落雁镇东，何府。

……

“姑娘您回来了，”小厮开门看是小七忙招呼。

手脚麻利的敞门引路：“夫人昨日还念叨，您这两日该回来了，再晚两日想着叫小的去看看呢！”

何家是守备参将，也算个不大不小的“城官儿”，府里也有些人侍候。

上下一个小厮，一个老妈子，两个丫鬟和一个仆从。五人心里，都很是怜惜府里这位寡言的正经小主子。

……

去宁家生活前，除了对父母请好问安，小七只在自己院里读书习武，偶尔还哼些没听过的小调，一派惬意自在，旁的并不过多计较。

通身上下一派淡然沉静，有种说不出的豁达自在。全然不似这个年纪，和区区城官儿家能教养出的稳重雅静！

行动有矩不说，心性也是一等一的仁厚正派。

……

小主子不得夫人的意，虽老爷对小主子还算疼惜，可一个大男人又常年在外，终是少有人嘘寒问暖！可她却不怒不怨，待他们也很是和善体恤。

就连对那位“抢”了自己娘疼的姨表妹阿箬，也从无怨怪之心。时常会照应几句，不时带些姑娘们喜欢的玩意儿，给因体弱鲜少出院的阿箬解闷逗趣。

不可谓不仁善大度！

……

小厮刚才所言，是怕她心下伤怀亲娘不曾惦念，忙说着好话替主子圆场。

在他们几人心里，再沉稳妥帖，也还是个半大的孩子！

他心下这般思量，便总想尽力找补，让她心里舒坦……

——

小七心下一暖，知他心意也不分辨，温言道：“母亲身子可还好？”

“好好，都好……”

两人一问一答，说话间到了上房，由丫鬟打帘让进了屋。

“孩儿回来了，请母亲安。”小七说着，双手揖礼垂首，恭敬的向堂中女子问安。

厅上坐着一个三十余岁，面皮白皙、容貌秀丽的女子。

是小七此生的母亲何夫人，曾经只听何参军叫她“阿沁”。

模样秀丽柔美，常年不苟言笑。

言行间却隐隐有两分大家气度，举手抬足都像是尺子量过似的，仪态何止仅仅是不错。

小七觉着，很像她曾经见过最多的那类人——宫娥。

……

女子美目瞥向小七，从上到下的细细的看，又盯了她脸色几眼。

“不必拘礼。”

转眼又面目平平，淡淡的道：“回来就好，一路劳顿，得注意着些身子，下去早些歇着吧——”

仅两句话，何夫人便挥挥手让她退下，自己扶着丫鬟若兰的手走向后堂。

“是。”小七躬身等女子隐入后堂，才礼毕起身离去。

……

其实小七对这位母亲的态度并不十分在意，更谈不上怨怪！

一是因为她于乾元朝战死沙场，大靖国经历了承元、宗元两朝后，又再世为人、生而知之，对现在的人和事，总隔着一线。

前世虽贵为皇女，却是见贯了血肉相残、勾心斗角。

即便远离朝堂，也难免步步筹谋才能得愿“将军死沙场”，不被诡谲人心所累，即死却也只求个自在。

虽有父皇信重，可除了因为和她的“亲”，到底也还是有两分因她的“能”。

疼爱自然也是有的，毕竟此生只有她这一女，打小揽在怀里哄着的。

但是在她越发耀眼之后，眼看着多年朝间诸多攻讦而粉饰太平，也难免一抑一扬，时时提点，恐她失了分寸……

……

还有一众叔伯、兄长和朝臣的人心难辨。离不得她，又不得不防着她！

只是不知，听闻她的死讯，父皇是何种心情。

不知会不会落泪，会不会遗憾……

虽然他明白处在众人各自的位置上，一切都是在所难免的，但到底心里有了几分遗憾和失落。

……

因此，曾经身处天下最高的“豪门”，还有什么是小七没有见过、经过的？

她金戈铁马的杀伐征战了十几年，虽仍有赤子初心，却更是“心如磐石”，等闲事难以让她彷徨失意——

且如今衣食无忧，何夫人也仅淡漠些，并不曾磋磨虐待！

所以她内心感激，并不曾忿然焦怨。只当是她们缘分不够……

——

二是小七一直以来有的不解疑惑。

此生母亲虽然待她漠然，可她总觉得，许是不尽然——

虽是言语不多，也并不曾过多关怀。可小七自小暗自修习，五感异于常人，有十分敏锐的五识。

每次请安垂首，总能感觉到专注的目视，甫一抬眼对方又速速转开。

捕捉到一次半次，似欣慰、似决然，恁的复杂。

饭食也是她所好（四声），无论春夏秋冬，皆是应季鲜蔬。

看得出是尽了心的。

她前世随师父八川四海的游历，已习惯了清淡素食。

虽征战时，也曾打野牙祭，可毕竟饱食重于口腹之欲，更多的是照顾手下兄弟。

如今不管何家门楣高低，外边的流言蜚语她也不是不知。可何家却能从她不自觉流露出的偏好，不分季节不计银钱的四处采买，这确实不是负责阖家事宜的主母“厌弃”、“不喜”该有的样子。

虽然做的隐晦，但却瞒不住她。

……

再说名义上的姨表妹阿箬，何夫人待她倒是真心疼爱。可相处时，何夫人眸光时不时夹杂着一些苦涩难言。

如此多的违和，她自是有所察觉！可既不想她知道，探究也无用。

她既不怕被抛弃，也不惧何风浪。只好好修习，无论出现什么意外的状况，不弃他们便是了！

——

小七已随宁氏兄弟生活了两年有余，可何夫人却还是要求她每月回来小住几日。

众人以为多少还是有些母女情分的，其实不尽然。

只是因为她年幼时，也因胎里不足大病过几场，病时浑身冰冷，头痛欲裂且心绪烦乱，便随了母命三缄其口，每月回来几日。

……

小七虽然生而知之，却无法得知临世的场景。

皆因尚在襁褓的头一个月，除了年幼目不能视外，常时冷时热，头痛欲裂。

婴儿娇弱，时常陷入昏睡，不知今时何日。

何夫人早年也耳提面命，令她不可轻易悲喜无常，动心结气，尽量心境平和。

这也是小七为何，对外边的传言不尽信的缘故——她这分明确实是身有顽疾。

并不如外人猜测的那样身康体健，是抱回来的孩子。

……

她性情本就淡然，对于母亲要求的保守这个秘密的要求，自是无有不可。

多年来，除了点卯一般的头痛，却也从未有何大碍。

所以，就连宁十一都不甚了解。

看她每次归来后脸色灰败，宁十一只以为是她亲情不靠、心内伤怀，更是殷勤细致几分。

小七也无法解释，也就随他去了。

……

可这么多年下来，小七心里隐隐对“先天不足”、“身有寒毒”的说辞，生出些怀疑。

定时定点的，不太像是寻常病痛的症兆。

反而像是走火入魔或是——中了毒一般

联想到何夫人的礼仪体态，不有猜测：许是哪处的逃奴？

不愿深想，这辈子只想远离那里，在天大地大里安宁度日。

……

次日丑时，小七从熟悉的疼痛中醒来，四肢肺腑似有千虫万蚁噬/咬，浑身如坠冰却感觉自己烫的快要起火。

脑内嗡鸣，她死死咬着牙不哼痛一声，死死压抑着那翻滚着，不知渴求什么的暴戾又汹涌的心神。随着年岁渐长，每月的疼痛日益加剧，每一下都像是刻着刺骨的刀锋，贴着骨头缝儿细细的剔。

汗水渐渐打shi衣襟……

须臾约莫小一个时辰，疼痛过去，小七拖着像被马群踩踏过的身体，强忍着痛苦的余韵洗漱一番。

沉沉睡去前想：“不知那人这几日可安生，又作妖没有……”

——

第二日清晨，小七一番洗漱后，一早回到宁宅。甫一进门，宁业便一副见到亲人、此时终于逃出生天的表情！

“小七！你可回来啦！快去看看吧，可愁死我了——”

一边絮叨，“得亏他这破身子娶不得媳妇儿，省的被岳家提着棍子打上门来！”

是了，外人只以为宁二公子身子弱一些，却不知她来了没多久便得知，宁十一因为心疾之故，怕是没有办法如常人一般娶妻生子……

小七闻言疾步走向宁十一厢房，心里却黯然，难过他不甚康健。

转念又心道不知这人又去哪上房揭了瓦，还未见人，就已有些头疼！

实是他前科太多——

……

上次杜家蕙娘托宁业，写给外出相公一封家信。

不知何时被十一动了手脚，改的情意绵绵、暧昧露骨，就差直说“空守椒房、孤枕难眠”！

惊得蕙娘相公不惜误工的赶回，生恐娘子暖帐多寂寥，红杏出了墙！

等夫妻俩相见好一番争闹，杜娘子带着相公上门哭诉声讨时，他美其名曰增添闺房之乐，增进夫妻感情……

好悬没让杜娘子掀了房顶！

……

上上次出门，偶听吴家小娘子要隔壁嫂子带盒胭脂回来，奈何隔壁嫂子一通忙活给忘记了。

宁二公子倒是热心肠，挑着几样的给买了，还巴巴让小七送上门去！

害的吴家小娘子以为他“心有所表”，差点悔了订好的婚约。

好在邻里速来知道他是何为人——

虽看似不羁，却行事颇有分寸，风度翩翩并不轻浮的。再加上本身就有点“不着调”，因此也并未深究缠闹，只是让人好一通埋怨……

这厮却一脸无辜，语气讪讪的解释说“助人乃快乐之本……”惹得吴家娘子躲在闺房，心伤、羞臊了许久！

不得已小七硬着头皮，笨嘴拙舌的上门致歉安慰不提。

……

上上上次……

上上上上次……

小七摇摇头，不堪回首……

总之，宁十一作起妖来，真是人嫌狗厌、天怒人怨！

不知这次又怎么了……

——

小七认命的往他厢房走。

笃笃笃——

“进来——”房内的男声懒洋洋的，好像缠着丝线飞絮，撩人耳鼓……

小七推门进屋。

……

窗棂晨光微透，一线线光束照进屋来，空气里韵着一缕汤药的清苦，静谧安适。

宁十一和衣仰卧在软榻上，没有束发，青丝铺满枕榻。

右手枕在脑下，左手搭在腹部，蜷曲的一条腿，身清腿长的仰着，慵懒又悠闲。

透过窗棂的光斑印在宁十一脸侧，少了几分平时的散漫轻佻，多了几分沉静安宁。

恬淡不已。

一瞬间，小七心想：这人也能有这样的谦谦之态——果然表象迷人眼，信不得！

……

“怎么不说话傻站着——嗯？”十一听她杵在旁边半晌没声，并不睁眼，声音懒懒的拖着尾音问。

这人声音倒是好听，小七又想。

不等小七作答，又听宁十一道：“那混账又给你告状了？不过是他手艺粗鄙我胃口不佳，稍稍建议了两句罢了！”满不在乎的无赖腔调，一下子戳破了那张君子如玉的皮。

小七：“……”

果然，这才正常。

她虽然心里腹诽，脸上却是面无表情，“叔父什么还都没说，您何必不打自招……”

宁十一：“……”

小七不知道这人以前过的是何种日子，总之自打认识这人起，他的吃穿住用没有不挑的，比她这个曾经的皇室贵女也没差多少了。

现在的更是被养刁了，以前还能忍着对付几口集市上的吃食。

现在可好，她不回来居然饭都不吃了！

仅仅因为不合口……

……

想到这，小七带着份无奈，和自己没察觉到的几分不符彼此身份的纵容。

“义父，”小七这辈子虽然认了这人做“义父”，可到底是心智成熟的成人，还真不习惯总是一口一个“义父”的叫着，心里总是“这人”“那人”的替代。

可每每正经八百的这么叫，那绝对是不认同，表示自己现在很严肃很认真。

所以宁十一马上支棱着耳朵不言语了。

小七一边说话，一边顺手叠着*******扔的乱七八糟的衣裳，“您可能安分的当个病人？劳的叔父忙完外边，还得跟着担忧。还一口一个‘混账’的不敬兄长，虽是兄弟情深，您到底应该体谅他一二……”

……

宁家大朗无论在外多么八面玲珑、精明利落，可对待这个弟弟，竟带着份“二十四孝”般的逆来顺受！

宁十一无赖起来，他自己常气得跳脚、骂骂咧咧，还得一边收拾摊子，一边担心他冷着饿着、气着累着，反过来再去哄着……

这让小七心里感慨不已。

像是上辈子欠他的！

不过她倒是真的欠他的。

一份等同救赎的真心，令她再世为人的惶恐和迷茫尽数散去。

……

小七说着不满的看他，平素无甚表情的小脸，这时倒是有了些年少人该有的生气——虽然是不认同，到底是鲜活了两分。

十一看她行状，不由讪讪的摸摸鼻子，低声嘀咕，“倒是心疼他，不知道到底是谁闺女？毛孩子还说教起我来了——”

小七也点到即止，虽然嘴上不认同，但是也看得出来，兄弟二人虽无平常人家的兄友弟恭，可感情却很深厚很深厚，只是这人嘴巴着实不饶人、性子着实不着调了些。

……

宁十一说完就赶紧打岔，长臂一伸招呼她，“来！我腿疼，你给捏捏——”说着大咧咧的一条长腿往软塌边挪了挪。

语气理所当然，自然而然的带着点无赖。

小七叹气。

要不是她确定自己神志清醒，要不是她确定并非周园一梦……

她真要怀疑，上辈子她怕不是个金尊玉贵的“殿下”，许是哪个“千金”的贴身丫头也说不定！

从饭食到穿戴、从捏肩到捶背，简直无一不通，无一不精！

全是伺候这位锻炼出来的……

心里腹诽着，腿脚却不自觉地靠过去。

……

不理他胡搅蛮缠，细心的拿个靠枕垫在他后背，低着头给他捏着腿。

专注又认真。