诸葛亮靠近陈泰耳朵，说了一些较为隐秘的话。

听完此话的陈泰面色变得凝重，看向诸葛亮的眼神也有些怪异。

诸葛亮看见陈泰这幅模样，便说道：“陈都尉，此件事你万万不可推迟，这可能关系到主公的大业是否可成。”

陈泰犹豫片刻，方才应允下来，诸葛亮见状，也笑着离开了。

看着诸葛亮离去的背影，陈泰内心陷入沉思，方才诸葛亮跟他说的，是要他以同时徐庶弟子的身份，慢慢接近刘封。

至于原因为何，诸葛亮没有明说，但陈泰也猜的七七，看来这个新来的卧龙先生，是不想刘备重走刘表的错误了。

只是，如今的刘封并没有过错，即便是防范于未然，也不必如此之早吧。

但是诸葛亮吩咐下来的事情，陈泰却不敢推迟，当然不是因为诸葛亮这便宜师伯的身份，而是他背后站着的刘备。

以陈泰对刘备的了解，刘备断然不会向刘封出手，所以这件事，大概率是诸葛亮私下和他说的，即便如此，陈泰也不得不答应，毕竟如今的诸葛亮，地位可比他高多了。

况且，刘禅出生后，刘封的位置，也变得尴尬起来，为了不发生类似袁绍、刘表等事情，提前做好准备，也未尝不可。

且说那刘琦，在刘备觐见刘表后，变一直想再次请求刘备前往江陵，然而，刘备清楚，上一次见刘表时，他就感到了刘表对他的不信任感，若是在参与刘琦与刘琮的夺嫡之事，怕是自身难保，因此也拒绝了刘封。

刘封见状，心中便更加郁闷，但不愿意坐以待毙的他开始借助支持他的旧部，开始招兵买马，组建一支听命与他的军队。

然而，刘封不清楚的是，正是他这个行为，令他彻底与世子之位无缘。

荆州乱作一团的同时，北方的曹操则是一路高歌猛进，追击袁尚和袁熙的他率兵直入乌桓，在张辽等大将的活跃下，虽然曹操军行军路程上经历了太多折磨，但依旧是胜利不断，直到将袁尚和袁熙逼的逃入了辽东之地。

曹操见此，便开始班师回朝，他心里明白，致力于偏安一隅的公孙康，绝对不敢与他作对，相信不久后，公孙康绝对会乖乖地将袁尚和袁熙的人头送到他手上。

此时的曹操，心中的大石才彻底放下，历经七年的时间，他终于彻底将袁家势力击溃，再无死灰复燃之力，如今的整个北方，几乎尽在他手中。

如今的曹操已经五十三岁了，在古代，也是相当长寿，步入老年的他，时常会感受到，自己的大志与身体，逐渐不成正比。

班师回朝时，曹操路过渤海，看见一望无际的渤海时，曹操心中泛起阵阵涟漪，写下了千古名篇，《观沧海

“东临碣石，以观沧海……”

曹操望着渤海，才思如泉涌，一首流传千古的诗词从他口中说出，在回途路中，曹操做了四首诗词，除了这首《观沧海外，还有一首诗词同样著名。

《龟虽寿这首词几乎是目前曹操当时的自白，其中的个字，说尽了此时曹操心中的所想的，和他之后想做的。

“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”

步入老年的曹孟德，如今仍有一统天下的雄心壮志，而且这个志向，也正一步步地开始实现了。

在曹操意气风发地往南方撤回时，发生了一件令他近乎崩溃的事情。

柳城，夜。

面如枯骨的郭嘉没有睡在床上，他走出房间，望向天空中高高挂着的皓月。

微风徐徐吹来，本就寒冷的天，也因为这一阵风变的更冻了几分。

郭嘉打了个冷颤，向北征战的劳累和突如其来的风寒，令本就身子弱的他雪上加霜，每个曹操找来的医师，都忍不住地摇头。

所有人脸上都带着焦急，唯独郭嘉本人，还是如往常一般笑着，似乎早就知道他的宿命。

“早在设下徐州的计谋时，我就该死了，活到现在，倒是上天的仁慈。”

郭嘉是这样安慰着关心他的人，也这样安慰自己。

站在月光之下，郭嘉望向远方，本来空无一物的地方，突然多了很多身体残缺的人。

这些人满身鲜血，模样无不凄惨，他们盯着郭嘉，露出了森然的笑容，似乎在向他发出邀请。

郭嘉认得一部分人，这些都是惨死在徐州之屠的无辜百姓，曾死在他率领的军队手下。

“终于来了，也好、也好，我也累了。”

郭嘉像是解脱一般走向在前方，他跟着眼前这些人，没入了黑暗之中。

而在郭嘉的房间之中，有着一具已然冰冷的身体躺在床上，而他的脸上，带着一丝若隐若现的笑容。

郭嘉死了。

曹军退回到柳城之时，积劳成疾的郭嘉最终因病去世，年仅三十七岁。

郭嘉一生，不负天才之名，此人虽然为人放浪不羁，但确实是曹操麾下极具奇谋的军师，在曹操与吕布和袁家的争斗中，郭嘉居功至伟，鬼才的名号当之无愧。

郭嘉的离去，令曹操泣不成声，他与郭嘉称得上忘年之交，因为郭嘉年纪不大，因此曹操有培养郭嘉作为身死之后的托孤之人，只是没想到，郭嘉会先他而去。

本来因为胜利而十分欢喜的曹操军，也因为郭嘉之死，气氛变的阴沉，特别是与郭嘉相交甚笃的人好友，更是非常悲伤。

建安十二年，鬼才星落，卧龙出岗，汉末的天下即将再次风起云涌。

曹操回邺城不久，公孙康就将袁尚和袁熙的头颅奉上，了却北方最后一丝大患后，曹操将目光投向南方。

拿下河北后，此时的曹军前所未有的强盛，军队总人数接近二十万，能战之兵也达到十万多之数，几乎傲视群雄。

郭嘉的离去，也刺激到了曹操，人的生命转瞬即逝，他本人也不清楚那一日，他是否就魂归西天了。

因此，他要在自己活着的时候，将心中大志实现。

南下作战，必定会进行水战，这是曹操最为头疼的事情，他麾下的士兵尽皆是北方人，大部分不通水性，更别说在水上作战了，为此他准备在邺城开辟一个人工大湖，用来操练水军。

似乎是感受到了北方曹操传来的压力，南方各方军阀都抓紧时间练兵，因为他们心里都清楚，与曹操必定有所一战。