谷穗出了福宁殿，不由自主地停下脚步，她还以为是早上呢，外面的天色却已完全黑了，星空笼罩在头顶，四围安静地悄无声息，这分明是夜深了么。

看着月色下的深宫宅院，她还是有些害怕，就算知道没有鬼，可是，可怕的是人心啊，特别是深宫后院的妇人心。

谷穗想回头，又觉得太不英雄了；不回头吧，真的很可怕。此时她是真的想念巴童啊，想着，若是巴童在，我早就毫不迟疑地踏出去了。

身后的福宁殿里传来细碎的话语声，谷穗闪到墙角背阴处，身子贴在墙上，听到张贵妃的声音渐渐地远了。紧接着苗公公打着灯笼出来了，“主子，四周没人，怕是公子走远了。”

“李齐，吩咐人去找，不要惊动了旁人。”

“主子，夜凉了，回去吧。”

“朕不放心，朝东面去看看吧。”

谷穗看着他们走远了，一溜烟地朝西门跑去，一路上拿着碧玉短剑，也没人敢拦。西门越来越近了，隐约听到了外面街市的吵闹声，谷穗一口气奔到西城门，举着碧玉短剑，“咱家要出宫！”

一护卫走上前来验令牌，“放行。”

谷穗收了令牌，出了宫门，此时街上正是夜市热闹的时候，伸了个懒腰，自言自语道，“终于从那鸟笼子里出来了”，朝着街对面一处狗熊钻火圈的杂耍处去了，那里围了好些子人。

旁边的羊肉汤铺子的味道钻入了鼻孔，谷穗挤出人群，欢快地准备去喝羊肉汤，手臂却一把被抓住了。

谷穗笑着说道，“这么巧？”

“我发现短剑没了，一问便知了。”

“还给你。”谷穗说完朝羊肉汤铺子走去。

赵桢跟了上来。

“你怎么还不走？”

赵桢收了短剑，笑道“我也饿了。”

“好啊，我先买个梳子”，谷穗走到一个姑娘的身后，掐了她的腰，那姑娘回过头，横眉怒目，“流氓呀！非礼呀！”

谷穗指着赵桢说道，“是他！我看到了，就是他！”

人群围上来，赵桢忙说道“不是我，不是我！”

谷穗大声说道，“敢做不敢当，什么男人。”

“就是，看上去一表人才，真没想到是这种人！”

赵桢总是说不清了，又担心谷穗又不见了，急着赶上去，周围的人涌了上来，把他们主仆二人团团围住，“想走，哪有这么容易，拉去见官。”

谷穗从人群中溜了。

眼下是羊肉汤喝不成，便直奔去酒楼去了，找个视野开阔的位子坐了下来“掌柜的，把你们的招牌菜都上来。”

谷穗想着，我是不是太过分了？是有点儿。

正此时，赵桢已到酒楼下，谷穗放下银子，从后厨跑了出来，穿过小巷，自言自语道，“我还是去‘桃花庵’好了。”

“哪儿也不能去”，赵桢已立在前面。

往后看，李齐堵在后面，谷穗便笑着问道，“你的小娘子呢？”

“穗儿，我们回去吧。”

谷穗摇了摇头，“我得回‘桃花庵’。”

赵桢走近了，擦了她满额头的汗，说道，“跟我回去吧。”

谷穗摇了摇头，说道，“不要，我要耍会子。”

赵桢眨了眨眼睛，“好，我们一起去耍，然后我们回去。”

谷穗想着，谁还想回宫里去，我还有正经事要做呢，眼下只得糊弄道，“好吧，我要去诗会。”

两人一路走到湖边，谷穗上了个热闹的两层大花船，里面正是满堂坐的风流才子佳人。便找了个位子坐下，此时一个声音叫道，“谷兄！谷兄！”

谷穗四下里看，文及正在半站着身子，像做贼似的招呼自己呢。

两人走过去，落座斟茶。

“谷兄，你这几日哪里去了？”

谷穗一面看台上，一面答道，“被关鸟笼子里了。”

“鸟笼子？”

此时，一温文儒雅的公子在题诗，谷穗只听了‘洪荒’二字，便大声说“好！”

周围人却鸦雀无声，大家齐刷刷的看了过来，谷穗说道“不好吗，很有格局啊。”

那公子感激地看过来一眼。

一位衣着锦缎的公子站了起来，朝谷穗落座的位置扫了一眼。

文及说道，“谷兄，你瞧，那个脑满肥肠的败家子。”

谷穗说道，“文兄，不能说的这么直接，虽然是这么回事儿。”

文及说道，“谷兄说的是。”

谷穗说道，“五十步笑百步，亏得你生的好看。”

李齐笑出了声，这位公子刚好接到一半，以为是笑他的，顿时涨红了脸。

谷穗仰着脑袋等着他的下半联，他倒是顿了顿，接了下联：打起黄猫儿，莫叫夜里啼。下面的人拍手叫好，他一脸得意的看了过来。

文及说道，“谷兄，他是在挑衅我们。”

谷穗笑着说道，“你上！”

文及嘀咕道，“我？不行……”

那位公子突然说道，“看来方才那位公子看着满腹才华，不如作诗一首，也要大家学习鉴赏才是。”

谷穗自言自语道，“这位兄台嘴巴真欠啊，什么叫‘看着’满腹才华？”她四处里张望，问道，“怎么没人站起来？”

文及戳了戳她，“谷兄，你，你！”

谷穗这才感到火辣辣的眼光，难不成真是自己，她看了看台上的那位，指着自己的鼻子，问道，“我？”

李齐忍着笑，还是扑哧笑出声来。

台上那位公子问道，“兄台不敢吗？”

文及站了起来，叫道“谁不敢？你知道他谁吗？他可是字丑八方，才盖……”

四围一片哄笑声。

“小爷，你们……”

谷穗拉住要打人的文及，说道“有什么可生气的，我本来就不认识字。”

“哈哈哈哈哈！”

“原来是白字先生啊！”

“你们，小爷我……”

文及憋的满脸通红，更是惹得人们一阵嘲笑。

谷穗拍了拍桌子，待众人静了下来，她说道，“我虽然些许字不认得，但无妨作诗。”

“哈哈哈哈哈！”

“不认识字，会作诗？”

谷穗眉头一皱，坏点子上来了，说道。“近来，边关屡战屡胜，捷报连连，在下就作一首词来说说我们的英雄怎么样？”

文及跳将起来，“好！”

“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。”

“好！好！”人群中爆发出叫好声来。

赵桢说道“笔墨伺候！”

谷穗高声吟道，“沙场秋点兵。”

“好！好！”

谷穗情绪激昂，吟道，“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。”

“好！好！”

一双双眼睛急切地望着谷穗，盼着他说出最后一句。

谷穗摇了摇头，叹息道，“可怜为书生！”

人群中一阵爆笑，有人叫道，“岂有此理！“，有人羞地低下了头。

文及笑的前俯后仰，重复道，“可怜为书生！哈哈哈哈！好！好的很！”

赵桢执笔写了下来，趁着灯光，喃喃地读了一遍，叹道，“好！好词！好词！”

人群中有人叫道，“莫非公子就是‘九穗禾’的谷公子？”

“正是在下。”

“字丑中原，文盖通场的那个？”

“挫败辽太子妃威风的谷公子？”

“过奖了！”

大家纷纷聚拢过来，问道“谷公子，今年科考么？”

“在下？”

“谷公子科考，定取状元！”

谷穗喜道，“我这色的能得状元？”

“谷公子不得状元，还有谁能摘得魁首呢？”

“过奖了，过奖了，在下不才，只是会几首诗词而已“，谷穗转向赵桢，喜不自禁地问道，”兄长，你说我能得状元么？”

赵桢欢喜的很，同时又唬了一跳，莫不是这丫头起了要去科考的心思吧，眼下这么多双看过来的眼睛，便说道“山外有山，人外有人。”

谷穗瞪了他一眼，说道“兄长说的是，江海能成百谷王者，以其善下之。“

“谷公子，这是词彩头的一百两银，请收下”，承办诗会的东家送来一百两纹银。

“还有银子呢？”谷穗喜道，便把这一百两复交还东家手里，笑道，“劳烦东家给大伙买酒吃吧。”