周朝弘熙十三年春，京城西郊一处牙市之中，人牙子张婆正在教训几个刚刚采来的小丫头。一个做妇人发髻、身着水红缂丝银鼠袄子的年轻婆姨娉娉婷婷地走来，笑意盈盈地唤了一声“张婆子”。张婆转头一看，一眼就看出了对方的身份，于是连忙收起了先前教训小丫头的嚣张神情，点着头哈着腰，小跑着过来招呼对方：“呀，这不是周娘子吗？”

这年轻婆姨微微点头：“张婆子，我家要采买些奶妈和嬷嬷，你挑些合适的，明日送到我家府上来。”说着便把手里的钱袋子递给了张婆子，示意这就是定金。张婆子连忙收了钱，拿了一张定金契出来，递给了这婆姨。年轻婆姨检查了一番，便转身又娉娉婷婷地走了。

隔壁的一个汉子好奇地走过来问：“这娘子穿的这样华丽富贵，竟只是个替主人家跑腿做事的女使么？”

张婆子斜睨老妈子一眼，笑道：“这便是你无知了。京城孟家你可知道？”

汉子拍腿：“京城孟家谁人不知啊！虽然我刚来京城，却也是听过孟家的名声的！孟家从前是那江南临州的耕读世家，清贵门第。上上代的孟老爷子天纵奇才，十七岁时便连中三元。孟老爷子年轻有为，又相貌清俊，深受太上先皇和彼时还是太子的先皇陛下赏识，不仅一入仕就担了太子太傅一职，后来太上先皇又将自己的小女儿嘉成公主赐婚于他，封了他一个伯爵之位。我朝开国以来，还未有公主的驸马爷可以封这么高的爵位的！孟老爷子一时风光无两，整个孟家也跟着迁入了京城，成为了京城新贵。”

“可不是吗！而且孟老爷子的后代也是个个英才！”张婆子拍手称道，“孟老爷子膝下有二子一女，嫡长子承袭了伯爵位，便是如今的忠元伯爵老爷，年轻时便能在朝政上为父分忧；孟家的嫡次子虽然不用科举也可以授官职位，但这位老爷却认认真真考了科举，也是一位进士老爷，如今在永州做正四品知州；三小姐虽为妾室所生，这妾室却也是公主的陪嫁媵妾，地位颇高，所以小女儿虽是庶出，也颇受宠爱，五年前嫁给了当今皇上的亲兄弟景亲王做侧妃，更是让孟家贵上加贵！”

那汉子的媳妇也凑过来问：“那刚刚那位女使娘子，想必就是孟老爷子的嫡长子——忠元伯爵老爷家的了？”

张婆子点点头：“是了！那是忠元伯爵老爷大夫人院子里的女使。忠元伯爵如今有一位大夫人，一位侧夫人。大夫人也是一位名门闺秀，大理寺少卿常达华大人的大女儿；侧夫人是临州老家来的，是伯爵老爷的远房表妹，也是一位贵妾了。现下是大夫人怀了身子，即将临盆，你看，今日这位女使，便是来找奶妈嬷嬷的，想必就是为大夫人寻的。”

听罢，汉子同媳妇都露出了艳羡的神情：“张婆子，你竟能为这样的贵人家里做人牙生意，你沾了这样大的贵气，想必已然发了大财了！”

听到这话，张婆子得意洋洋地掂了掂手里的钱袋子，笑而不语。

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但说孟家这头。先前那女使乘着轻便小轿，赶回了家。正在那大夫人院子的后门处，便听见家里有人大喊着：“大夫人要生了！大夫人要生了！”另一位女使急匆匆地跑出来，看见这女使，便叫她与自己分头行动，一个去找接生婆，一个去太医院请一向与孟家交好的那位李太医。

一个老爷模样的人带着几个小厮急急忙忙地赶来，要进大夫人的院子。这正是忠元伯爵孟明朔。

伯爵老爷心中焦急，一路小跑到大夫人的床榻边，看着疼痛不已的大夫人，心疼地握住她的手：“阿筠，怎么回事，怎么突然就要生了呢？”

大夫人常素筠平日里娴静貌美，而此刻却已疼得面色扭曲，只能喘着粗气。见状，大夫人的贴身侍女竹均连忙替大夫人回答：“回主君老爷，咱们大夫人先前是正在花园里赏景，却不想晴天之上突然打了一道雷，大夫人吓了一跳，腹中便开始疼痛，奴婢过去一看，发现大夫人是要生了，便连忙扶了夫人回来。”

孟明朔点点头，又叫人赶紧去催接生婆子。

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一个时辰之后，一个女婴呱呱坠地。

孟明朔大喜过望。常素筠三年前产下嫡长子孟思瀚，如今又产下一女，于大夫人而言已是儿女双全。孟明朔连忙派人去通传老夫人。常素筠虽然此时已虚弱不堪，却还是强撑着抱起小女儿来。

此刻，侧夫人苏妙玲刚从自己的院子里姗姗来迟，还带着她自己那年仅两岁的女儿。只见她头上簪着一支赤金匾簪，绾着朝阳五凤挂珠钗，身上穿着攒金白蝶穿花大红袄，外罩五彩缂丝银鼠褂，下着翡翠洋花绉裙，看着倒是珠光宝气，华贵无双。

常素筠素来不喜这位侧夫人，如今她自己刚刚生产完，面色虚弱苍白，身上穿戴的也都素净不已，见到苏妙玲竟如此华丽打扮，心中更是不快。只是苏妙玲是家中贵妾、老爷远房表妹，常素筠只能先按下心中不爽，强作欢笑，说道：“妹妹也来看我了。”

苏妙玲身段婀娜，对着老爷和大夫人福了一福，说道：“恭喜老爷和大夫人再得一女。”孟明朔呵呵笑着，抱过二女儿孟兰月逗弄了一番，也不言语。

常素筠见老爷心思又不在她这儿了，忍着一股子怒气，佯装娇嗔地说道：“老爷，您也给咱们女儿先起个名字呀。”

孟明朔心思不转弯，笑呵呵地说：“二姑娘叫兰月，那咱们三姑娘就叫……”

苏妙玲马上接茬，笑意盈盈地说：“那就叫兰星吧！”

“放肆！”一个浑厚的女声从门外传来，门外走进来一位鬓发如银、面目严厉的老太太，正是孟明朔之母、先皇的亲姊妹嘉成公主。她甫一进屋，众人都跪下行了礼。

老太太用威严的目光扫过众人，眼神在那妖娆狐媚的侧夫人身上停留了一会儿，冷笑道：“我竟不知，这孟家嫡女的名字，也是一个妾室决定得了的！”

孟明朔赶紧凑过去：“母亲，玲儿只是同大夫人说玩笑话呢。”

老夫人似笑非笑地盯着孟明朔：“喔？那你说，咱们孟家的嫡三小姐，是该从[兰]字，还是该另起一字呀取名啊。”

孟明朔立即作揖回答：“那是该另起一字的，毕竟嫡庶有别。既然母亲已来了，母亲身份尊贵，还望母亲能为儿子的嫡女儿赐一名。”

老太太面对着小榻中的小小婴儿，沉吟片刻：“那便叫玉乔吧。孟玉乔。取[乔木生云气]之意。”

此时，刚刚从现代魂穿过来的孟玉乔，听到这话，便在小榻中松了一口气——还好，还好没给我改名。