黄姨娘话匣子打开，滔滔不绝收不住，又一心替她女孩儿委屈，只顾着指责裴净元，要把事儿全往裴净元身上推，本就没什么分寸的一张嘴，到眼下，更顾不得分寸二字。

她见裴净元不说话，只当他被震慑住，无可辩驳，正合她的心意。

于是她得意起来，指着裴净元的鼻子就骂：“亏你还是读书的人，说什么将来要为官做宰，说什么今科新贵，官家高看，我呸！只怕你是一肚子的男盗女娼，这大半夜的，跑到内宅院里做什么来，天知道！见了姊妹，不说回避，倒上赶着去搂搂抱抱，又不敢担责任，还敢贼喊捉贼，先拿了我们姑娘，你倒干干净净一个好人儿似的，这会子见我们燕燕生的倾国容色，歹心再起，我只问你，方才你是不是抱了燕燕！”

她一番话，岂不将萧宝燕也捎带进去。

裴净元咬咬牙：“我刚才说，姨娘慎言，黄姨娘，耳朵用不上，还是嘴上没把门？你选一样告诉我。”

“什……什么？”黄姨娘以为自己听岔了，这兔崽子说什么？

她一拧眉：“你少给我打岔，我问你，你靠近燕燕，又意欲何为？祸害我姑娘一个不够，还想对燕燕也……”

黄姨娘后面的话再没能说出口。

裴净元出手太快了。

他是怎么掐上了黄姨娘脖子的，连站的最近的萧宝燕，都没能看真切。

原处萧宝娴显然瞧见了的，一声高过一声的喊姨娘。

裴净元的大手在收拢，黄姨娘面露痛苦，明显就是呼吸困难。

他不会真的想杀人吧？

这真不对啊。

前世夹着尾巴做人的裴净元，今生怎的就……

萧宝燕不及多想，忙去拉他的胳膊：“你疯了？这是我父亲的妾室，你真要把她给掐死，你拿什么跟我父亲……”

她本来想说你拿什么交代，可突然反应过来，别说打死一个黄氏，他就是一把火烧了萧家宅子，父亲如今恐怕也不会拿他怎么样，他才不怕呢。

于是她只好改口：“黄姨娘再有不好，也该是我母亲处置，你这算什么？你赶紧给我松手，她也是官家女，闹出人命，你岂不是给我们家里找麻烦吗？你自己新科登榜，前途无量，杀了人，还拿什么去做官？”

裴净元却只想要黄氏死。

这女人聒噪，他忍了。

可她出言不逊，对他，对他亡母，对萧宝燕。

小姑娘干干净净，冰清玉洁，到她嘴里，成了那等不知廉耻的混账东西，她简直该死！

“住手！”

也不是谁惊动了老太君。

余老太君漏夜而来，身上只着寻常燕居服，却威严不减。

她甚至都没多看一眼被绳索绑缚，扔在一旁的萧宝娴，由玳瑁搀扶着，径直就往他们这里步过来。

走得越是近，压迫感就越是明显。

萧宝燕没由来一抖。

她六岁上，偷懒不肯读书，直喊饿，支开了跟着的婆子，领着还珠和云珠院子里撒野，又想起大哥爬树是一把好手，一时调皮起来，找了棵不知什么树，便要爬。

爬了一半，上不去，也不敢下，还珠和云珠急哭了，她却趴在树上笑。

后来惊动了祖母，祖母来时，就是这样，不笑，不骂，冷静的看着，站在树下，问她打算怎么下来。

她小手一松，果然有人在底下接着，生怕她摔着。

然后嘛……然后她被祖母打了三藤手心儿，扔去了祠堂里罚跪。

再往后，她明白，大家闺秀，不该爬树，做典范，就要有做典范的自觉，且更不可拿自己的性命开玩笑。

今日的祖母，是带着她儿时的记忆，一递一步，走过来的。

裴净元早松开了黄姨娘，而黄姨娘瘫软跌坐在地上，毫无形象可言。

他察觉到她的退缩，似乎还有些惧怕，便迈上前小半步，虽还是与她错肩站立的，可那俨然是将她护在身后的举动与姿态。

萧宝燕心情复杂，便以极复杂的目光看向他。

他的背，看起来窄窄的，肩也窄窄的，不那么宽，和父亲，和大哥，都大不相同，可她记得，她淋雨时，他就是用这背，这肩，背着她，一路无话的回到春喜殿去，一点儿也不像个高高在上的人间帝王。

裴净元能感受到她的目光，只是容不得他回头看，更容不得他多想。

余老太君面沉如水，眸色暗着：“你绑了你表妹，还想掐死你舅舅的姨娘？”

裴净元说是。

老太君面色再沉三分：“你夤夜入内宅院，身边只有一个人事未知的正阳陪着？”

裴净元又说是。

老太君面色彻底肃下去，倏尔扬起手来。

“祖母——”

萧宝燕一步跨出去：“表哥是事出有因的，他不是……”

“轮不到你来替他求情！”余老太君一眼横过去，叫她噤声，“燕燕，半夜不睡觉，跑来看热闹？”

她抿紧了唇角，好半天，才敢回话：“不是看热闹，是听说这里出了事，我怕表哥闹的过分，惊动祖母。”

“那你就能带了丫头跑过来了？”

老太君没好气，听了她一句解释，态度非但没放软，反而更强硬：“你错不该不顾体面，跑到这儿来当着丫头婆子的面丢人现眼，叫黄氏有话说你。”

她转脸去看裴净元：“你舅母健在否？”

萧宝燕眉心一跳，祖母这话也太……

裴净元颔首：“舅母大安。”

老太君冷笑：“你错不该入夜只带正阳一人往内宅院，便要赏荷花池夜景，待你舅舅明日归家，难道赏不得？你更错拿了娴儿，将她五花大绑，令她颜面无存！你三不该与黄氏动手——她纵是个妾，是奴婢，可你动了手，便自失身份，甘愿与她做一样的人不成？你四不该——”

一时无话，声音戛然而止，老太君挑眉看裴净元。

裴净元会意了然，撩了长袍下摆，直挺挺的跪下去：“孙儿最不该自作主张，自作聪明，内宅一切，自有舅母，孙儿是在外行走的郎君，插手内宅女眷事，便是该死。”

掷地有声，态度良好。

萧宝燕终于看见她祖母面容缓和下来，暗暗松了口气。

那里黄姨娘好似刚刚缓过神来，一时见了裴净元跪在那里，虽知老太君素日并不怎么待见她们母女，却也以为裴净元今次错大发，老太君秉公，自为她们母女做主，于是挣扎着起来，又往老太君跟前跪去，哭天抢地：“老太君，您要给我们姑娘做主，给我做主啊，我在这府里伺候国公爷半辈子，给国公爷生下一女，虽不能为萧家绵延香火，可好歹也生了姑娘的，表少爷有通天的本事，对我们母女，要打要杀，我是活不成了的呀，老太君啊。”

她正觉得意，又觉这一番哭诉天衣无缝。

然则余老太君平着声，甚至连动怒都不肯，冷冷看她：“黄氏，你可知错？”