侯崇望着宇文兴的脸在渐渐变色，似乎很为难。

“老将军，属下并非认为大公子心胸狭窄，但是当年中秋夜的比武……恐怕，白衣不是最好的人选。其实，属下刚才提出的办法，是想亲自去执行。”宇文兴的脸色随着他的话语，缓缓恢复正常。他是真心不舍得白衣上战场，更不放心白衣在成国军队面前抛头露面。她的身份摆在那里。多年前，白家被满门抄斩，一个叫白衣的8岁女孩逃出生天，从当时，到现在，都没有引起什么风波。但绝对要小心。

因为，一个奉命监视白家无人生还的杀手死在宇文兴手下，并没有回去复命。他的主人不会不起疑心；因为，秦家那个男人死了，不会不引发过调查。

侯崇心里更加感动，他明白宇文兴的话意味着什么——如果宇文兴亲自带领20人组成护卫小队，专门保护侯聪在战场上的个人安全，宇文兴作为军人和将领本身的职业生涯将就此结束。他的身份，从此就是侯聪的个人护卫，而不是大理朝可以征战、可以封侯的战士。

“你愿意亲自去执行，老夫，当然莫大感激。多年来，对你的忠诚，老夫心中了然。如果老夫再说什么客套话，就外道了。”

宇文兴听了侯崇的回复，心下高兴，拱手行礼，让侯崇绝对放心。侯崇摇摇头，似乎有什么不满意的地方：“可是，这20人的小队，虽然由着你去组织挑选、训练，老夫全都不管，但是，老夫却必须坚持一个人选——白衣。你听老夫说，白衣的功夫，咱们是都知道的。她的品性，也不必怀疑，毕竟是你养大的女儿。至于聪儿的反应，你不必担心——这都多少年了，他早就忘了。再说了，白衣的模样也该变了，只要不提名道姓，谁还认得出来？”

宇文兴已经无法反驳，这件事情，就定了下来。

宇文兴当夜离开驻地，千里马奔驰回到大桐。

白衣静静地听完养父的陈述，心里对侯聪冲锋陷阵的样子，有无限遐想。“古时英雄，莫过于此。”宇文兴也是由衷地感慨，唯独长空还是那张不服气的脸，对于父亲和妹妹从此要成为侯聪的护卫这件事，极度不服。

“你有什么好咧嘴的？又欠揍了吗？你也收拾收拾，加入护卫队，老大不小了，每天混吃混喝，成什么体统！”

宇文兴这一句话，就决定了长空的命运。他苦着一张脸，一边监督奶妈子给白衣收拾行李，一边怂恿妹妹：“白衣，到了驻地，咱们再把那个猴子揍一顿。你听我的，到时候看我眼色行事。”

白衣没理会哥哥，她想不出来，八年了，大公子变成什么样子了？

20人的小队组建完毕，立即跟随宇文兴赶赴侯崇大军驻扎的地方。白衣和长空跟随父亲进入大帐，一眼看见黑甲白缨的侯聪，站在主将的案旁：他比小时候更高了，挺拔如松，双目如剪，脸上依稀还有14岁时的影子，但若当时是璞，则现在就是碧玉，唯独桐花开放的飘然，像他低头的姿态；唯独千年冰雪的剔透，像他决绝的傲骨。

他，依旧像14岁那年中秋初见时一般，转过脸来，向宇文兴拱了拱手，眼神未曾有一丝一毫掠过长空与白衣。听说这是为了自己的战场安全而特意组建的护卫队，侯聪的神色里都是不耐烦，“我不需要。宇文将军还是去忙该忙的事吧。”

正好他和祖父要商量的事务已经交接完，他昂然离开，不留余地。侯崇叹口气，叫了两声“聪儿”，就看见宇文长空一脸坏笑，左顾右盼。

“这是长空吧，好几年没见了，比你父亲都壮了，功夫有什么长进吗？”

长空听到老将军叫自己，老老实实单腿跪下，行礼问安，像个真正地好青年。接着，他麻利地站起来，回答侯崇的问话：“功夫嘛，还是那样，忽上忽下的。打我妹妹是肯定打不过，但是，在队伍里凑个数，保护大公子，绰绰有余。”

“你这个臭小子，鬼心眼子少说有一百个。你是不是正在动什么脑筋？”侯崇打心眼里是喜欢宇文家的人的，话语中透着和气、信任。

“唉，老将军，您和父亲都太老实了。岂不闻兵不厌诈？虽然众所周知，我和大公子有点儿过节，主要是大公子心胸狭窄容不下我，我可是一心一意为他好的。谁都不愿意他冲锋陷阵的时候出事儿不是？您的话他不听，我爹的话他不听，皇上的话，他可不敢不听。就说护卫队是皇上的旨意，不就得了。”

“放肆，”宇文兴又想打儿子了，“矫诏这种事，你都能想得出来？你还有什么不敢的？我看你是反了！”

“这种程度，不算矫诏。不过聪儿虽然立了一功，究竟不算什么大事。他小孩子家，有什么惊动人的好处，能让皇上亲自下这样的旨意呢？”侯崇似乎在自言自语。

“他是大桐一枝花啊！全大桐的女人上书皇上，恳请成立护卫队，总行了吧！”

宇文兴气得要命，侯崇听了，竟然很满意，“你说的对，但是这种话，还是你去传吧，别人撒不了这个谎。”

宇文兴看到侯崇都同意了，也不便多说什么。长空向白衣说了一句：“走吧，妹妹。”兄妹两个璧人，一溜烟，出了大帐。打听了侯聪的营帐在何方，大踏步走过去。青松还认得他们两个，笑了笑，算是问好——侯崇早就吩咐过不许提名道姓——掀开了帐幕。白衣看到侯聪盔甲都脱了，身上松垮垮地穿着一件幽蓝色的绸衣，同色的头巾，双手负在身后，目不转睛看着眼前的沙盘。

长空问了好，把“成立护卫队本是圣意”的话，说了一遍。

这些话，就像是一只迷失方向的箭，射出去了，没有声音，没有回应。侯聪保持着原来的姿势，像什么都没发生。长空知道侯聪治军严格、武功又强，这时候有点儿不敢轻举妄动，他咽了口唾沫，看了看白衣。白衣轻轻迈开脚步，往前走去。

她一步步走到沙盘前，已经闻到了当年从他身上闻到的香气。“大公子。”她说。

“滚开，”侯聪说，“挡住我的光了。”

除了那两片花瓣一样的嘴唇微微动了几下，他身体的其他部分没有任何改变。白衣不知道该说什么，青松这时候过来，拉着两个人就出去了。帐门外，青松叹口气，“二位长途跋涉，先请去休息吧，这件事，就等于大公子知道了。”

“这就是知道了？”长空不免翻了个白眼。

“宇文公子，您还装什么没事儿人呢？八年前，是您二位惹的事儿啊！自从那次比武之后，我们公子的脾性越来越古怪，治疗心病的药都吃了几十斤下去。今天还算正常呢。唉，白衣姑娘，按理说，的确得您，来保护我们大公子。我们家大公子这个人呢，原来虽然说是傲气一些，也不是很吓人。他呀，都是因为您，才变成了现在这副样子。您得负责任。”

白衣听了这句话，心里漾起一阵微微的苦。八年来，她在噩梦里把“大公子”三个字，当成佛音来念，真正的大公子本人，却因为自己，成了一座冰雕。白衣退步回去，重新掀开了帐幕，侯聪和刚才相比，一丝一毫都没改。从这个距离看去，有一种琉璃易碎的凄美与孤单。

“好的，从此，我来保护他。”白衣说。