江笙和苏锦笛起身道：“二小姐。”

“江公子、苏小姐。”

“语棠，我许久不见你穿女装，都要认不出了。”江笙打量一眼：“你可有收到皇宫的帖子？”

“帖子？什么帖子”宁语棠看向宁语茹。

“有的，送到娘那去了，谢将军的洗尘宴。娘没给你送去吗？”

“没有。”宁语棠疑惑。她现在还不是将军，一个臣子家的女眷怎么就可以去洗尘宴了呢？

“连语棠和你都收到了，这哪里是洗尘宴，这是要给谢将军选王妃啊。”江笙看向苏锦笛。

虽不知嘉安帝为什么这么做，却一时也没有别的解释。

“这皇帝老……”

江笙还未说完，被苏锦笛塞了一块桂花糕。“隔墙有耳，小心明个你爹就被参一本。”

“这桂花糕做的真不错，不愧是宝凤楼大师傅做的点心。”江笙倒了一盏茶。

“你怎么也收到了帖子？”宁语棠挑眉看向江笙。

“难不成还能都邀女眷。今个我可得去，定有好戏瞧着。”

话音刚落，门便被敲响了。进来的正是太常少卿顾修怀。

“顾大人。”

“顾表哥。”

“我是不是扰了你们的兴致？”顾修怀笑到。

“哪里，顾大人说笑了。”

众人落座后，顾修怀问着宁语茹的近况，宁语茹面色微红。其余几人时不时交谈几句，等着大军归来。

外面响起一阵喧哗声。宁语棠来到窗边一望，只见雀武大街两旁人满为患，万人空巷。

“当真是盛况啊。”宁语棠叹道。谢呈泽征战多年，守护着大祁王朝，百姓自然爱戴他。

“你看，这谢将军不就来了么。”江笙伸着脖子张望着。

宁语棠略嫌弃瞥了他一眼，便视线向下，正看见谢呈泽穿着轻甲，骑着一匹黑色骏马缓缓走进，而他身后便是大军。

千万人的脚步声汇在一起，身着铠甲的士兵，一眼望去黑压压一片。他们打退了敌军凯旋，接受着百姓的洗礼。

而这只是大军的一部分，其余士兵已驻扎在了城外待命。

许久不见的容颜再见时依旧感到震撼，刀刻般的五官，利剑似的眉，充斥着张扬与霸道，而那一双细长的挑花眼里，却满是冰冷。

似察觉到她的视线，谢呈泽微微抬头，便与宁语棠对视。

宁语棠意外，却更加肆意的望着他，直到谢呈泽转过视线，走过宝凤楼。

“哎，谢将军刚才看我了。”江笙惊奇道。

众人看了他一眼便不在多说。

“真的，真的。”

回到清水苑，宁语棠摩挲着手里的帖子，想到的却是桃花眼中那冰冷的视线。

没想到嘉安帝真的想要在洗尘宴上给谢呈泽选妃。她倒是越来越不懂嘉安帝的用意了。

因为要赴宫宴，宁夫人便亲自来察看宁语棠的衣装，半点也马虎不得。

到了宫门，还未进便感受到了皇宫的威严气势，正红色的朱漆大门，红墙绿瓦，围墙高耸，因着今日皇宫宴会，更是加派了侍卫。

看见那一排排停着的马车，宁语棠却是连宫门都不想进了，却也无法，只能随着宁夫人进入。

殿内金碧辉煌，雕梁画栋，支撑大殿的红色巨柱上，雕刻着一条条栩栩如生的金龙。

看着宴会上打扮的靓丽的世家女子，直到见到了苏锦笛，宁语棠才松了一口气。

“阿锦，平时倒不觉得，现在在这出现，却觉得格格不入极了。”

“今日一众世家女子，还真让江笙说对了。”

拉长的尖细嗓音道：“皇上，皇后娘娘驾到。”

“皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

“众卿家平身。”

嘉安帝身着明黄色龙袍，一双眼光射寒星，不怒自威，带着威仪与与生俱来的高贵，举手投足间流露出浑然天成的帝王气势，在位三十年，整个人散发着威震天下的王者霸气。

嘉安帝身旁的皇后一身金银丝鸾鸟凤袍加身，绾着的高髻戴着凤凰八宝攒珠簪，朝阳金凤钗。玉肤玉骨，仪态万千。

“谢卿驻守霍城多年，现击退羌狄蛮族，率大军凯旋，尽显我大祁威严，可谓赫赫之功。朕要赏赐谢卿些什么呢？”

“臣不敢居功，臣只是为将者，保卫大祁，击退羌狄的是数万将士。”谢呈泽抱拳行礼。

“哦？”嘉安帝大笑几声：“朕册封你为骠骑大将军，赏良田千顷，黄金百两，赐震天弓。”

“微臣谢皇上隆恩。”

封赏告一段落，开始正真的宴会。席间觥筹交错，言语欢畅，鼓乐齐鸣，歌舞升平。

“语棠，江笙在那，他不能来女宾席，倒是刚派人来传说好戏快开始了。”苏锦笛似有不解。

起初到是相安无事，只是随着宴会的进行，这些世家女的目光便都盯向了一处。宁语棠看见七公主满脸愤怒。

男宾和女宾本就同处一殿，只是相对而坐，中间隔着些距离。而收到帖子的人，在看这殿中形式，便心中都有了计较。

这可是谢将军啊，大祁王朝唯一还保留王爵的异姓王，年纪轻轻却战功累累，长得还一表人才，文武兼备，当真是皇都都少有的人儿。

等到殿中的舞姬下场后。

便有人大着胆子要献曲一首助兴。嘉安帝笑着点了点头。之后的演奏更是一个接着一个，精彩极了。

连宁语棠都看的要拍手叫好了。偶然瞥见了谢呈泽，看见他低垂着眸子，眉头轻皱。对面前的演奏更是连头都没抬一下，桌上佳肴几乎未动，却是喝了几杯酒。

臣子们看出了嘉安帝的用意，更是连酒都没敢敬。臣子相互敬酒，看着演奏。谢呈泽一人低头独饮。

宁语棠突然便觉得他有些孤寂。她觉得自己的想法有些可笑，抬手饮了一杯酒。

嘉安帝抬手，演奏的人便下了场。

“谢卿，这些年你为朕南征北战，如今却还未成家，朕实在担忧，今日便赐你一桩姻缘如何？”

谢呈泽抱拳道：“臣征战沙场，不好误了别家姑娘。”他低着头，眉头却紧紧皱着。

“哦？你是朕的功臣，哪里是你误了旁人，朕前几日与静妃谈起了此事，静妃说你定是不喜柔弱女子，便一直未成婚，劝朕随了你。可朕一想，朕的皇都可不只有柔弱女子。宁卿家的小女儿，朕给你们成就一桩姻缘如何？”