一年一度的中元节再次来临，天色渐渐暗了下来，虚无缥缈的雾气试图遮住月亮的银辉，惨淡的亮光照在冷冷清清的街道上。

白天人来人往的闹市突兀的安静下来，偶尔经过的行人都脸上带有悲色，步履匆匆地离去。

十字路口不时地传来低低的哽咽声，几个穿着白衣的未亡人正在祭拜自己的至亲，燃烧着的一张张黄纸带着他们浓浓的思念，一个个燃尽的纸人带去他们对亲朋好友的祝福。

武府的后花园内寂静无声，供桌早已布置妥当，燃烧的香烛闪着昏黄的亮光，将四周草木照的影影卓卓。

武老太爷就着烛火点燃三柱清香，朝着祖宗牌位拜了三拜，然后虔诚的把三柱清香插入铜制的香炉中。

“叔公，父亲，我已经打发后院的下人们早些回房歇息，今夜安排灵儿、李应他们去前院值夜，后院的院门也早早落了锁。”一个秀才打扮的年轻男子向武老太公回禀道。

“元哥儿，你也去给祖先烧些纸钱！”

“叔公，我这就去！”

武秀才快步走到武承休身旁，他蹲下来陪着父亲一起烧黄纸。

武承休盯着烧得正旺的火光，他的眼神渐渐的涣散，心神游离于九天之外，“大郎，三年前先父托梦与我，醒来后，梦中之事历历在目。”

“先父说我自小喜爱交友，来往者皆是当地名流仕绅，至交好友遍天下，可我所交之人都非是真朋友，只能与我同富贵，却不可与我共患难！”

“他说有一人侠肝义胆，是一位真正的朋友，我却不曾与他结识，我向先父请教那人是谁？”

武承休突然沉默，他仿佛又回到三年前，那一天夜里也像今晚一样，鸣叫的小虫忽然失去踪迹，四周寂静无声，安静的可怕。

“父亲，太公说的是什么人？”武秀才好奇的问道。

武承休仿佛被隔绝在一个密闭的空间，对四周置若罔闻，他的心神继续神游太虚，他不知道三年前的那个梦是真实存在，还是他臆想出来的，自那次先父托梦后，他就再也没有梦见过自己的亲人。

武秀才见自己的父亲目光呆滞，他又追问道：“父亲，太公说的人究竟是谁？”

“田～～七～～郎！”

不远处传来一道陌生的男声，他的声音犹如鬼魅，在武府后苑飘飘荡荡。

“谁？是谁躲在那里？”

一个穿着灰色暗纹绣花宽边长袍，慈眉善目的长者从远处走过来，他灰白的发丝在头顶上挽了一个圆圆的发髻，用一根翠绿的玉簪固定着，脚上穿着一双白底云纹暗花的黑色官靴。

长者脚步轻盈，似闲庭信步般的走向武家父子。

武秀才大吃一惊，院门是他亲自落锁，这个人是怎么进来的？

他的目光无意间落在那双白底云纹暗花的黑色官靴上，干净的白色鞋底没有染上一丝痕迹。

长者走动时，他的官靴未曾触碰地面，就似踏着虚空漫步而来。

惨淡的月光照在长者身上，他的影子就像调皮的孩子躲藏起来，看不到半分影像。

走路脚不点地……没有影子，他……他……

武秀才的后背发凉，一股冷意瞬间从脚心升起，飞快的直冲天灵盖，他的牙齿咬的“咯咯”作响。

“兄长！你走了三十多年，今天是来接我离去吗？”

“父亲！”

武太公看着武承休，脸上带着欣慰的笑容，“地府前段时日传闻郿邑土地之职出缺，城隍查阅丽邑生死簿想找个合适人选，我儿的大名位于善榜榜首，成为郿邑土地公的首选，奈何休儿寿元未尽，又与人结下善果，你的命数已经不再城隍的管辖范围之内。”

“城隍夸休儿良善，乃当世孟尝，友爱乡邻，扶危济困。他念老夫在地府当差兢兢业业，又有武家行善积德的福报加身，故推荐我为新任的郿邑土地。”

“昨日地府颁布公文，任命我为郿邑土地，任职文书、官服已经发放下来，7日内就得走马上任。”

武承休得知先父成为土地公，不由得心中大喜，“恭喜父亲大人！”

武太公脸上的笑容渐渐逝去，他的目光一一扫过在场的众人，他的神色变幻莫测，沉默了半晌，这才开口道：“积善之家必有余庆，你们当谨记在心！元哥儿福薄，仕途坎坷，命中注定秀才出身，明年的乡试必定落榜，你们要早些为他谋个出路。”

武秀才得知自己不能中举，不由得心灰意冷，生出弃考的心思，“父亲，我以后就不去学堂读书写八股文，早些经管家中的田地、商铺……”

“元哥儿，你休要胡说！”武太公怒火中烧，他的身上散发出一股阴森的寒气，吓得武秀才犹如一只受惊的鹌鹑瑟瑟发抖，“让你读书识字，是为了叫你向古圣先贤学习，明白做人的道理！不是让你在仕途上钻营……你可记下了！”

武秀才赶紧点头称是，“太公，我知道了，不管能不能中举，我都会好好读书！”

“孺子可教，以后与你父亲一起去东庄，多听多看少说！”

“是，太公！”

“休儿，明日为父将带你母亲一起去郿邑上任，自此以后我要保一方百姓平安，职责在身，咱们父子骨肉难有相见之日，你要多多珍重！”

“二弟，武家将有一劫，望你和休儿能够携手共渡难关！”

武老太爷听说家中有难，他的心不由得狂跳起来，到底是什么样的祸事让兄长反复提起，难道是那种家破人亡的劫数？

武老太爷自问平日待人真诚，没有与人结下仇怨，到底是谁要害他们武家？

“什么祸事？兄长，怎样才能度过难关？”武老太爷焦急的追问武太公。

“天机不可泄露！”武太公的食指轻轻的放在唇上，做了一个噤声的动作，手指在离开唇瓣时，无意间指向东庄的方向，“酒肉朋友还是少来往比较好，切记切记！我该走了……后会无期！”

武承休一把攥住武太公的袖口，眼眶湿润似有泪光，“父亲，我们真的只能天人永隔？”

“痴儿！天规戒律岂是摆设，除非有大气运者相助！”