紫凤宫里。

皇后坐上正殿等着后宫嫔妃前来问安。

宫嫔们已经差不多都到齐了，皇后凤眸微眯看向下首的两个空位。

紫凤宫的掌事徐姑姑见状屈身上前禀告，“启禀娘娘，冯贵妃身体好未好加上这段时间处理冯太夫人的事，心力交瘁身子更不好了，一早遣了宫人来向娘娘告罪，今日不能来向娘娘请安了。”

“嗯，”皇后点头表示知道，想想又吩咐道：“冯贵妃身子不能大好想也是太过伤心的原故，回头把前些日子相爷送来的野山参送去贵妃那里。那东西最是补气血贵妃现在最适用了，另外替本宫好好宽慰贵妃，告诉贵妃本宫特许她这段时日都不必来请安，好好静养为重。”

“是。”徐姑姑恭敬的应了。

众妃嫔闻言无不夸赞皇后娘娘贤德。

“还是皇后娘娘体恤我们。”

“我等原以为进宫后无依无靠，幸好皇后垂怜，在后宫就跟在家里一样。”

“是呀，像娘娘这样贤惠的皇后，那可是打着灯笼都找不到，我等姐妹真是上辈子修来的好福气，今生能与皇后同为姐妹。”

“众位姐妹妙赞了，生为国母理应替陛不安置好后宫。”

皇后轻飘飘一句话，既得体又尽显后宫之主的威严，那些还想要继续奉承的人讪讪然闭了嘴。

接着皇后话锋转，看向另一个空位，语气冰冷，“冯贵妃是告了假，魏贵妃怎么也没到，难不成也告假了。”

“禀报娘娘，奴婢并未接到魏贵妃宫里告假的消息。”

徐姑姑对皇后的意思心领神会，今日她早就将冯贵妃告病假的事禀告过娘娘了。娘娘借机提起不过是不想对魏贵妃再忍耐了。

魏贵妃是陛下在王府里就纳的侧妃，元后过世那几年中宫空缺，魏贵妃等于独掌后宫大权，直到新后继位。

魏贵妃仗着资历根本不太把皇后放在眼里，行礼问安迟到早退都是家常便饭。要不是朝廷里有相爷支撑，皇后娘娘心中自有谋算恐怕早就被魏贵妃架空了中宫之权。

现在正是皇后敲打魏贵妃的好时机。

“既然魏贵妃身体没有不适，你去栾翊宫传本宫的旨，让她速来见驾，若然有所耽搁按宫规处置。”皇后不假辞色的下令。

“皇后娘娘好大的架子，这是要让人去栾翊宫请我还是拿我呀。众姐妹刚刚还众口一词的夸赞娘娘贤德怎么到我这里就这么严厉了。”皇后话音刚落，魏贵妃就进了大殿，美目一转，意有所指的扫视了刚刚溜须拍马的一干嫔妃。

众嫔妃活在魏贵妃多年的淫威下，在她压迫下一个个禁声不语，既不敢得罪皇后也不敢开罪魏贵妃。

皇后仍旧端出高贵大方的样子，仿佛魏贵妃的讽刺没有让她觉得有丝毫不适，高高在上的凝视着魏贵妃，“贵妃来了，本宫看贵妃面色红润，看样子栾翊宫里那些糟心事对贵妃来说都是无关痛痒的小事，夸我还以为贵妃要为那没脸的奴才气得不想出门了。今日看贵妃身体康健，本宫就安心了。”

皇后一提起这事，饶是魏贵妃心里早有所准备，还是面露郁色。

皇后一笑，根本没有给魏贵妃反击的机会，继续发难，“只是既然贵妃身体无恙，为何今日请安来迟这许久。”

“我虽有心怜惜众位姐妹，但倒底我上头还有宫规压着。贵妃是老人，自然比我更懂这个道理，念在贵妃待奉陛下多年，本宫也不便强行责罚，贵妃觉得应当如何自罚。”

皇后笑着将球踢了出去，就看魏贵妃如何接招了。

魏贵妃眸光微闪，眼色一暗。皇后年纪不大，手段却是阴损，一字一句抬高自己贬低她。她何时按时请过安，从前怎么没见她计较，还不是以为自己不得势了，想借机踩上一脚。

皇后那话的意思虽没有直接处罚她却让她更难受。她若不自请责罚就是仗着资历和陛下的恩宠，罔顾宫规，落人口实。

“臣妾本不该辩解，娘娘既说了宫规，这么大一顶帽子扣下来，我就不能不分辩了。”

“臣妾今日迟来确实是事出有因，不是成心的。”

魏贵妃笑道：“皇后也知道为着彦儿的生辰，陛下要在宫中设宴。陛下十分重视这次宫宴，我是彦儿的母妃，自然要格外留心，让陛下满意。”

“皇后娘娘也知，我倒底在娘娘之前也管过几年后宫，陛下非要将宫宴的事交给臣妾负责，臣妾也推脱不了。”

一说起这事，皇后沉了脸，宫中大宴，按你说该由她这个后宫之主全权负责。可皇上非推说既然是太子的生日宴，魏贵妃是太子生母由她来打理更能令太子满意。这分明是打她这后宫之主的脸。

“所以连日来操持宫宴的事，我实在分身乏术，昨日陛下来我栾翊宫歇息，特地交待了几桩宫宴的要紧事，嘱咐抓紧去办。臣妾哪里敢担误陛下交待的事，所以一早就忙着去办，这才来迟了。皇后若觉得臣妾有违宫规，要怎么罚臣妾都听命。”

魏贵妃不愧是宫里的老油条了，这皇上有没有真交待什么事，只有她魏贵妃清楚，反正在她栾翊坤宫里她想怎么说都由她了。这一下子就把球踢给了皇后。

皇后沉着脸，“既然是陛下有吩咐，当然是以陛下为重，本宫只希望贵妃以后没有重要的事行礼问安切不能晚。”

魏贵妃笑着道：“这是自然。”

那边冯贵妃端着药碗将一碗热热腾腾的药一饮而尽。

擦了擦嘴角，“真苦。”

“奴婢再去拿些蜜饯。”

“不必了，这蜜饯吃着嘴里甜可喉咙里还是苦的，别废那功夫了。”

抬头看了看时辰，“紫凤宫里的好戏该开唱了。”

好不容易魏贵妃出了纰漏，失了手中的权力，现在三足鼎立。

魏贵妃为巩固手中权力自然更不可能示软，让皇后和自己占了便宜，依旧在宫里我行我素。

现在这个形势，皇后也需要借此建立中宫权威，所以要拿魏贵妃开刀，正好让她们斗得两败俱伤，她坐山观虎斗。