我叔侄情谊……”

关羽一顿吧啦吧啦，中心意思就是我特理解你，你之前被小人蒙蔽云云，把被吓住的刘封忽悠的得又心虚又感动。

见差不多了关羽话锋一转，几乎明示的暗示了刘封：我，关羽，看上你仅剩的一万六千人马了。

酒醉加惊吓中的刘封，被忽悠得当即拍了胸膛表示这兵马就该归关君侯指挥。

关羽听了，顿时大喜，连连举杯，一时之间，宾主尽欢。

第二天，趁刘封还未反应过来，关羽便书信一封，让邓芝带着书信和还醉酒的刘封回成都复命。

关羽很开心，因为他知道：按照刘备性格，如果自己死了，刘封肯定死；但问题是自己没死，刘封又对孟达撕信斩使，所以刘封肯定也死不了。

既然如此，天大地大，利益最大！乱世之中，一万六千人马，绝对比让刘封多降几级来得有赚头。

同时除了兵马大头外，还有个添头：老夫这都没怪刘封了，那糜芳傅士仁要是拿老夫当初军令说事、妄图脱罪，可就不占理了。

得了刘封一万六千兵马，关羽便分出万人包围了李绪驻守的樊城，令廖化看守水寨同时也督促攻城。

剩下六千人直接调往襄阳帮助王甫镇守襄阳，替换回留守襄阳的三千系统兵。

随后便领着一万五千系统兵，北上去取宛城。

……

却说夏侯尚与徐晃渡过汉水，便往投南阳郡治宛城而去。

曹仁听闻，便连忙引兵将二人接入。

夏侯尚一一述说前事，然后又引荐夷王梅敷，加倍述说如果不是梅敷相助，只怕他与徐晃都将被关羽擒拿。

曹仁听了，便对梅敷说道：“阁下给予的帮助，我记在心里，来日我必然上奏魏王，论功行赏！”

夷王梅敷听了，大喜过望，连连道谢。

曹仁又宽慰众人几句，这才让他们离去休息。

数日之后，曹仁正与众人商议如何处理占据襄阳的关羽军。突然探马来报说关羽兴兵来犯宛城，兵马已经到了二十里外。

曹仁听了，顿时大惊，忙问众人道：“关羽兴兵来犯，如何退敌？”

孙礼奋然道：“前番追杀刘封时虽然折损了些许人马，但如今宛城尚有兵马五万，又何必畏惧关羽区区一万五千人？

关羽之谋，不过伏兵而已，请将军率军正面迎击敌军，只要逢林不入、逢山不追。我军以多击寡，没有不胜利的道理！”

吕虔出列说道：“不可不可，关羽骁勇善战，其部卒比去年襄樊之战时还要凶猛数倍，个个皆可以一当十。末将认为：不可与之交战，应当坚守为上！”

夏侯尚道：“吕子恪所言有理，关羽所领兵马，凶猛异常，不可轻战，坚守待援才是上策。”

曹仁听了二人话语觉得有理，又见徐晃不言语，便问道：“公明觉得如何？”

徐晃道：“坚守确实是上策，请将军不要犹豫。

不过宛城之内有五万人马，若是坐守在内，只是困守孤城而已。

末将虽然不才，愿领一路军马出城屯扎，以为掎角之势。”

曹仁听了，大喜道：“公明所说，正与我所想的相同。宛城西面三十里处有一山，名曰罗岭，地势非常，若是安营扎寨，易守难攻。公明可引兵屯扎于此处。”

于是曹仁便分兵马两万与徐晃，令他前去罗岭驻扎。

送走徐晃之后，曹仁又书写三封信件：一封送到许昌求援，一封送到汝南求援，一封送往曹操手中。

安排完毕，曹仁便领各门守将好生把守，又选派夏侯尚巡查城内，令孙礼、吕虔分守城内东南、西北两角，随时援助各城门。

……

宛城之外，关羽本要分兵围堵各城门，却听得徐晃领兵驻扎于宛城城西，便只围了南门与东门，放开西门、北门。

大军安营扎寨完毕，陈庆之便到关羽帐内，向关羽建议道：“北边若要来快速援助曹仁，必然要走大路，如此一来，就要经过叶县。

我军要是能夺得叶县，则进可向东直逼许昌，向西北兵临洛阳；固守则可断绝曹军支援，坐取南阳。

如今叶县无有防备，愿讨三千人马，日夜兼程去取叶县。”

关羽听了，沉默片刻才道：“庆之所说有理！但我另有他事要安排给你，取叶县之事，可交给坦之处理。”

陈庆之听了，心中并没有其他想法，口中称是而去。

关羽随后便叫来关平，将陈庆之建议和他说了一遍，便让他领三千步卒日夜兼程，去取叶县。