“老哥，住在附近吗？”卖货郎很是热情，看起来也是个健谈之人。

“家离着远着呢，女儿远嫁到这里，骑着毛驴走了数百里路来看一眼，断断念想，免得再也见不到咯。”蓑帽老者，话语间气虚咳嗽，叶天也能听出来，正如他所言，怕是已经时日不多。

“哎呦，长途颠簸，依老哥你这身体怕是吃不消，敢问老哥家住何方，我是个云游四海的货郎，若是方便，这回乡路上我与你结伴同行，也好有个照应。”这卖货郎不光热情，心肠也是极好，想要帮助老者。

“不敢劳烦，不敢劳烦，这人是生是死听天由命，这次我来天枢城心愿已了，就算是死在半途上，也没留下遗憾，看你也是个心地纯良之人，我这枯木之躯哪敢给你平添烦恼，罢了罢了。”

蓑帽老者听其谈吐，还读过不少的书，想必年轻时也是十里八乡有名的读书人。

“这说的哪里话，人在江湖中，若是不能行侠仗义，替天行道，哪有算得上哪门子的江湖儿女呢。我拉着一车货，去哪都是生意，说不定送老哥这半道上，我还能发一笔横财不是。”

卖货郎幽默的话语彻底的博得了老者的信任。毛驴颠簸，卖货郎便让老者上了自己的驴车，有那么多的货物压着车子，总归是平稳一些。

这一切，叶天都看在眼里。这也正是叶天一直想看到的江湖，也是叶天心目中真正的江湖。

没有尔虞我诈，没有门派争斗，更没有朝廷与江湖之间的明争暗斗。

江湖就应该像这样的美好，每一个江湖儿女都应当有一个行侠仗义、替天行道的初心，这样的话，偌大的江湖才会有一丝人味。

看着那辆渐渐驶远的驴车，叶天看的入了神，一不小心骑马撞倒了官道旁的一间茶铺。

直到将那简易的茶铺子掀翻之后，叶天才回过神来，看见面前的这一片狼藉和那老板铁青着的脸，叶天扶着脑门，喊了一声倒霉。

向老板赔了钱，看到那老板的脸上眉开眼笑的样子，叶天才转身离开。

叶天给的钱是这个茶铺子半个月甚至是一个月的营生，只是将铺子撞倒了就有这么多的赔偿，那老板自然是十分的开心。

“也不知道李万福有没有通知沈清，这距离北燕城大概也还有半个多月的路程啊。”叶天嘴里嘟囔着，推算着自己到达北燕城的时间。

这北燕郡城这些年在沈清的经营之下，变得繁荣了许多，官道修的规模极大，可容得下十马同行。

虽说投资很大，但对北燕的老百姓来说确实是得利众多。俗话说得好，要想富先修路。

这北燕虽只是一个郡城，但如今的繁华程度已经完全不亚于大汉的帝都了，而这些也都是这个北燕的无冕之王沈清的功劳。

虽说沈清在大汉朝中没有挂一官半职，但在汉皇的眼里，沈清的威胁绝对不亚于南方的齐王，都是有着虎狼之心的图谋不轨之人。

确实这些年北燕郡城在大汉众多郡城中变得越来越突出，太白山上源源不断的木材和铁矿一批一批的运入帝都，甚至成为了大汉最重要的一条商道。

看着自己的命脉被别人捏在手上，汉皇怎能不着急，于是他想尽了办法来给沈清找麻烦，他虽说昏庸，但在这勾心斗角、玩弄心术方面，这位汉皇可算得上是真真正正的大师。派了足足二十五万大军驻扎在太白山西侧，虎视眈眈的盯着沈清的地盘。

面对汉皇这么多年的打压，沈清倒是不惧，守着自己的太白山，规规矩矩的巩固着自己的地盘。

趁着齐王反叛，齐汉开战，汉皇的大军全都调到了南方迎战，无暇顾及沈清，这才给了沈清彻底壮大自己的机会。等到汉皇腾出手时，北燕已经不是他能随意拿捏的弱小郡城了。

沈清组建的北燕军经过数年的发展算得上是兵强马壮，再加上充足的军费支撑，十万北燕军已经像是一把悬在汉皇脖颈上的利剑，只要汉皇敢对北燕有想法，这把剑就会瞬间划开大汉的喉咙。

有了军队撑腰，近两年沈清的生意也往外扩张了不少，和朝廷的各个部门也都有了生意上的往来，彻底的将大汉和自己绑在了一起。

叶天看不懂这其中的算谋，他只知道这些年沈清发展的不错，真的像两人年少相交时所说的那样，沈清实现了自己的梦想——护一方百姓平安。

走在这北燕官道上时，叶天感觉自己又回到了齐国。

路两旁的百姓们脸上的表情能说明一切，轻微的赋税让他们挺直了腰板：官府的扶持让他们填饱了肚子；和平的生活让他们有了过日子的盼头。

而这些在曾经的那个腐朽的大汉是完全看不到的。

一周的路程，说远也不远，终于让叶天看到了北燕郡城的界碑所在。

看着面前这两丈高的界碑，叶天乐了起来。因为当年他和沈清两人辞别就是在这界碑处，在界碑的左侧还刻着当初留下的一句话：“从此你往南，我往北，看谁先娶到媳妇。”

这是沈清拿着小刀花了两个多时辰才在这巨石上磨出来的一句话。

这么多年过去了，这句话就像是诅咒一般，两个三十好几的人竟然连媳妇都没娶过。在寻常人家，四十岁都有孙子了。

说起娶妻，叶天也是想起了那个在大汉皇宫中的红颜知己辰平公主。正如李万福所言，那段时间是叶天一直都怀念着的。

那时的自己年少轻狂，绝世剑法威震天下；而她正值青春，旷世书画名扬四海；就这样一对神仙眷侣被汉皇的猜忌给拆散了。

这或许也是叶天这一辈子对大汉朝廷唯一的眷恋。

感受到那宏伟的城墙带给自己的安全感，叶天感叹着北燕这些年的发展。

刚一入城门，守城的士兵就认出了自己。叶天很是惊讶，直到看到他们每个人的手上都拿着一张自己的画像，才恍然大悟。不一会儿，沈府的下人就过来接叶天进府了。

“叶天大人，小人魏虎奉老爷令来此接大人回家。”

“你们沈大人现在在府上吗？”叶天问给自己牵着马的魏虎。

“老爷出门了，现在不在府上，但是他听说大人要来，已经把一切都给大人安排妥当了，说让您在府中修养几日，等老爷回来。”魏虎把沈清嘱咐的话一五一十的全都告知了叶天。

“出门？你家老爷也舍得出门？”叶天很惊讶，在他的印象里沈清可是个地地道道的宅人，没有大事绝对不会离开他那个舒适的房间的。

“最近这几月老爷出门出的很勤，但是府内也只有那几位主事的大人知道老爷为何出门，小的也很好奇。”来接叶天的这个魏虎也是跟随沈清多年的忠仆，但也还是不清楚自家老爷到底在忙什么。