撩火撩急快步赶回旅馆，整颗心挂在药剂上，路尔法没注意到雪莉是否在旅馆，他只想尽快晋升中级蓝袍法师，他已经被卡在这个阶段太久。

心急地从怀中取出绛珠草的果实，拿来一个干净的黑色瓦罐，尝试着剥开它的外壳。

刚将果实拿到手，路尔法感觉有些不对劲，自己采集的时候相当敦实的果实已经变得柔软。

长圆形的果实本应该是十分饱满，可现在中间整个凹陷，就像是黑色的即将破壳的蛇蛋。

捏了捏果实，原本坚硬的外壳被随意捏成各种形状，路尔法感觉中间充满了流体物质。

就像是，它过熟了。

不管怎么样，路尔法还是要打开看看。

将瓦罐放在双手下方，路尔法尝试用小刀轻轻在果实表面划开一个口子。

非常轻松，路尔法戳破了果壳，嗤的一声，一股类似氨水般极其难闻的气味从缝隙飘了出来。

路尔法皱着眉头，强行忍住呕吐的想法，用力一划，彻底划开黑色的果壳，一个更浓烈的气味冲路尔法而来，与此同时，果壳内部的物质也流到了瓦罐中。

黑色流沙一样的东西，不断散发着恶臭，路尔法严重怀疑这个东西的可食用性，因为这东西看起来，就像是。

不信邪的路尔法又拿出几颗看起来相对坚硬的果实，划开表皮，让他沮丧的是。

这些果实的内部同样是黑色的流沙状物质，只有较为坚硬的果实中间还能看到一个微小的黑核。

而挑选的过程中，路尔法发现这一堆绛珠草果实中，大部分已经软得像是装满水的膜。

路尔法不打算再开剩下的果实了，不然他等会就得面对隔壁房间的住客愤怒咆哮了。

快步走到窗边，最大地打开窗户散掉气味，路尔法在屋子中来回踱步思考着原因。

就在此时，听到隔壁传来声响，路尔法决定问问雪莉。

进到雪莉的房间，她正在收拾屋子，看起来神情已经恢复正常。

雪莉小巧的鼻子嗅了嗅，有些迟疑地问路尔法：“你刚刚怎么了？”

路尔法焦急地说：“我就是为了这件事来的。”

雪莉的脸庞突然贴近路尔法，路尔法差点被吓一跳。

雪莉做了一个很暧昧的动作，手指贴到了路尔法的嘴唇边，轻轻按压，随后放在她眼前。

看着手指上黑色的印记，路尔法摸了摸嘴角，原来刚刚割开果实时，有一滴黑色流沙溅到他的嘴边了。

配合上味道，很容易让人联想路尔法又奇特的爱好。

雪莉嘴角挂起了一丝玩味的笑容。

“你不会吃...”

路尔法挥动着双手：“我不是，我没有...”

看着路尔法窘迫的样子，雪莉的笑容更盛了，略带夸张的表情。

“我又没说吃了什么。这是绛珠草的果实吧。”

“对，这是绛珠草的果实，原本它好好的，结果当我带回旅馆的时候就变成这样了，我什么...”

雪莉摆了摆手。

“你是什么都没做，它变成这样，是因为你采摘的方式不对。”

随着雪莉的讲解，路尔法才了解到绛珠草这种植物，它的生命力之顽强，让他在落基山脉中几乎到处可见，可它一旦开始成熟，在半个小时内，原本坚硬的果实就会变成黑色的流沙状物质，并且伴随着臭味。

看起来路尔法的窘态让雪莉很开心，她陆续为路尔法讲解着。

绛珠草果实除了自然成熟，另外一个对它成熟起着催化素作用的，就是人直接将果实从绛珠草上采摘。

采摘绛珠草，最好的方法是用小刀轻轻割断它的茎干，让果实连带一部分的茎干直接掉落到容器中，即便这样，它的保存时间也不会超过1天，所以城中的药铺是没有绛珠草的。

搞清楚原因，路尔法稍微舒心，只要明天重新采摘就好，迟一天他可以忍受。

昏暗的房间，滴答滴答，暗红的血液正不断滴落到青石地板上。

一个清瘦的年轻人正赤裸着上半身跪在地上，两前臂并拢平放在地面上，而血液正是从他北上狰狞的伤口中流出。

啪！

一条长鞭甩到没有多少肉的背上，鞭子看起来有特殊结构，轻易地带起一条血链。

施罚者，是一位黄发的身形臃肿的妇女，原本应该是修身的白袍看起来被她改过许多遍，因为她实在太胖了，在白袍的缝隙中甚至能看到她的肥肉。

红褐色的嘴唇，配上嘴角的痣，原本就被脂肪撑起来的大脸挂着皱褶，显得她的形象非常一般。

可房间中谁都不敢小看她，跪着的年轻人对面有一个椅子，椅子边有一个侍女，两旁靠后的位置站着一排武士，而丑陋的大妈的位置在这间昏暗的房间正中间。

“带着那么多的武士，在属于我们的小镇，对方完全不知情的情况下，你们竟然损失了十几名武士，还有，一位最年轻的主教。”

最后的几个字她几乎是咬着牙喊出来的，与此同时是鞭子再次带起一条血链。

跪着的清瘦年轻人没有回话，在疼痛的驱使下发出一声闷哼，他正是阿玛塔。

“希提也是个废物，一个主教，竟然被毫无武器的小女孩杀死了，还有你阿玛塔的治愈术，简直像是那些拼命偷懒的年轻牧师一样无用，你引以为傲的努力呢！”

“哼。”又是一条血链飘在空中。

发泄完了，肥胖的妇女坐到给她特制加宽的椅子上，大口呼气着平息心情。

旁边的侍女趁机上前，对着她耳语了几句。

妇女看了看跪在地上满背鲜血直流的阿玛塔：“行吧，废物希提死了就死了，你继续努力修行，达到主教的标准后我会给你一个晋级的机会的。”

一边说着一边挥手，像是驱赶一只苍蝇一样。

跪在地上的阿玛塔沙哑地回了一句：“是，谢谢大人的赏赐。”

显然他很满意这个结果。

阿玛塔从地面上站起来，任由血液浸湿裤子，职业者的恢复能力很强悍，即便普通人身上会致死的伤口，也不过是需要多一些时间休养。

妇女转头向身旁的侍女：“去发布雪莉-格蕾的悬赏，如果谁提供了线索被证实。”

“是。”旁边的侍女乖巧地应，她没有去问悬赏的级别，因为没有强调级别，就意味着最初级的悬赏。

这么轻的悬赏的原因，整个事件已经展开了，而雪莉这颗引子就不再那么重要了。