韩氏家主韩不信远在南方州县，长子韩申留守，本来在四日前韩虎赴宴归来，说赵鞅去迎接董安于，却一去不返，韩申就感觉有些不对劲。他第二日派人询问，却被董安于以“主君夜饮大醉，怠慢了宾客”为由搪塞了回来，加上之后几天赵氏运转如常，韩申便没有多想。

所以在得知这一消息后，韩申和韩虎吃惊之余，立刻派人前去下宫质问。赵氏家臣见瞒不下去了，也只能挑了一部分相告，但却把赵鞅说成“小恙”，过几日就能大好。

韩申这回不信了，他把这件事写在简牍上，用传车急报老父韩不信，另一方面，也开始为亲侄子赵伯鲁谋划赵氏宗主之位。

于是在韩氏势力插手后，下宫的局势，越发变得波风云诡起来。

那位泄密的大夫，即便有“刑不上大夫”的传统，即便有伯鲁说情，还是被董安于直接下狱，等待赵鞅醒后发落。不方便涉入此事的赵无恤则冷眼旁观，心里想道。

“这件事，恐怕是瞒不下去了！”

果然，世上没有不透风的墙，一来一往之间，赵氏这边因为董安于、赵无恤严加防备，没有传递出去的消息，却通过韩氏的纰漏，从一些隐秘的渠道流传开来。

随后，这些不知真假的传言，就传入了范、中行两家的耳中！

……

范氏领邑的匠作坊内，范嘉捧着一个在赵无恤眼中只能被称作“原始瓷器”的半成品在细细观看。无论是造成还是触感，都远远不如摆在桌上作为样品的那些“成瓷”。

他越瞧越不满意，眉头越皱越紧，眼前的这个又像陶又像瓷的罐，在他眼中仿佛成了赵无恤的化身。终于，范嘉失去了耐心，猛地举起手，将罐重重往地上一砸！

啪！器皿落地，发出了一阵脆响，摔成了数十枚大小不一的碎片，四溅而去。

侍奉在周围的陶匠和商贾们顿时肩膀一颤，连忙下拜稽首，口称死罪。

范嘉指着他们骂道：“汝等还敢号称晋国最好的陶工，两个月了，就做出了这样的劣品来！？”

数月前，范嘉自以为在麦粉一事上得志，压了赵无恤一头，于是便顾盼自雄。结果，他在下宫中不但没能勾搭上宋国乐氏的佳人，还被赵无恤狠狠揍了一拳，吃了个闷亏。回到家中后，又得知范氏商贾在粟市和漆陶市惨败，于是气急攻心，当场呕血半升。

如今，范嘉已经从那场惨败中走了出来。

他这几个月可没有闲着，而是无时无刻不在想着反击、逆转。

麦粉一事上，范嘉在挣扎了一通后，是无计可施了。原因很简单，他们范氏的麦子不多，不够磨成麦粉进入绛市。而赵氏因为有成乡的四万石冬麦供应，所以能源源不断的出产，其余卿族只能眼睁睁地看着赵氏把大车大车的粟米往下宫运。

但范嘉已经和家臣商议过，想好了应对之策，明年，要让四分之一的田亩也开始种冬麦、春麦，这样一来，赵氏就不会像现在一样专榷麦粉生意了。

但毕竟还得等到来岁，落了后手。

而另一方面，作为有千年制陶传统，养着成千上百陶工的上古氏族，范嘉对自家在漆陶市上也落于下风很是不甘。

这两个月来，因为瓷器的出现，范氏的漆器销量大降了三分之一。

公室和诸卿大夫对陶器的购买也大幅度减少，他们更喜欢新颖而美观的成瓷。其中有多事的人把成瓷比作优雅的贵族淑女，螓首蛾眉，手如柔荑；而范氏的陶器就好比鄙陋下贱的在野女子。所以窈窕淑女，君子好逑，粗衣陋颜，只有被始乱终弃的份。

范嘉觉得，归根结底，问题还是出在半年前，被赵无恤从人市买走的十多名鲁国陶工身上，也许是鲁国的秘方？

为此，他一度派人去曹国陶邑，乃至于鲁地寻了一番后，却没有发现什么。

现在他可以得出的论：天下瓷器，唯独成乡有出产，但若想混进去，像套取麦粉制法一样，把瓷器秘方弄出来，却变得极其艰难。

通往成乡的道路原本只是一些供人喝水休息的庐舍，现在却被几个“亭舍”所取代。

范嘉连续派了十多个细作，却要么在盘查严密的亭舍被拦住，要么进到成乡附近后被游骑逮了正着，更有一个已经摸到门口，却被一头如同野影的大犬扑翻。这些人从此不知所踪，范嘉不知道，这些被拘押的细作，多半正在成乡做苦力，修墙垣呢！

无奈之下，范嘉只能自己想办法，命令范氏技艺精湛的陶匠们，在市上购买了成乡不同品种的瓷器，开始进行研究。

陶匠们对这种器物看法不同，唯一能确认的是，它是陶器的进一步加工。有的说是烧窑不够密闭，有的说是炉温不够高，甚至有人神秘兮兮地宣称，赵无恤一定是让手下的巫祝以牛马、活人献祭陶唐氏，有鬼神护佑，这才能做出精美的成瓷。

范嘉还真让人试了试，连续宰杀了三名年轻的隶、妾，将人血浇到烧窑上。可烧制出来的东西，还是这个模样，跟光滑而半透明，其声如磬的成瓷相差甚远。

所以范嘉才会勃然大怒，他现在，已经陷入了模仿成乡瓷器，打败赵无恤的偏执中。

就在这时，有小吏趋行进屋，在范嘉耳旁说了如此这般。

“赵鞅死了？”

范嘉顿时面露喜色。

“上军将赵卿死了！”这是今天市井里最耸人听闻的说法。

随即他又皱起了眉。

“奇怪，这几日来，赵氏似乎没什么异动，在粟市和漆陶市的商贾，反倒跳得更加欢实，不像是发生了丧主大变的样子啊……”

他立刻派人将这一消息以传车送到范氏的朝歌城，禀报滞留在那里的祖父、父亲。信使前脚刚走，门外就有下吏来报，说是上军佐中行寅派人过来，请范嘉去府上一会。

“中行伯这时候召唤我，定然是和赵鞅的生死有关！”范嘉一边穿戴着出门的深衣和佩剑，一边想道。

若是赵鞅真的死了，他的敌人赵无恤，也就失去了最重要的庇护，祖父和中行伯早就想对赵氏下手多时，而如今，正是一个大好的机会！

范嘉嘴角露出了微笑，自己报复的日子，也许很快就能到了，甚至那个宋国女子，也是自己的囊中之物。

他嘱咐家臣道：“将范氏之宫里的剑戈兵甲运出府库，秣马厉兵，我先去与中行伯商量对策，只等祖父传回消息！就可以动手了！”

……

此时距离赵鞅昏迷不醒，已经到了第五天。

赵无恤刚刚又结束了一次守夜，他衣衫单薄，站在下宫西面的墙垣上，眺望西南方向。

按理说，秦越人应该在昨天抵达下宫，如今却迟迟未到。赵无恤已经派从成乡赶来听侯差遣的虞喜，带着轻骑士们分为数队，每隔几里就留下几骑等候。

赵鞅的情况还是没有好转，他现在只能眼巴巴地站在墙垣上，期待最后的奇迹能及时到来。

时值九月下旬，下宫城外的稀疏树林开始叶落枯黄，一阵秋风卷来，让赵无恤也感到了一阵寒意。

就在此时，身后传来一阵暖意，原来是季嬴，她将上月就做好的秋衣披在了赵无恤的身上。

季嬴今天也穿的极为厚实，素色襦裙换成了白色的皮裘，脖颈处的小狐皮毛还是去岁冬狩时赵无恤猎到的。

但她绝美的脸上却没了往日的阳光和妩媚的暖意，反倒有一丝担忧和哀伤的黯淡情调。

就像是蒙了一层灰暗薄雾的花。

将秋衣仔细地系紧后，季嬴嗔怪地说道：“又到了九月授衣的时节，你这天没日没夜地侍候在父亲身旁，还操心下宫诸多事务，纵然有张子、堂弟相助，还有灵子为你调养，但再不注意身体，也吃不消啊。父亲已经不知人事整整五日，若是，若是你也累垮了……我们该如何是好？”

这些天里，一直忙碌操劳的赵无恤，和董安于一样，俨然成了赵氏的主心骨。

当然，也是季嬴依靠的对象，赵无恤深知，无论何时，都不要让你的家人感到不安全。

于是，无恤努力让自己收起担忧，抚着季嬴光滑的手背以示安慰。

“阿姊，放心罢，今日秦越人一定能到，也一定能让父亲恢复如初！灵子的医术，你我都见识过了，她的老师，肯定更了不起，听说，他甚至还能起死回生。”

季嬴抬起了头，盯着赵无恤的笑容看，她了解弟弟，了解他任何轻微的情绪和语气。此时此刻，他嘴上虽然说得十分肯定，但心里却也没有十足的把握。

那是许多年前，季嬴还在襁褓之中，对刀兵四起的征战没有记忆，但却在知事以后，在母亲怀里瞪着大双眼，听她讲述过那些围城三月时发生的可怕情形。一旦父亲山陵崩塌，她预感到，无恤虽然努力，但想要掌控局面，却不容易，到时候，那些惨痛的事情，大概又要重现。

她在最初的悲伤和惊慌过后，恢复了细心，所以觉察到了，弟弟在明面上主持大局的同时，也在做一些额外的准备。

所以季嬴打定了主意，她轻咬贝齿，又靠近了一些，对赵无恤小声地说道：“无恤，别瞒我了，若是你要离去，阿姊，还有灵子，也会随你而去！”