江州，花山镇。

一阵微风吹过，一张薄纸在空中荡起了秋千，旋转了几圈，飞过大梁，又轻轻飘落在了包子铺的长桌下面。

“天干物燥，小心火烛。”

深夜的花山城北街，这是花山县最大的街道。

一道人影被昏暗的灯光拉的修长，头上的沾帽中间凹陷，两边凸起，微微地在昏黄的灯光下，像极了一对牛角。

是打更的小哥六子，这个时辰有如此孤寂的身影，也只有他了。

“天干物燥，小心火烛。”他又吆喝了一声，然后打了个哈欠。

他胸前挂着梆子，左手提着松油做的灯笼，右手拿根木棍，步履蹒跚，脚下显得虚浮，双眼皮直打架。

白天跟那帮的狐朋狗友在茶楼里听书，又搓了几把麻将，耽误了这倒时差的差事，眼睛里有些迷糊。

此时，夜深人静，六子此时睡意慢慢爬上眉梢，他走了一段路程，又浓烈了几分。

他正在北街的胡同里打着哈欠，一边叫喝，一边打着梆子，喝声无力，梆子也没敲到多响。

“嘚，嘚，嘚。”

六子揉了揉眼睛，连敲三下，已是三更时分。

六子想，“先找个地方休息一下。”

眼睛都要眯成一条线了，他又揉了揉，右手把敲梆子的棍棒夹在左手夜下，然后伸手把斜挎在腰间的竹筒取下，熟练的用牙齿扯开塞子，喝了口醒神茶，茶虽不是上好的铁观音，加了香麦，却是味道极好，且极具神效。

六子年过三旬，身材瘦小，有些羸弱，一身粗衣到是干净，因是晚上的职业，收入又微薄，说了几趟亲事，都黄了，且花销的银钱也打了水票，姑娘们不是嫌他家境贫穷，就是嫌他相貌丑陋，所以至今还未成婚。

醒神茶是隔壁王寡妇泡的，用的是庭院手中古井的深水，和上一季收割晒干的麦子，甘甜香醇，跟别的茶品，味道独具一格。

说起王寡妇，六子倒是来精神起来，在花山镇里，她算是个美人，身段绰约，长得标志，又能持家，关键是能烧的了一手好菜。

想起王寡妇烧的菜，六子就“唰唰”的直流口水。

只不过，可惜也是苦命福薄之人，才二九年华的芳龄，便被娘家作主，嫁了个镇外的小资吴痨病鬼，不过两年光景，吴痨病鬼撒手人寰，她年纪轻轻便成寡妇，独守空房许久，倒庆幸的事，夫家给她留下了一些财产，衣食无忧。

六子是个朴实憨厚之人，除了夜晚打更，无事时，便帮她张罗些家务，挑水劈材，下地种田，什么活计都帮衬着，一来二去，两个孤独的人，倒是磨擦出些火花，举眉弄眼，日子久了，你侬我侬地，竟生出情愫来。

六子看了一眼撇在裤腰带边上的竹筒，心里却是踏实，干巴的脸上爬起了笑容。

宽广的花山城，北城的街道，夜市早已休市，那时的喧嚣，此刻，肃静了许多，昏暗的灯光下，只是两边相隔不远，便有一盏黄灯高挂，黄灯上写着一个大字，“花”，路上的木杆被投射的像把巨型长枪，斜斜地靠在墙边。

偶偶能听到夜晚窜出来觅食的老鼠，悉悉索索地。

“叽叽叽！”，是一只小老鼠的叫声，正咬着一片锅巴。

墙角边上两只硕大的老鼠，正为一块干枯的面包争的怒火冲天，谁也不让谁。“叽叽叽”，争的惨不忍睹。

“啪。”一只被另外一只摔的老远，撞在了墙上。

“叽叽。”那只被摔的老鼠想来实力不及另外一只，被摔地仓惶而逃，遛进了隔壁瓦房的窗子。

六子司空见惯了，他正打着哈欠，眼神迷离不定，像是蒙上了一层薄纱。

突然，一道高大的黑影鬼魅一般他身侧掠过，速度极快，就在一眨眼的工夫，像风一样“唆”，他顿时一惊，差点吓尿了裤子，双腿不听使唤的一阵阵地抖擞，冷汗瞬间爬上了额头，泌出了水珠。

阴暗的恐惧，他的身体霎时毛骨悚然，“咯咯”，他双腿的骨骼有些脆软的吱叫。

“世道不太平。”六子想起前日路过清净观时，观主一静道长曾道。

六子撒腿就跑。

“喵，喵。”

是猫叫声，有些凄厉。

六子听罢驻足，他慌张的揉了揉眼睛，定眼看了看，见眼前空无一物，只是眼角拂过一阵细微的风，旁边街角不知几时出现一只硕大的花猫，在灯光下映射成巨虎一般映射在高墙上。

“喵，喵。”

见是一只黑猫，六子便放宽了心，倒吸了口冷气，怒喝说：“谁家的猫？”拿起手中的木棒便要迎了是上去，哪知那黑猫却是极其敏捷，一个翻身，跃上屋梁。喵了两声，便消失在高楼上。

高大的黑影，一个翻身，便从他头顶飞过，轻轻一纵身体，朝城北飞去。

只是六子没有发现。

呼，路灯摇晃了几下，风，吹得六子手里的油灯忽明忽暗，他一抖擞，加快了步伐向前小跑。

城北。

此时，路府里却依旧灯火通明，把原本如墨般漆黑的夜，照得格外明亮，一阵阵女人痛苦的尖叫，宛如战场上的声声战鼓，四周忙碌的身影，急促的脚步声一个接着一个，脸上的表情都是着急。

路府后院，是主任路天明的卧室，旁边还有两间下方，是给贴身仆人居住的。

此时，自己房前挥着大袖，像只上了机械锁一遍的木偶，在房间来回大步走动。

这是第几波人进去了，房间里惨叫声从早上到现在未曾停息过半刻。

“啊，啊，啊。”在黑夜里极其锥心刺骨。

路天明无可奈何，他急得直跺脚，从早上开始，已经不知道来回走了多少遍，脸上的表情万分着急了。

他拦下夫人的贴身丫头翠娥，急切的问：“夫人怎么样了。”

翠娥端着被血染红的脸盆摇头，怯生生的说道：“生不出来，听老妈子说，恐是要难产了。”她说罢，往倒了盆子里的血水，又匆匆向伙房跑去。

路天明听罢更是焦急，如坐针毯，他搓了搓手，商海中叱咤风云，游刃有余，此时却是束手无策。

他又来回踱了几步，突然急住脚，转身跟一旁低着头的家丁阿寿说道：“你去前院看看，都过去一天时间了，刘管家怎么还没回来。”

家丁阿寿应声低头：“是，老爷。”阿寿加快步伐向前厅跑去。

“这都急死人了，请个稳婆那么久。”路天明摩拳擦掌。

路天明的夫人许娇娘怀胎十月，还是昨晚时候，娇娘突然感觉不适，像是什么东西往外钻，痛的娇娘在床上滚来滚去的直打哆嗦，修长的指甲抓在绣着龙凤的锦缎被褥，都要拧断了，额头上的汗，跟泉水似的直冒。

府里有经验的老妈子说是即将临盆了。

生子是要经验的，娇娘没有生过，自然不知道那种痛楚，撕心裂肺地疼痛把她折磨的死去活来，几次都几乎是要晕厥过去。

“啊，啊，啊”。房间里的叫声着实不忍。

老妈子告诉她，女人生子是第二次生命，是要往鬼门关上走一遭，跟阎王打交道的，幸运的女人没到两三个时辰孩子就生下来了，不幸运的，要痛上好几天。

老妈子这话虽说的实在，却对娇娘来说，便是伤口撒盐，如雪上加霜一般。

许娇娘听了老妈子里的话，眼睛都睁爆出来，“我不生了，我不生了。”她咬紧着牙齿，眼泪刷刷了流了下来，老妈子见状，慌忙把一条巾帕塞在了娇娘的嘴里，生怕她咬到舌头。

“夫人，您忍着点，一会就好了。”老妈子一边擦拭着娇娘额头上的汗珠，说。

老妈子毕竟不是稳婆，虽是有过生育的经历，却不会接生。

想来这孩子定是极其折磨人的，是不知做母亲的辛苦，什么日子出生不好，偏偏就在此时，恰好梨花镇的稳婆回乡探亲还未回来，路天明才慌慌张张地差府里的刘管家挑着夜灯，抹着黑到隔壁镇里请稳婆，这时大半个夜过去了，刘管家未见回来，稳婆也没见一个来。

听着娇娘打滚尖叫的声音，路天明就像自己被凌迟一般，但他却无计可施，须知平日里他素来是个爱妻如命，视妻如珍宝一般的男人，娇娘的痛苦，恨不得尽数转移到自己身上来，可也是无奈地，毕竟生子此事，男人是无法插手的。

路天明此时唯一能做的，恐怕只有焚香祷告。

他撩起衣裳，重重地跪在地上叩首，虔诚祈求道：“大慈大悲，无处不在的观世音菩萨，求求您，保佑我家娘子顺利产子，路家必定感念上苍恩泽，积德行善，造福一方。”

说罢，他又重重的磕在了地上，脸的苦楚也是万分。

快四更，夜更深了，

假山的流水潺潺，哗啦啦作响，水花四溅。

一只乌鸦落在了，正盯着后院的房间出神。