建安十三年，春。

正当陈泰等人在新野中整备军队时，荆州的东边发生了一件大事。

镇守江夏多年的老将，黄祖死了。

消息传到陈泰耳中时，他不禁楞了一下，眼前浮起了多年前在夏口逼退孙权军时黄祖展露的风姿，没想到再次听到这位老将军的消息时，却是他的死讯。

陈泰颇为伤感，他虽然不曾见过黄祖，但一代风云人物的离去，令他禁不住地哀叹，自从追随徐庶学习以来，他才开始慢慢从这个多难的时代找到一丝乐趣。

这一丝乐趣，便是与观看同时代中出类拔萃的人物，如今这样的人物，又少了一个。

黄祖兵败被杀的消息很快传满整个荆州，病重的刘表听闻黄祖身死后，眼神变得更加阴暗，在他身上的死气越加浓郁，沉寂许久后，他下了病重之后的第一个指令。

命大公子刘琦出任江夏太守，即日带兵驰援江夏。

刘琦带水军一万，自江陵渡江前往江夏，此时，大胜后的孙权军没有乘胜追击，反而将军队撤回，所作所为，仿佛真的只是为了报孙坚之仇，只为杀死黄祖一般。

孙权军不管出于什么原因退兵，此时的江夏总算平静许多，刘琦率军到达江夏后，立刻整顿黄祖残军，江夏也在刘琦的治理下，缓缓地恢复战前模样。

很快，黄祖兵败身死的原因就传到陈泰耳中，这一战中，立下赫赫战功的竟然是曾经的黄祖部下校尉、如今孙权军都尉，甘宁。

甘宁利用自身对江夏的熟悉，几乎不费吹灰之力就将整个黄祖军击破，此次孙权能顺利斩下杀父仇人黄祖的头颅，他居功至伟。

除了甘宁外，一个叫吕蒙的青年将领同样发挥神勇，数次击败黄祖的反扑之军，协助甘宁击溃黄祖。

不过，除了这两位猛将之外，更令陈泰在意的是，此战孙权军的统帅并不是孙权，而是那个远近闻名的周瑜。

周瑜，周公瑾，陈泰不止多少次从师父徐庶口中听说过这个名字，徐庶曾断言，普天之兵，水军战法周公瑾天下第一！

此战周瑜出手，毫不费力地将困扰孙家三代人的黄祖击败，更是令陈泰对周瑜多了几分敬意，也多了几分忌惮。

或许是因为徐庶的原因，诸葛亮经常会来到军营和陈泰聊天，陈泰对此自然十分欢迎，毕竟越是接触诸葛亮，陈泰就越感到此人的深不可测，仿似天下大事，尽在此人心中一般。

要不是这是古代，陈泰甚至怀疑，眼前的诸葛亮很可能就是个人工智能机器人。

对于周瑜，诸葛亮自然也有和陈泰提过，不过，和徐庶的感慨不一样的是，诸葛亮说起周瑜时，总是会眉头紧皱，这种表情在诸葛亮脸上十分少见。

陈泰问起原因时，诸葛亮就会在大冷天摇着自己手中的羽扇说道：“周公瑾乃天下奇才，若为主公所得，那南方诸侯，将再无敌手，只可惜此人忠心不二，改换门庭之事，必不会在此人身上发生，所以，我才会皱起眉头。”

“天下英雄各有其志，奈何不得。”陈泰说道。

“都尉说的不错”，诸葛亮又笑了起来，“接下来这一两年，到不用担心周瑜，毕竟能够一巴掌拍死我们，可不是姓孙的，而是姓曹的。”

是啊，陈泰内心感叹，曹操，始终是一把悬挂在刘备军众人头上的一把利剑，似乎随时就会掉下来，将众人身体刺穿。

春去夏来，此时，北方又传来一件大事。

曹操领皇帝之命，就任丞相，成为真正的一人之上万人之下。

不过，几乎所有人都清楚，这个一人之上的皇帝，也只是只有一个名头而已。

领了丞相玉印佩剑之后的曹操，此刻正独自坐在一间空荡无人的房间中，抚摸这这把镶满金银珠宝的佩剑，眼中流露着莫名的情感。

曾几何时，他曹操只想做个征西将军，为大汉卫国安邦，讨除奸贼，如今他却成为了这大汉朝的丞相，而曹操本人，也成了他人口中的奸贼。

活成自己讨厌的人，真的值得吗，曹操眼中露出一丝迷茫，特别在自己最疼爱的小儿子曹冲病逝后，他眼中的迷茫越加浓厚。

但很快，曹操就将这丝迷茫强行压下，眼中重新变得清明，他摸着自己两鬓泛白的头发，心中那个参军以来重没改变的理想也变得更加坚定。

他曹孟德，要统一大汉，重整旧河山！

但是，随着曹操年龄增长，他的时间逐渐变得不多了，因此，他开始采用了更为激进的方法。

那便是杀人。

自己手上染上了多少鲜血，曹操已经忘记了，他只记得所有人看向自己时，除了敬畏之外，还有埋藏在心底的恐惧。

是非功过，就留给后人评判吧，枭雄也好、恶魔也罢，曹操从没后悔过他走的这条路，这条霸道之路。

曹操将玉印佩剑放好，换上了丞相的官服，他目光看向南方，在他统一的路上，还有着几个劲敌，但在远征南方之前，北方一切不安定因素，他要逐一排除。

数月时间，曹丞相将一干有可能对北方有影响的人一一作出安排。

马腾，连同一大半家人被曹操请入邺城，孔融，全家被曹操所灭，看着彻底稳定下来的北方，曹操总算放下心来，接下来，他要做的只有是耐心等待，等待着荆州大变之日。

荆州樊城。

黄祖死后，刘琦被调往江夏，接下来便如诸葛亮所说，刘备很快就收到指令，率大军前往樊城驻守。

刘备军从新野撤退之时，新野的百姓无不悲伤，更有甚者放弃安稳的生活，随刘备军而去，因此，到达樊城后，刘备军不但没有减少，反倒在人数上多了一些。

而刘备军众人的家眷，也迁往了樊城，糜玲和陈昂等人，也来到了一个陌生的地方。

在樊城中，分给家眷住的地方并不多，陈泰所分到的屋子，比起在新野时也小许多，不过糜玲却不在意，反倒安慰起陈泰，说未来不可估量的他，肯定会住上十分宽敞的大宅子。

看着乐观的糜玲，陈泰心中愧意反倒多了些，他也下心中许下诺言，有朝一日，他要为糜玲要来一套真正的大寨子。

如今三岁的陈昂，已经读着徐庶送给他的一本论语，吐字发音虽然不太清晰标准，但却也有模有样，读了圣贤书之后，陈昂也确实没之前那么调皮了，这令陈泰宽心不少。

驻扎到樊城后，陈泰的工作依旧没变，他配合赵云训练着手下的骑兵，同时自己也不停地向赵云讨教，一身马上功夫也长进了不少。

令陈泰欣慰的是，一路追随他的郑图也成亲了，女方姓李，是一个朴素的农家姑娘，她不嫌弃郑图天生不会说话，两人也是难得的情投意合。

郑图的婚礼很简单，陈泰自掏腰包置办了些酒肉，郑图是孤儿，李氏母亲早逝，只留下一个年迈的父亲，说是婚宴，其实也是几个相熟的人聚在一起而已。

但郑图不介意，婚宴那天，是他一生中最开心的一天。

日子有条不絮地过着，直到天气逐渐寒冷时，一场浩劫即将来临，摧毁了陈泰及刘备军众人的平静。

而这场浩劫的导火线，便是刘表之死。