本杰明笑道：“嘿嘿，有点意思，可他们两个我谁也不想访问，就是想来看热闹！既然被希格将军劫持，那就随将军了，哈哈！”

钦差使者到怒道：“本杰明，你们森林国也要与阿拉德陛下为敌吗？”

不等本杰明回答，希格笑着说道：“请钦差大人让部下卸甲，我保证钦差大人的个人安全，而且不伤害你的使团一个人！”

钦差冷冷地说道：“哼，第五军团什么东西，竟敢挟持钦差，就不怕陛下知道了先灭了你们军团？”

“哈哈哈！”希格大笑，转身对托马斯说道，“托马斯，钦差大人既然不识时务，你们帮他一下！”

“是，将军！”托马斯立刻说道，立刻叫身边的护卫将钦差领走。

……

“王子殿下！”潘东尼急匆匆地赶了过来，朝着本杰明高兴地大喊大叫道：“没想到三十年后，还能见到殿下！”

希格愣了一下，只听本杰明也高兴地大声喊道：“潘东尼，是你？你竟然还活着？”

“能再见到殿下真是太好了！”潘东尼激动地说道，上前给本杰明行礼，然后转身对希格说道，“希格，以前我曾经是王子殿下的卫队成员，后来因为家族有事，才离开了卫队，再加上出海遇上海难，没想到今天在这里相遇！”

希格对森林国上下并没有什么好感，虽然自己的母亲是森林国的公主，而眼前这个人从关系上讲，还是自己的亲舅舅。但母亲被森林国作为政治联姻的筹码，让希格对精灵王克洛斯多少有些隔阂，更何况现在森林国还与阿拉德有说不清道不明的关系。

希格淡淡一笑，问道“王子殿下，你们森林国要参与艾拉西亚的内战，支持阿拉德吗？”

本杰明说道：“森林国弱小，并没有参战的意图，只是阿拉德命使者前往森林国，逼迫我的父王表态，想让父王出兵协助。父王无奈，只好答应支持阿拉德，但森林国无力出兵，所以派我到克罗地那向阿拉德说明原因。”

希格笑道：“怕是王子殿下要在克罗地那城待上一段时间做人质了吧！说起来，王子殿下是不是应该感谢我呢？”

本杰明苦笑道：“我本来就是森林国无足轻重的人，自然成为了政治牺牲品。落在凯瑟琳手里和落在阿拉德手里又有什么区别？哼，艾拉西亚的内战，森林国就算想独善其身，你们双方难道就会答应吗？”

希格同情地看着本杰明，这个森林国的王子，竟然是和自己的母亲珍妮一样，身不由己，被精灵王克洛斯当成了政治交易的牺牲品，于是冷冷地笑道：“森林国好歹也是曾经辉煌一时的帝国，我怎么也想不到，竟然沦落到处处需要向他国低三下四的地步。”

本杰明尴尬地笑了笑，说道：“森林国自从千年分裂之后，德鲁伊占据了原来森林国的大片领土，森林国不得不借住于艾拉西亚帝国的东北部森林，虽然历代精灵王也曾经励精图治，想要再度统一，但绝大部分的子民都习惯生活在千年前的荣耀之中，不思进取。现在的森林国也是各个势力各自为政，我的父王，其实也就是森林国最大的一个势力而已，没有多少人会听从我父王的号令。森林国内部长期的明争暗斗的激烈程度，并不亚于艾拉西亚的内战。我的父王被阿拉德威胁，为保护森林国的利益，不得已才做这样的政治交易。”

希格笑道：“我与你们森林国有些渊源，王子殿下，我可以放了你，但如果你们森林国与阿拉德勾再勾三搭四，等到女王陛下一统艾拉西亚，嘿嘿，你们森林国恐怕就要梛地方了！”

本杰明说道：“森林国也只是被迫承诺支持阿拉德，但并没有派兵实际的打算，要不然我也可能去做人质！希格将军这么说，就是认定凯瑟琳必胜吗？”

“哼，明白的人都看得清楚，阿拉德必败无疑”希格冷笑道：“王子殿下既然这么关心艾拉西亚的事情，那本将军就跟殿下说说阿拉德必败的道理，哈哈！第一、从领土上说，阿拉德虽然说占据了大约三分之二的领土，但除了关中平原，大部分的领土都比凯瑟琳的领地落后很多，人口数量双方也基本持平。战争打得是钱粮、是人口，所，从这点上说，凯瑟琳与阿拉德相差不大。

“第二、阿拉德虽然现有的军队虽然是凯瑟琳的两倍，但大部分的兵力都是这几年新近扩张起来的，而凯瑟琳并没有太多的扩军，军队数量与阿拉德执政前并没有增加多少，说明她的军队都是老兵，她走的是精兵路线。所以，军力对比，凯瑟琳并不比阿拉德差多少。

“第三、阿拉德的占领地被许多义勇军和盗贼侵扰，不仅领地遭到破坏，而且兵力上受到很大的牵制凯瑟琳原本就富裕的领地却是治安良好，领地没有受到战事的破坏，后方稳定，假以时日，厚积薄发，阿拉德怎能不败！

“第四，效忠阿拉德的第四军团摇摆不定，很有可能是个反观效忠凯瑟琳的北部第五军团完成了平叛，与西南部第一、第二军团对阿拉德的关中平原形成了南北夹击，嘿嘿，有阿拉德头疼的！”

希格盯着本杰明，看到他在皱着眉头思索，接着说道：“阿拉德最近在北方战线连连受挫，估计在南方也讨不到什么便宜，士气低落，怎么能不败呢？”

本杰明笑道：“希格将军将我放了，恐怕是另有目的吧？我要是被将军释放，无论是去阿拉德那里做人质还是回到森林国，都是两难。去阿拉德那里做人质，他们的钦差却被你们扣留，我逃脱不了勾结凯瑟琳的嫌疑回国更难办，更让阿拉德对森林国产生忌恨，再派兵跟我们讨要说法，那样岂不更是危险！希格将军真是打了一手好牌啊，让我无从选择！”

希格笑道：“王子殿下，去克罗地那还是回国，这就是你自己的事了！”

本杰明沮丧地说道：“弱国无外交，看来，森林国想不卷入艾拉西亚的内战，已经不可能了！我只有陪着钦差大人在希格将军这里做人质，才能解了森林国的危机了。”

“哈哈哈！”希格大笑道：“王子殿下，你这手才是真正的好牌。你和钦差都留在我这里，是被我劫持的，阿拉德当然无话可说，自然不能对森林国出兵。凯瑟琳就算对森林国不满，她现在不与森林国接壤，也鞭长莫及，只是苦了本将军我，要背上扣押两国使者的骂名。王子殿下留下来，想把这个难题留给我？我原本以为得到两条大鱼，没想到却是两个烫手的山芋！好，既然这样，反正事情我也做了，我也就豁出得罪一下阿拉德和克洛斯吧”

本杰明笑道：“希格将军，我也是迫不得已！”

希格笑道：“可如果我杀了钦差，然后宣称是你本人不愿意做人质，勾结凯瑟琳呢？”

“将军不会那么做！”本杰明笑道：“如果是那样，将军自己岂不是把森林国得罪死了？到时候森林国就可以名正言顺地支持阿拉德，将军得不偿失啊！这是凯瑟琳或者是将军需要的结果吗？”

希格问道：“得罪森林国？人质在我手中，精灵王克洛斯敢出兵支持阿拉德，就不怕我撕票？”

“哈哈哈！”本杰明大笑，说道：“将军太看得起我这个人质了！我的父王有十五个儿子，让我来做人质，可想而知，我在十四个哥哥面前的地位了！就算父王有心不让我死，可我那十四个哥哥和支持他们的那些大臣，却巴不得少一个与他们争夺的继承人呢！”

希格眼睛一亮，笑道：“王子殿下，看来你是要和我做交易了？”

本杰明笑道：“希格将军，这个交易你值得做！将军深入阿拉德腹地，相信将军自己也清楚，这里并不是久留之地，将军自己还在亡命当中吧？将军想好要去往哪里了吗？”

希格笑道：“本将军的处境就不劳王子殿下担忧了，反正殿下在哪里都是人质，但与本将军在一起，免不了行军之苦，性命之忧，殿下要早有准备！”

“本王就是受不了苦，才给将军谋划个好去处！”本杰明笑道，“这里距离拉卡逊高原不到一百千米，将军完全可以将劫持钦差的黑锅交给哪里的山贼和义勇军来背，让阿拉德派兵剿灭那里的义勇军和山贼，将军坐收渔翁之利，我再暗中支持将军顺势占领拉卡逊高原怎么样？”

希格冷笑道：“但阿拉德能够剿灭义勇军和山贼，他们就不能剿灭我？拉卡逊高原沟壑纵横，民生凋敝，我拿什么养活我的军队？”

本杰明说道：“看来希格将军对拉卡逊的了解还不如本王啊！那片高原要是那么容易夺取，阿拉德就不会容许盗贼和义勇军横行了。阿拉德哪一次来拉卡逊高原清缴，哪一次只能是两败俱伤，从未得逞？到时候将军再进驻拉卡逊高原，也占山为王，蚕食这些势力，那还不是手到擒来？”

希格疑惑地问道：“王子殿下，嫁祸给那些盗贼容易，但我这两万多人的军队，又隐秘在什么地方？要想让人察觉找不到这支军队的存在，那是绝对不可能的！”

本杰明说道：“从这里绕过拉卡逊高原，在拉卡逊高原的东北面约两百千米的地方，有一座森林叫寂静森林，位于森林国与艾拉西亚的边界，属于艾拉西亚国的领土，当年艾拉西亚帝国调停森林国内部争端的时候，将那个地带划分为了精灵族与德鲁伊的军事缓冲区域，所以，不必担心那里有什么势力存在！将你的军队隐秘在森林深处，正好休养生息！”

“寂静森林？”希格疑惑道：“你以为我的军队是你们森林国的精灵，住在森林里？军粮从哪里来？”

“军粮当然是购买，高价购买！”本杰明说道，“再过两个月，就是收粮的季节，今年这片区域将是大丰收。钦差大臣那里，就有森林国送给阿拉德的二百万金币，我打算再送你一千个矮人奴隶！”

“我要矮人奴隶干什么？”希格惊讶道，“我要的是买军粮的钱！”

“哈哈哈！”潘东尼在一旁笑道，“森林国虽然弱小，但从来不缺钱。尤其是我们矮人，哪个矮人没有自己的金库！希格将军，你只要有酒，那些矮人绝对会拿金币跟你换，而且你还能用他们给你干活，哈哈哈！”

希格笑道：“那就是说，本将军还得给他们酿酒？”

“又叫马儿跑，又想马儿不吃草，哪有这么便宜的事情？”潘东尼说道，“多人森林国以外的人想得到矮人奴隶，都没有办法，因为森领国对矮人的管控很严格。”

希格对本杰明说道：“然后你借助我的势力，发展自己的势力，利用我帮你夺取继承人的位置，我们做一笔交易，对吗，王子殿下？要不然，怎么会把我的出路都想好了，还出钱出人给我？”

“也对，也不全对！”本杰明说道，“本王的确想要接借助你的力量，建立自己的势力。如今森林国各地势力格局严重，本王如果没有自己的势力，只能任人欺负，日后恐怕连自己的封地都不保！至于你说的王储之位，本王想来，也争不过那些有宗族势力支持，或者士层势力支持的那些哥哥们的。”

“哈哈哈！”希格大笑道，“不贪图王储之位殿下的格局未免也太小了不过，这项交易我与殿下做了。如果能在寂静森林站稳脚跟，我的势力绝对支持殿下，即使殿下有问鼎王座的想法，我也全力支持，这样总可以了吧！”

本杰明说道：“将军小看本王也罢，敷衍本王也罢，本王也只能信了！现在本王在森林国每天过得心惊肉跳，所以索性答应出来做人质，没想到与将军结缘，哈哈！”

希格说道：“但王子殿下，需要声明的是，在军中，必须以我为主，没有我的允许，不许干涉我的军务！”

本杰明点点头，说道：“正当如此！本王也正要向将军多学习些军务战事，绝对不会越俎代庖！”

希格也点点头，然后对潘东尼说道：“全军集结，向寂静森林进发！”