宁语棠看着他，示意他继续说下去。

“我是二老爷的人，已在二老爷身边多年。老爷谨慎，他办的事从不放心交给我们这些下属，可这么些年我也知道些。”严路嗤笑：“当然，最重要的还是他那阴鸷与令人胆寒的性子，在他手下做事，若出了一点差错他便会你彻身体会到什么是生不如死。”说到此处，瞳孔猛然睁大，带着惧意，宁文杰带给他的恐惧早以刻在了骨子里。

黑暗狭小的屋中，冰冷的地上，满是毒虫蛇蚁，一个的人放进去，在目不能视的情况下与这些毒物待在一处，那些毒物便能闻着你的气味追过来。

冰凉黏腻的触感绕在你身上，满室都是它们发出的窸窣声，还有那蛇信子的吐息如同就在耳侧，而自己就是它们当中的美味。

这些还不算什么，当这场酷刑结束，烛光亮起。入目便是花花绿绿纠缠在一起的毒物，墙壁上屋顶上无处不在还有那带着寒意的眼眸，角落处总有着不忍酷刑而死去的人，他们的尸体就留在那，毒物也在那安了家。

毒物在那些尸体的眼睛和耳中来来去去，生了一片片白色的蛆虫，令人发呕，而当那时你才如同恢复了嗅觉，闻到那臭气熏天的尸腐味。

之后的棍棒加身与这些相比，简直是感恩与宁文杰的饶恕。

严路微闭上眼，想起这些便已经浑身冰冷。

“尽管如此我也从未想过背叛他，可我待他忠心耿耿。他也只觉得我是一个用过就扔的废物。”严路睁开眼，带着几分癫狂：“他与叶世安传了信，信件机密，他交与我和几个人送来皇都。我交过信才意识到，叶世安怕我们这些送信的人中途有人看过，便要斩草除根不留后患，而老爷早以默许了此事。我拼了命拿回了信逃了出来。”

严路抬头，面无生意：“叶世安找的根本不是盗了双鞭的贼人，而是想要偷了信的我永远住嘴。”

两人的目光对视，宁语棠敲着木桌。既然如此，那叶世安便犯了欺君之罪，究竟是什么样的信让他不惜欺骗皇上，借用皇上的势力翻了满皇都。

“那你为什么来找我？”宁语棠仰身，面色毫无波澜。

“因为我知道你当时在宁宅时去了老爷的书房。”看了一眼云意：“并让她引开了我逃了出去。你在调查他。”

“那又如何？”

“我虽不知你最后为何会把老爷送去的那封信如他意的交给了皇上，可我知你们不是一路人。三小姐难道不想要叶世安翻遍皇都也找不到的那封信？”严路紧了紧拳，他手中只有这一个筹码。

“嗯。”宁语棠点了点了头：“宁宅与宁府虽为一脉却并不是一路。”至于宁文杰当初的那封信，她是给谢呈泽看过后谢呈泽拿走的，她起先也有几分疑惑，可是后来便知了。这封信最终并没有如宁文杰所想引出八王爷，而是引出了北楚。

若没有那封信，嘉安帝怕根本不会相信此事与北楚有关联，而有了那封信又有了茴香的银铃，不由会多了几分怀疑。

而她与谢呈泽当初已知，魏青山的背后既不是七王爷也不是八王爷，而是一个与北楚有关联的人。谢呈泽也是设了好大一个圈子，在多路人马的一团乱麻中，为嘉安帝理出一条线，让他相信不论是粮饷案还是魏青山都与北楚有关。

嘉安帝后来才会将计就计一道圣旨打压了七王爷八王爷。

“你可认识这玉牌？”宁语棠起身走到梳妆台前，从匣子中拿出当初在宁文杰书房中拿到的玉牌。

“我原本是不知的，可这次在叶府我却见到了相同的玉牌，应是他们通信时要用到的物件。”

“你怎么找到的清水苑？”宁语棠盯着他，不放过他脸上的任何一个表情，被人追杀还能准确的在宁府中找到她的清水苑。

“这算什么，老爷对宁府的构造一清二楚。我连宁府的楼阁都找得到，何况是三小姐的清水苑。”

宁语棠看了他半晌，忽而笑了：“我要看你带来的信。”

严路松了一口气道：“在清水苑的墙下，我怕难逃一劫并没有随身带来。”昨夜好不容易到了城门，叶世安便派了人来，他出不去城门，在破庙里躲了一夜，第二日便见满皇都的缉捕文书，他无处可去今夜便拼了命来了宁府，不料还是被叶府的人看见了。

宁语棠偏头看向芸娘，芸娘点头走了出去。

“我便是今日保下了你，你如今这幅容貌怕也是日后难逃。”宁语棠抿了口茶，细长白皙的手指端着茶盏。

严路顿了顿，掏出怀中的匕首，毫不犹豫，对着自己的左脸便划了下去，一时鲜血淋漓，左脸处多了一道长长的伤口，从眼下一直到下颌处，触目惊心。

宁语棠看着眼前的一切，眸中没有半分波动，云意手中的帕子轻掩着唇，眼中是遮掩不住的惊讶。

“我这才出去一会，你这又添了道新伤？”芸娘走进把手中信递给宁语棠：“手臂的伤才刚刚止了血，你这若是在这么下去，可没人在管你了。”

“三小姐看如今如何？”鲜血沿着刀刃留下，严路面色惨白，咬紧了唇止住了口中的痛呼。

宁语棠接过信打开，越看下去便越震惊，虽脸色未变，可心中早已思绪翻涌，若不然叶世安不顾欺君之罪也要追回这封信杀了他。

宁语棠收了信瞥向严路：“给他包扎。”

芸娘撇嘴认命的走了过去与云意一同给严路包扎。

……

“叶大人可搜完了？”宁将军看着叶世安眸中不善，这厮半夜带着人来，拿着令牌便要搜他的宁府。

“搜完了，搜完了。”叶世安陪着笑脸：“今夜真是多有叨扰。”

“叶大人在我府中可有找到那贼人？”

“宁将军放心，此事明日定会给宁将军一个交代。”

宁将军一声冷哼，不顾留在府门中的众人，转身回了清风轩。

叶世安看着他的背影转过了身。

“老爷，可还要搜查？”

“留着人在宁府外，就算宁府有一只老鼠跑了出去也要报给我。”叶世安阴沉着脸，宁铮就是个只会带兵打仗的武夫，不然凭他们两大世家，哪里还需他去找远在渝州的宁文杰，渝州宁家与宁府虽不能一荣俱荣，却一损俱损，那人会愚蠢到把信交给宁铮？他如今一定还在这宁府中。

“是。老爷，那刚刚宁三小姐的院中……”

叶世安一声轻哼，毫不在意道：“不过是个闺阁丫头。”最多也就是个名声不好的纨绔，好好的女儿倒是让宁铮养成了那副模样。

“回府。”

将军别话