赵左，谷穗二人出了相国寺东门大街，过了丁家素茶茶肆，一路奔着瓦肆去了。各个戏棚子挤满了人，前面一阵喝彩声，谷穗咬了口糖葫芦，挤了进去，悬丝走索杂技。

一小女孩倒立在软绳上，两手握绳，两足朝天，正在做拿顶动作，绳下的地面上插有四把刀尖在上的尖刀。

下面不断地抛出来喝彩声，碎银子，铜钱。

谷穗看的心惊肉跳，没了意思，便出去了。赵左刚跟着挤了进去，又少不得挤出来。他挥了挥扇子，想要叫住谷穗，却见她人已跑去前面了。

两个波斯人载歌载舞，谷穗把糖葫芦塞给了赵左，上前拿过那老人家手里正弹拨的胡琴，随手拨弄几下，甚是悦耳。谷穗冲那女子一笑，抱着胡琴对着那蒙着面纱的女子载歌载舞：

这位姑娘你为何长得这么漂亮

莫非你就是那传说中东山的美人

……

或者你妈妈坚决不让你嫁给我

我只能变成骗子骗你跟我远走高飞

……

哦来吧我的姑娘跟着我一起跳舞

那天晚上的事情真羞死个人咯

那天晚上的事情真美死个人咯

那天晚上我居然梦见了你呀

梦见你成了我梦里盛开的花朵。

掌声阵阵传来，那女子的面纱竟然脱落了，高鼻梁白肤色的西洋女子，一双碧眼似是醉到了心头。台下霎那间寂静下来，瞬间又喧闹起来。

谷穗捡起面纱来给她，正要离去，被那老人家抓住了手臂，说些听不懂的话。

谷穗想着，他不会要我娶她吧？便用英语说道“我不种族歧视，但是我真的不能娶她。”

那老人家只是笑，显然他不说英语的，但是松了手，从观众打赏中捧了一捧给谷穗。谷穗松了口气，示意不用，双手合十，向他们父女行了个礼，便离去了。

一路嬉闹，大冬日里，竟冒出细细的汗来，两人便去茶肆吃茶，在栏杆处落座。谷穗从赵左手里抓过他的白梨玉柄折扇，扇了两下，拿袖筒去蹭额头的汗，折扇从手里脱落了，谷穗扶着栏杆低头瞧去，下面人头攒动，哪里还有折扇的影子。

赵左安慰道“没有砸到人便是好的。”

谷穗抓了把刚上的点心，胡乱地擦在脸上。赵左惊愕地瞧着她，问道“穗儿，你做什么？”

谷穗一面擦，一面说“找扇子”，丢下点心，腾腾地跑下楼去了，她喊道“麻风病，让一让，麻风病。”

她所到之处，一片尖叫声，空出好大空地来了。谷穗还是没在地上找见那柄折扇，仰头看到赵左气糊了的脸。

赵左拉住她的手，一路走了出去“你……，你也太胡闹了。”

“又生气了，你怎么老生气呢？”

“等等，两位！”后面一人跟了上来，一位约莫二十五六岁的公子，着天青色道袍，冠同色帻，他看了看两人，便从宽大衣袖里拿出一把玉柄折扇来，“这是两位要找的吧？”

谷穗接过折扇，打开来，果然是要找的那把，忙地道谢，又问道“你怎么捡到的？”

“适才，我正在给一位老人家写家书，这柄折扇从天而落，到了我的文案上。”

“还好没砸到你，我叫谷穗，敢问怎么称呼？”

“在下赵旭，成都人。”赵旭笑道。

谷穗往远处瞧了瞧他幌子上的字“赵兄，你字写的这样好看，也是来京城科考的么？”

“我……，我不是，……我哪里还有颜面，我就是靠卖字养活自己。”

“九穗禾茶楼，哪日里你高兴去，哪日里你便去。”

赵旭见他如此这般爽朗，便笑道“告辞。”

谷穗把折扇塞到赵左手里，见他直直盯着赵旭。

赵左回神，接过折扇，拉着谷穗径直跟上去，来到赵旭的文案前，借他纸笔一用。

赵旭愣了下。

谷穗笑道“我不是麻风病。”

“谷兄脸上的东西已掉了。”赵旭笑了笑，随递了纸笔来。

赵左随即写了一封拜谒信，要他交给成都要员王制智，留下发楞的赵旭，随拉着谷穗出了瓦肆。

原来赵旭竟是三年前的状元郎赵旭，因‘唯’是口字旁，他写成了‘厶’字旁，他解释为通假字，而丢了状元名头。当时大殿内，皇帝听完他的解释，并不做声，命人取来文房四宝来，写下八个字：私和、去吉、矣吴、台吕。问他是不是一个字？便要他回去好好读书去了。

赵旭哪里还有颜面回去，也无颜面再次科考，只得卖字为生。今儿算是碰到了真主，他自然不识得皇帝，皇帝却识得他。赵左今儿想来，为了一个字的缘故，便捋了人家的状元，确实由着自己的性子了。

赵旭拿着拜谒信到了成都才知，这份信竟是皇帝亲笔的任职书，任命赵旭为西川五十四州新任制置，自然这是后话了。

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赵桢刚进了宫门，苗公公便上前“主子，文大人在上书房等了三柱香了。”

“要他去御书房候着。”赵桢知道他会来的，没想到他来这么着急。

赵桢去福宁殿换衣，方到御书房来。

文彦博迎上来，扑通一跪，伏地不起，一个劲儿地磕头“皇上，救救老臣吧。”

“文爱卿快快请起。”

文彦博还是一个劲儿地磕头。

李公公前去扶他起来。

文彦博方起了来“皇上，老臣的儿子被关进刑部大牢去了，他虽不争气，却是老臣唯一的儿子，他母亲去的早，无人管教他，落得个痴傻的毛病。”

赵桢想着，你这个老狐狸，明明说你因忙于公务才无力管教儿子，问道“令公子为何进了刑部大牢？”

文彦博又扑通跪地“老臣打听了，刑部说那孽子去大相国寺祈福，祈日食。”

“日食？！”

文彦博伏地磕头“皇上，老臣该死！”

“与文爱卿无关，你且站起来说。”

这事可大可小，大小全在皇上，文彦博长跪不起“皇上，老臣恳请皇上救我那不孝子一命。”

“这，这是刑部案件……”

“皇上，老臣那个不孝子平日里连四书五经都背不齐全，怎会知什么日食，想必吃醉了酒，吐字不清也是有的。”

“刑部定秉公处理，几日便会放出来了，文爱卿莫要担心。”

文彦博老泪浑浊“皇上，我那孽畜定了亲，明日便要去送年关礼，羊肉和酒水都备下了，这亲还是王素大人保媒，定的是陈大人的小女。若是明日那孽畜不去送礼，给人家知道在大牢里待着，这婚事便是要毁了……皇上，您看，可不可以先放出去送礼，两天后老臣再把他送回刑部。”

赵桢忍住了笑，这么个老狐狸的老子，怎么生出这么个混账儿子来，不过话说回来，他倒是挺喜欢文及的。

“来人，拟圣旨，着刑部即刻放了文及，让他回去送礼成亲。”赵桢又安慰道“文爱卿，不必送回来了，回去悉心教导就是。”

文彦博千恩万谢地回去了。