知府衙门的人来得很快，毕竟出事的是阅江楼。据说惹事凶徒还带了一群恶仆，阅江楼可跟荆州许多重要人物有关系，比如现在带领他们的陈经历。衙里的差役怎会不知，这里出了事，若是怠慢了一点，可不是闹着玩的。

数十个明火执杖的差役，围着中间一个身穿绿色官服的官员。这官员的补子上绣着小杂花，径一寸，正是府衙正八品的经历陈瞻——陈观的二哥。

楼外早已聚满了成百上千的看客，此时被虎狼般的差役们驱开一条路，耳旁那些七嘴八舌的议论声音他们是听不见的。

陈瞻骑在高头大马上，威风凛凛地冲到了酒楼前。正巧碰到逃出来的高二宝等伤兵，这下可来了主心骨。

他高二宝可不逃了，驻足站定，拍了拍身上的袍子，回过头来，两手高高扬起，安抚那些瘸手瘸脚的打手们，叫他们不要怕，衙门里的人来了，都跟在差役身后，好一雪前耻。

陈瞻上前和他见礼，他大刺刺地回了一揖，三言两语，把刚才的情形匆匆说了一遍，便叫陈瞻速上楼去救他兄弟。

陈瞻倒吸一口凉气，高二宝的打手们伤势如何暂且不管，他三弟陈观可是他们陈家未来的希望。要知道湖广和江浙历来是考霸之乡，陈观小小年纪就考上了荆州的案首，中举是轻而易举的，再往后，中个一甲进士也不是不可能。

陈观的前途可比他和大哥陈昂开阔无数倍，现在居然有凶徒欺辱殴打他家三弟，那可不行！

唯恐弟弟有个好歹，陈瞻连忙下了马，火急火燎地带着所有人跑上二楼。

陈瞻一出现，吓呆了的陈观便恢复了生气，跳过去指着何耀祖叫道：“就是他们，大人，就是他们，打头的是这个匹夫，官爷你们看看，快看看，这些恶徒，不只抢东西，还敢殴打我这个秀才！阅江楼也被他们砸成了这个鬼样子，这是公然藐视我们大明律法啊！各位差官，你们要为学生做主啊！”

陈观这一番喊冤叫屈，可谓是声泪俱下，走心又走肺。

差役们看得也是心惊肉跳，本来还以为只是两群吃醉酒的人在胡闹，最多也就是一点小纠纷罢了，可是进了这阅江楼，哪里还有半点以往那雍容堂皇的样子？

那些花费了无数钱财添置的书画、瓷器、桌椅乃至于屏风，都散落满地，到处溅有血迹，处处有人躺地呻吟，噢！还敢殴打秀才，这秀才还是陈经历的二弟，这陈观可是刚考的秀才案首，在荆州府名气大得很，怎么被打成了这个样子？！

地上还有一个胡商趴着，满头满脸都是血，也不知死了没有，刑房司吏肖广南上前去探了探他的鼻息：“大人，还有气息，不过……”

气息还是有的，但已经被打得差不多快死了，容貌也毁了，这胡商即便身体还能养好，将来恐怕也得落下点暗伤。

陈瞻看到弟弟的惨状，怒火直冲脑门，他的目光落在何耀祖一群人身上，看着这群人还老神在在，一副淡漠的样子，气得差点失去理智：不知死活的匹夫！伤了这么多人，打了秀才，砸了铺子，把高二宝这太监都得罪到了死，居然还这副样子，不对你来个杀一儆百，难消心头之很！

他上前两步，厉声喝问道：“大胆，哪里来的狂徒，敢如此行凶放肆，没有王法了么！”

何耀祖出奇镇定，他掸了掸身上的血迹，眼睛都不瞄陈瞻一眼，好整以暇地提着笼子仔细观看：“你是何人，现居何职？”

何耀祖心中其实也非常烦恼。这群公家的人，明显是来帮对面，逃跑的太监高二宝也赫然站在队伍之中，正像饿狼一样的盯着他，好似要生吃了他一般。

小小八品官，他固然不放在眼中。只是这人官职虽小，但再小也是官，他们可代表的可是地方府衙，代表的更是朝廷。何耀祖虽然敢抢东西，敢打秀才，但是对于正经官员他还是谨慎得很，毕竟出了事可能捅上朝廷。

何耀祖心中暗道：这群地头蛇还挺麻烦。唉，刚才抢了雕直接走就好了，还留在这里出什么鸟气。

陈瞻被何耀祖这漫不经心的样子气得脑子发晕，嚣张！太嚣张了！这人不搭理他的问话，居然还敢反问起他来。他正要下令锁拿何耀祖，杨烈适时出列，叉手对陈瞻行礼道：“小人杨烈，给诸位大人见礼了，请问大人尊姓大名，以免小人慢待。”

有人认得杨烈，附耳劝陈瞻先探明深浅，陈瞻皱眉呶了呶嘴唇，他身边的衙役当即大声吆喝说：“此乃荆州府陈经历是也。”

何耀祖明白了，敢情是这陈观的哥哥来了。

“哦，原来是陈经历驾到，杨烈有失远迎，还请恕罪。只是经历司掌管的是出纳文移，不知什么时候还能管巡逻缉盗之事了？”

杨烈皮笑肉不笑，陈经历毕竟是官，这表面上的礼仪功夫，必须做到位。

司吏肖广南见状，上前对杨烈喝道：“湘王世子被刺，知府大人调动全城抓捕刺客！我这一班捕快现在归陈经历指挥！陈大人也是尔等小民可以质疑的吗？还不给我退下！”

“来呀，把这些人统统锁拿到衙里去，一个都不能少，到时，自有知府大人裁决，有反抗者格杀勿论！”

肖广南转头对陈瞻拱手道：“陈大人，属下这么处理可好？”

陈瞻见肖广南不想当场料理何耀祖这群恶贼，心下不快，脸上阴晴不定，最后才从口里蹦出一个字：“好。”

肖广南看出双方结仇甚深，他不想参与其中，当机立断，下令想把这群人都押回府衙，以免陈瞻为报私仇，把他牵扯进去。

数十个差役听得顶头管事官肖广南一声令下，连忙拔出配刀，放出锁链，如狼似虎的便要上前。

何耀祖却是正色道：“既然大人让我们去府衙，我们自己会走，不劳诸位官差。”

他不想暴露身份，但是到荆州府衙去他可不怕。他父亲何真以前可做过湖广布政使，这湖广行省遍布着他们何家的门生故吏，到时这陈家能不能跟他打起官司还是个问题呢。

陈观却想直接致何耀祖于死地，大声吆喝道：“此地有刺杀世子的反贼同党，就是他们，大伙儿刚才听见了，阅江楼掌柜高海可以做证！”

这时，高二宝也阴沉着从队伍里后站了出来，说：“陈大人、肖大人何必与这窝反贼废话呢，直接锁拿到府尊跟前，治他们死罪！”

掌柜高海也出来指证何耀祖道：“就是他，刚才小的路过他们那桌，无意中听到他们谈论，什么居然没绝了湘王后嗣，还有什么要为兄弟们报仇之类的！”

陈观和高二宝劈头盖脸，就给何耀祖扣上了一顶天大的帽子，他们两人默契无比，看来平日里没少配合。

何耀祖大怒，对方诬陷他是刺杀湘王世子的刺客，这是想置他于死地！他挺直了腰杆，用蕴含杀气的语气冰冷地道：“你们这是想找死！”

杨烈看着何耀祖阴沉的面孔，心头一慌，这姓何真动杀心了，再这么闹下去可要出大事了，你可千万别乱来啊……

“刺客拿着了，刺客拿着了。”这时，陈瞻的几个心腹衙役，押着一个满脸横肉的家伙，推推搡搡地来到酒楼中间。

“他们可是你同党？！”陈瞻挥起马鞭指着何耀祖，问那个被抓来的刺客。

“就是他，他就是首领，他说要带领我们杀进湘王府，然后和我们共分财宝。”刺客是早就串通好的死囚，陈瞻心腹已经有言在先，只要这刺客咬死了何耀祖就是刺客的主谋，就保他的全家老小平安过一辈子。

这就属于典型的牺牲一个人，幸福千万家！

唉，本来这招是为了讨好知府大人，好让大人去湘王府交差而想的绝妙主意，现在为了帮弟弟圆场，陈瞻只能打出了这张王牌。

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湘小匪拜谢！