侯聪把根据白衣造的娃娃，交给奶爸爸黄老头，头也不回，跟着青松来到前院祖父待客的地方，一眼看见身着深蓝色团花宫袍的大太监何副总管。他是理国皇上跟前儿的红人。侯聪一板一眼，拱手行礼，口称“内相安好”，不卑不亢，那身板儿笔直挺拔，映着冉冉升起的秋日，万分好看。何副总管放下手里的茶盏，站了起来，规规矩矩给这位14岁的武卫将军行礼，又望了望侯崇，说了句，“大公子既然来了，咱们先去了。”

这么说，被宣进宫的只有侯聪一个人。

他看向祖父，祖父深深回看了他一眼。就朝何副总管堆上笑，表示要亲自送到门口。

大家子的子弟，只用这一眼，就能明白个七八分。历朝历代，多少贵族世家，昨儿晚上还大摆宴席，第二天早上就有家人被宣进宫，进去的被砍，外面的被抓，呼啦啦，大厦倾。

侯家确实为当今倚重。但越是倚重，越是仿佛刀尖上起舞，“伴君如伴虎”，“君心难测”，这是吃这碗饭的人，打小儿就应该明白的道理。侯聪的父亲侯重，本就是独子，死了五六年了，留下侯聪这根独苗儿。侯崇虽然是当朝八大柱国将军之一，手底下还有十几个嫡系将军忠心耿耿，更是有封地有姻亲有兵权，但嫡亲的、唯一的宝贝孙子，只要被拘在宫里，他动都不敢动。不让孙子进宫也是不行的，那不是明显造反吗？

所以，就说“被宣入宫”这件事，只要皇上时不时来这么一下，就足够敲打人了。

侯聪在何副总管跟前儿，把俊美华丽的脑袋往旁边儿一瞥，咳嗽了几声。

“哟，大公子身上不好啊？”

“感冒好几天了，没事儿，过不了人，青松，传轿子。”侯聪一声令下，命令一层层传出去。等他和何大太监出了府门的时候，早有两顶大轿子等在那里。侯聪的身份，进宫需要骑马。可是看祖父的眼神，只有坐轿子，才能提前知道点儿消息，面圣的时候不至于措手不及。

何副总管道了句“沾光”，坐上了四乘大轿——他是骑马来的，因为侯家大公子要乘轿，不能让他一个老太监吹风，他就有了轿子坐。他的马，则由跟来当差的两个小徒弟牵着，跟在轿后。侯家的轿夫也都是训练有素，渐渐将两顶轿子的距离，拉开了20多丈。

秋深了，大桐城的御街两边，草势枯黄，一百丈一个石樽标记距离，都仓茫一层，霜凝洁白。

青松掀开轿帘进来，弯腰伺候在侯聪身边，轻轻张了口：“方才老夫人让我招待那俩小阉货吃早点混沌，我都打听了。”

一百五十多年前，天下只是一家的天下。平朝天子姓陈，坐拥东西南北、万方百姓。那年，各处报了祥瑞，什么听到龙叫啊，见到龙鳞啊，捡到龙角的、踩到龙尾的，不一而足。

天子没有草率庆祝，四方寻高人解读。有个叫水龙先生的术士经人引荐入宫，说出了耸人听闻的一句话：“所谓祥瑞，其实是恶兆。天下即将陷入兵火之中，然后一分为二。要想重新归为一统，必需等到某一天：龙吟处处月照花。”

天子虽然鼓励仗义执言，究竟是不想听这种话，水龙先生被捕入狱，不久后就掉了脑袋。没想到，他的预言却实现了：平朝的两个外戚造了反——天子舅家侯氏，太子舅家莫氏。两家推翻平朝，屠灭皇族，又相互征战，最后地分南北，建立理国、成国。

侯聪的祖先，跟着族兄起兵，虽在本朝以功臣而非皇族身份为将，但有今天的一切，都与当年的那一切互为因果。理国皇家，得国不算正，这些事，贵族家的子弟小时候是不让听的。所以侯聪一概不知，倒是青松，在街头巷尾胡打海摔，当故事听了来，记在心里，只是遵从黄老头的叮嘱，之前不敢对大公子说。

所谓“龙吟声起，天下归一”，就是那种“不可说不可说”的“好事”。

两个小太监早些时候，吃着掺了“卖娘香”的菜肉混沌，被青松套话。“卖娘香”是种西域传来的香料，少量用的时候让人疏散毛孔，放下戒备。对早就有防范的人没有作用，但对嫩一点的人极为有效。吃了之后觉得心情大好，问什么说什么，卖了娘亲还给数钱。药很贵，20多两银子一钱。而且了无痕迹，药效只延续一刻钟，过后谁都查不出来。

两个小太监自然是毫无知觉，将所知的一切告诉了青松：“有人跟皇上说，前几天中秋节，贵府上家宴，有个南方来的小姑娘，叫什么白衣的，和你们大公子打了一架，在座的诸位，都听到了龙吟声声，你家公子的佩剑是太子所赠，叫做斩月，那小姑娘用的是宇文兴将军的配剑，叫飞花。可不是应了预言嘛。”

“所以呢？”

“所以皇上自然要问问。”

青松向侯聪汇报完毕。侯聪像定海神针一样，一动不动，唯独听到“白衣”两个字的时候，眼睫毛颤动了一下，如同蝴蝶抖动翅膀，好似春末花朵离枝。

真好，主子稳住了。青松看了侯聪的表现，放下了心。他忽然觉得背后一紧，连忙掀开轿帘，正撞上了要来偷听的小太监。小太监其实也不是吃素的，笑脸盈盈，嘴巴齁甜，：“何爷爷让问问侯大公子，咳嗽可好些了？”

侯聪把尊贵的脸亲自露出来，给小太监看，并且微微点头，“无妨。”

“好嘞，好嘞！”小太监骑着马，跑去另一座轿子跟前汇报去了。

侯聪进了宫，规规矩矩、目不斜视，一路由何副总管亲自领到御书房，跪着行了礼，随着圣意，说了几句读书、习武乃至过节走亲戚的闲话。只听到皇上手里的书页彻底盖上了，声音中的威严强烈了几层。

“聪儿，听说中秋节晚上，你和宇文家的女孩子比武，听到龙吟了？”

“回皇上话，末将未曾听到。”

“哦，那个女孩子呢？来历有些不明？她的身份进不了宫，朕在想着让谁出宫去问问话。”

侯聪虽然低着头，但他知道，他的脸色映在御用的地板上，通过种种的反射转折，让皇上透过手边的镇纸，看得一清二楚。皇帝要查谁，本来就可以查谁，是没必要先通风报信的。皇上，还不是真的想查白衣。至少现在没有。

目前的情况很明显，根本没有什么“龙吟”，什么“对应预言”，是不知道谁，要利用这件不起眼的事儿，在皇帝面前拱火。因为白衣是成国来的，因为白衣的养父，是侯家的人。拉拉扯扯，总能给侯崇一家上点儿眼药，找上点儿麻烦。

所以皇上，自然要花费人力物力动真格的调查之前，试试侯家的态度。

侯聪的睫毛又颤动了一下，轻轻回答：“回皇上的话，白衣是属下的挂名奴。还求皇上开恩。”说着，侯聪咳嗽了起来，又连忙忍住。

“挂名奴”，是北方的一个习俗。因为孩子难养，有钱人家就想了些办法：每次公子小姐遇到点儿灾难病痛，就找一个或者多个孩子，将小姐公子的名讳、八字写好了，挂在那些孩子身上。邪魔外道、小鬼小妖来索命、来捣蛋，就像陷入了迷魂阵，不知道该找谁了。

如果是宇文家和侯家这种关系，让孩子给主子家的公子当挂名奴，就是莫大的荣耀。而如果侯聪最近身子骨不健壮，查问人家挂名奴，就相当于要人家的命。

皇上拿食指无目的地挪动着，擦了擦镇纸，说了一声：“罢了，你好好养着吧。”

侯聪得了好不收着，竟然磕头有声：“皇上，可是龙吟这种祥瑞，事关国体，既然有所传言，属下自告奋勇，一定查清楚，给陛下一个交代。”

皇上笑了笑，这次召见算是结束了。

青松捧着皇上新赐的米糕，一路小跑，跟在主子后面出了宫。何副总管听说侯府的五十匹缎子刚刚送来，脸上笑得更加真诚，送行的时候多走了几步，如今连同宫里的雕梁画栋一起退后在霜气里。

“大公子，你分明是护着宇文家的丫头啊？你不恨她吗？”

“恨，当然恨。我恨不得杀了她。但是她，只能由我来杀，绝不能被旁人利用来祸祸侯家。你懂吗？”

“咱们现在回家？”

“不。吩咐轿夫，去画屏巷，宇文家。”