走到了西配殿门口，叶信停住了脚步，深深看了朱久炎一眼，嘴角露出温和的微笑，躬身离去。

吸了口气，朱久炎推开了大门，走了进去。

西配殿内供奉的是文昌星君和三官大帝，四根明柱，涂成红色，油光铮亮。有描金红油漆神龛一座，内供神牌，南侧和北侧龛桌供神牌各有十一位，总共二十一位神灵，牌子上各自写着名字，如：十向十极天君、下方灵宝天尊、勾陈上宫天皇大帝等等。

要不是神牌上写着神灵的名字，单凭样貌，朱久炎是一个都不认识！

湘王朱柏穿着一套纯白的道袍，头上挽着一个髻，这是他的习惯，简单而舒服。

他不像其他贵族那样喜好华服，崇尚自然，偏好简单宽松的衣着。只见他立在五方镇坛斗前，手中拿着一部书正看得入神，俊朗的脸上笼罩着欣喜之色，不一会又皱起了眉头。

朱久炎静静地走了进去，侍立在他身侧，也不说话，只是垂手而立，一副乖萌宝宝的模样。

不知道过了多久，朱柏才回过神来，随手把书放在桌案上，满脸愉快地抬起了头。

朱久炎飞快地瞟了一眼那本书的封面，《元始天尊说北方真武妙经》？我靠！晾我这么久！我还以为你在看什么重要情报或军事文件呢！我来找你有正经事的！老爹你靠谱点啊。

朱柏笑眯眯地道：“灵珠子，爹每次一见你就能解决困扰爹的问题，你可真是咱的宝贝呀，来给爹亲一个。”

我怎么每次见到你都觉得你才是那个熊孩子！

朱久炎一个侧步躲开了朱柏的熊抱，连忙道：“父王，孩儿有要事向您禀报呢。”

朱柏眉梢略微挑了挑，放下道经，嘴角还是噙着微笑：“你说，有什么难事？爹给你撑腰！”

朱久炎深深吸了口气：“我发现……仪卫司的侍卫中有锦衣卫。”

朱柏一脸平静，仿佛这个消息对他的情绪产生不了任何波动。朱久炎抬着头，好奇地看着自己父亲的眼睛。

“你说的是赵虎？”朱柏缓缓走到一个书案之后，从容的坐下，然后指了指桌前的一张椅子：“你也坐吧。你今天装病出宫，带了怜星，上了阅江楼，抢了双雕，撕了盐引，洗了嫌疑，发现了赵虎。做的不错！你的一举一动也都有人向咱汇报的。”他突然抛出了这么一句话，便好整以暇地看着朱久炎。

朱久炎并不奇怪，身为亲王，如果说他对自己行动一无所知，那才是奇怪呢。只是今天杀了个杨烈，不知道他会不会不高兴？身边可用的人还是太少了，身旁也不知有多少父母的耳目。

朱久炎暗中一皱眉，不知道父亲到底要说些什么。

朱柏看着朱久炎的表情，轻笑了一声，从怀里掏出一个精致的小葫芦和一个小酒杯来，轻轻拧开葫芦嘴。

好香！显然是上等的好酒。

朱柏脸上带着微笑：“好了。爹没有怪你的意思，你很聪明，爹很高兴。”他抬起下巴，对着葫芦抿了一口，然后自顾解释道：“哈，畅快。咱是你爹，爹关心你，就会想知道你平日里干了点什么。你是世子，你的一举一动都代表着湘王府，代表着咱，也自然会有人来向咱禀报你的行踪。咱手里有上万护卫军，军中和府里有锦衣卫那是再正常不过了，谁叫咱们是龙子龙孙呢。”

“你的行踪从出生开始就一直会在有心人的眼里，这是不可避免的，你明白了么？这是养生酒，给你也尝一杯，不能多喝哦。”

精致的小瓷杯里盛满了清澈的酒水。朱柏和朱久炎一人捏着葫芦一人捏着酒杯。两人仿佛都沉浸在品酒的气氛中，都没有再开口说话。

过了好久，朱柏眼神里闪过一丝惊讶，他笑了，开口道：“看来你都想明白了!咱真的没想到，咱生的儿子这么小就如此聪明！连咱自己，在六岁的时候，都没有你这种头脑和本事！这些年真的看走眼了……别的不说，你的这份从容、灵醒，干脆果断，让我很吃惊很满意，咱爷俩再走一个！”

这应该是赞许，褒奖儿子犯了命案，首尾干净？

朱柏又拿着葫芦抿了一口，然后缓缓走到朱久炎的面前，就这么站在他的身前，静静的，居高临下的看着他。

久居上位的湘王目光自带威势，笼罩朱久炎良久，朱久炎很小心地收敛了全身的锐气和锋芒，老老实实地站着，没有抬头去接父亲的眼神。

“你……长高了一些了。”朱柏缓缓叹了口气，声音柔和：“去年这时候，你只到咱的大腿，现在已经过腰啦！”

朱久炎听了这话，身子微微一顿……他和我站得这么近，只是为了看我的个头么？

此刻朱柏已经完全脱去了王爷的身份——这是一个父亲的举动！

朱久炎心里浮出了感动，脸上露出一丝局促的笑容：“父王……只是孩儿身体还是很弱，一点都没有您的威武。”

看着儿子脸上的笑容，朱柏眼睛里闪过一丝自责，伸出了手，轻轻在朱久炎肩上拍了两下，扶着他道：“爹老是修道，冷落你们母子了。你心里不恨爹吧？”

随后，他苦笑了两声：“你……算了。爹是改不了了，也亏欠了你娘。你以后要经常提醒下爹，咱们一起多陪陪你娘。”

“是，父王。”朱久炎心里很高兴，他有些感动，看来父亲虽然喜欢修道，但并不是那种狂信徒，心中还是有分寸的。

既然父亲都这么跟他交心了，朱久炎也没打算再隐藏什么，他笑了笑，请教父亲：“父王，既然你什么都知道了。那赵虎和那些隐藏的锦衣卫该怎么办？”

“不需要怎么办!灵珠子你记着，你是天子血脉，天潢贵胄。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，这天下，这江山都是咱朱家的！锦衣卫凶名再盛，那也只不过是你皇爷爷养的一群狗而已。咱们没什么见不得人的，让他们给咱们看家护院吧。”朱柏微笑着说。

“父王，岂不闻狗急跳墙？何况是锦衣卫这样的猛兽。”朱久炎摇头：“孩儿不想太被动！咱们不动他们，但可以先找出锦衣卫在荆州的那些头目，掌握主动权。”

朱柏沉吟了片刻道：“既然如此，为父教你一招。你看，赵虎他既然犯了人命案子，那就别关在咱们审理所了，交给地方官府处置吧。”

“父王你的意思是？妙啊！父王，我们把杀人犯赵虎移交给府衙，但赵虎也是有军籍的，府衙可不能审理。那就要移交去湖广指挥使司或者京城。荆州锦衣卫的头头还不急死！一路上跋山涉水，这可远着呢，他们肯定提前埋伏好人手想灭赵虎的口！父王正可顺藤摸瓜！”朱久炎眼睛逐渐发光

“聪明！”朱柏微笑点头：“不过，这些事就不用你去操心了，包括那个跑了的刺客，爹会让他们付出代价的！你让刘常再去审讯赵虎一晚，他能主动交代清楚就更好，我们也不用这么麻烦。”

“另外还有一件事。”朱柏坐直了身子，语气很郑重：“明天舳舻侯之子朱福会来拜见咱，他身份太低，父王不好招待他，见一面就打发他走，又有点失了礼数。你明天带他到荆州城里逛逛吧，这样也随了你心愿，你反正想出宫去玩耍！”

朱久炎怔了怔，心里还在盘算了明天该怎么出宫呢！真是瞌睡来枕头，他喜道：“孩儿定不会失了礼数。”

朱柏皱眉：“还有，你老师曾言今天可是吃苦头了，你小子装病！老夫子可是尾随你们到了体仁门边，烈日之下，整整站了一天，直到你们回宫他才回转。要不是守将魏大勇给他打伞，又硬灌了几次水，搞不好就中暑晕倒了。

他想了解他的学生为什么要撒谎，他想了解他的学生去哪里玩了！他不好惩罚你这世子，他是在惩罚他自己啊！往后可不准逃课了，再聪明也要学习，再聪明，也要学会尊师重道！”语气越来越严厉，说到最后简直是训斥一般。

曾言？那个丑了吧唧的老头，这么在乎我的学业？这有点出乎他的意料，父亲要是不说他都有点想不起这个老夫子了。

朱久炎给训得面红耳赤，他心思坚韧，但此刻那种因关爱而感动的情绪，还是无法控制地涌了上来。

看着朱久炎缓缓退出西配殿，朱柏的脸色又沉了下来。

孩子这么小居然在发展势力！孩子能有自己的想法，朱柏不但不生气，反而很高兴。朱久炎是他的继承人，将来要从他手中接过王位和责任，代替他镇守一方，一个藩王若没有自己的主见，如何驾驭臣民？从刚才的交流中，朱柏清楚的感觉到，孩子天生聪颖，有着超凡的冷静头脑，这个认知让他很是欣喜。

唯一朱柏感到不满的是，孩子的脚步太快，太急，想笼络的人太多，想做的事也太多。这样很不好，根基不稳是会有坍塌的危险。

“来人，宣李尧觐见。”

未多时，一身护卫军服的李尧跪在朱柏的脚下。

朱柏闭着眼，缓缓道：“李师，你去办一件事情。”

“请王爷吩咐。”

“派人去查下柳林州小吏周季陶，胡商李永还有肖广南、陈瞻、陈观他们的家世，往上查三代，再查清他们的为人秉性，看看其中是不是有人刻意接近世子！若谁有问题……”

朱柏说到这里顿了一下，随即双目猛然睁开，目光一片肃杀之气：“……你便让他消失！此事不必让世子知道。”

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