比如？

比如总有些意料之外的情绪突然出现，左右他的决定。比如总有些东西，明知道得不到，还不死心，这点与平王的痴心妄想又有什么分别呢？

白玉楼沉默了一瞬，没有回答。

余鱼也没再追问，转而道，“依我看，窦文杰是迫于亲戚关系不好拒绝，其实心里并不愿意为平王冒险的，就像他说的，他毕竟姓窦。”

白玉楼点头又摇头，“是也不是。你别忘了，这些年平王的银子还有西戎的兵器流到哪里去了，拿人手短。惹急了平王，鱼死网破也不是不可能，窦家现在已经和西戎有了牵扯，要教皇上知道，一样没有好下场。”

“可皇上即便知道了也不会轻易动窦家的。”

“怎么说？”

“因为兵权大部分还在窦家手里呀，窦家被夺了兵符还能这般强硬，皇上对于这样的属下，只能拉拢，以后再想办法慢慢瓦解，而不是现在就激怒他。”

白玉楼静静地看了她一眼，“你真的很聪明。”

这是他第二次这么说了，余鱼被夸得有些不好意思，她并不觉得自己有多大的智慧，不过是比较清醒罢了，“这不就是人之常情嘛，太强大的人不适合做敌人，那样的敌人多几个的话不死翘翘了，所以就算做不成朋友，也要维持一般关系，没有那个能力之前，千万不能太锋芒毕露到处树敌，闯江湖也是一样的道理。”

白玉楼点点头，不说话了。

余鱼看了看他的表情，此时不欢欣亦不冷淡，那淡淡的神色令人看不出悲喜，他似乎藏得很深，又埋得很浅，端看你愿不愿意去发现了。

白玉楼侧头看她，余鱼忙转开视线，“现在三个人都在赌，也不知道最后谁能赢。要是皇上赢了，这事就算完了，若是平王赢了……”

“不会叫他赢的。”白玉楼轻道。

可他也没把握不是么？

余鱼不说话了，二人往前走了一阵，到了个岔路口，余鱼问，“你住哪儿？我送你回去。”

白玉楼：“……”

余鱼没觉得这有何不妥，兀自热心道，“太晚了，一个人走夜路不安全，尤其像你这样的长相，功夫又不怎么样。”

白玉楼抿唇，没跟她计较，吐出几个字来，“天悦客栈。”

途中，两人默契地一路无言，白玉楼是完全没有在想事情，大脑一片空白，机械地走着，他好像自打懂事起就没有过如此放空松懈的时候，权当休息了；余鱼则是想了太多事情，充分发挥自己惊人的想象力，想的事情多就没办法集中注意力，走几步绊一下，好在收获颇丰，还没到地方，脑中已经快编完一折子戏了。

不知道是二人走得太快还是客栈离的太近，很快就到了天悦客栈的门口，白玉楼站住，轻道了一句“多谢”，随后犹豫了一瞬，好像想再多说一句，但又没什么其他可说的，便转身推门要进去。

余鱼急忙“哎”了一声叫住他，白玉楼很快就停下了，回头略微不解地看着她，听她轻道，“好好活着，我不要你死。”

说完，转身跑了。

留白玉楼在门口发愣，这话她曾说过的，但他记得她说的是“我不会让你死的”，这和“我不要你死”，听起来好像差不多，又似乎不大一样。

他在门口站了好一会儿，反复琢磨着这两者语气中的差别，良久，终于转身推门进去了。

暗香在二楼放下窗帘，脸色阴沉。

……

余鱼送完白玉楼并没有立即回客栈，而是脚底一转，向苏家别院的方向走去。

窦文杰早已回了苏府，照例一年四季雷打不动地冲了个凉水澡，在院中打着赤膊，那肌肉贲张，看得余鱼牙根儿打了个哆嗦——都深秋了呀，这窦大人不愧是军中摸爬滚打过来的，身体真好！

窦文杰之前说要跟江湖人切磋，不过是些客套话，并未付诸实际行动，余鱼过来就是想试试水深水浅，她确定窦文杰在内家功夫上肯定不如自己，要不然自己也没办法偷听全了他和平王的对话，但看他这个体格子，外家功夫肯定是到位了。

至于外家和内家到底哪个强，尚不好说，余鱼听顾左使说过，内家功夫是巧劲儿，灵活多变，而外家功夫若到了一定境地，一样可以刀枪不入，也是很厉害的。

虽然白玉楼说杀了窦文杰是馊主意，但她直觉，若拉拢窦文杰失败的话，还是不得不走这条先下手为强的路。

窦文杰现在赤身裸体的，虽然不太雅观，倒是方便她试探了，余鱼摸起几颗石子，对准他袒露的后背穴位，正要丢过去，外头突然有个总兵模样的人走进来禀报公务，“少将军，方才梁大人送来了这个。”

余鱼急忙收手，竖起耳朵。

窦文杰早就被剥夺了兵权了，就剩平王的舅舅窦老将军挂个衔，被收了虎符也是名存实亡，这些年国泰民安的，更是体现不了什么作用，窦老将军岁数那么大了，等他一退，就是皇上收回大权的时候。

现在他本职明明是工部尚书，怎么底下人仍然这么称呼他？而且看他也没有纠正的意思，余鱼心下微沉——看来窦文杰对窦家即将失去的兵权果真是有不小的执念，倘若皇上不能给他，他少不得要向平王去求了。

窦文杰用布巾随意擦了把脸，一边接过信，触手便觉得沉甸甸的，他心下一动，急忙将布巾丢到石桌上，打开火漆封一抖，信的夹层中便掉出一枚铜符来，落在石板地上发出“叮当”一声脆响。

那位总兵显然是窦文杰的心腹，此时他家大人在看密信，他也并未避让，而是立即蹲下身替他将那铜符捡起来，眼中露出不可置信的震惊神色，他将那东西双手奉上，窦文杰接过，浓眉紧锁，捏着那枚铜符反复看了几遍，最后攥在手心之中，看样子心情十分复杂。

总兵迟疑道，“少将军，梁大人怎么会有虎符，他这是……”

“是那个人的意思，梁文道是他眼前的红人，自然奉他之命办事。”

窦文杰再次展开手心，看着那枚铜虎，摇头叹道，“从十多年前他不得老皇帝欢心，还能隐忍负重，我就知道他绝非池中之物，这些年朝中各路势力被他收服的七七八八，他不动声色做了这么多，岂会是平庸之辈，到底是出身名门的皇后肚子里出来的，做事更迂回婉转，也比我们粗人留一线，再加上青州赈灾这一事，民心所向，还有什么可争的，可惜我这表弟看不清楚。”

余鱼这回借着光看清了那枚铜符，不禁也被震撼到了。虎符这东西她听说书先生说过，左右半符，将军帝王手里各一枚，一般打仗的时候才会交到将军手中，作为调兵遣将的信物，是权力的象征。

但这东西对于窦家来说是无所谓的。兵符的存在本就是因为不是每个兵士都认得哪个是他们的将军，所以要以兵符认人，听从号令，可本朝窦家军独大，以窦家的名气，这东西真就只是个象征摆设罢了。

然而别管它是不是个铜器死物，有和没有，心情到底还是不一样的。别说朝廷上了，就说普通人，我有个东西你很喜欢，我说你随时随地过来看，看一辈子都成，和我看你喜欢直接送给你又是两码事。

这关乎亲近不亲近，信任不信任的问题，看来皇上也深谙此中道理，竟抛出了这么大一个诚意来，窦老将军退任在即，明明可以趁机扶植其他家族接任分权，皇上却没有这么做，反而将兵符交到了窦文杰手中，这是要给排面，重振窦家军的意思啊！毕竟战乱年代窦家曾立下过汗马功劳，不能叫人寒了心。

余鱼心下佩服，这几件事看下来，皇上真是不简单，心里头跟明镜儿似的，压力重重的情况下，还能样样都做得井井有条，不急不缓，不卑不亢，该着他皇位坐得稳！

如果是她，面对皇上的善意招徕，虽然未必全然信赖，但绝对不会无动于衷，以己推人，窦文杰也很可能因此动摇，所以白玉楼语气中对这件事还是有一定的把握的。

唯一不好说的是，皇上到底是不是真心实意，又会不会像平王一样，等套牢了之后再对人下手。另外，窦文杰多年以来收了平王送来不少的银子和西戎的兵器，他如果接了皇上的橄榄枝想要中途撤退及时止损的话，平王会不会狗急跳墙鱼死网破，他要怎么把这事圆过去保窦家安然无恙，这也是很难办的事。

皇上既然知道找窦文杰，说明他从始至终都没有被平王拉拢门派勾搭西戎的障眼法所蒙蔽，知道真正难对付的另有其人，也知道窦家背地里做的这些事，只要遏制住祸起萧墙的隐患，就能化危机于无形。

余鱼琢磨着，皇上将选择题抛给窦文杰，说不定是想顺带考察考察他的人品和能力，无论他选哪个，后续都还有一大堆的难题要解，这位九五之尊，还挺有心眼的呢。

她这么猜测着，对这位身居高位者愈发好奇起来。

院中，窦文杰已经展开那封信仔细地看了一遍，神色变换，“皇上已经将父亲放出来了，只是对外还没有说。”

总兵忍了半天了，听到这忍不住问道，“这……少将军，皇上这是何意？”

窦文杰在石凳上坐下，“我窦家成了李家兄弟争抢的香饽饽了。”

总兵明白过来，“那少将军怎么选？”

“如果我表态跟了皇上，就等于是摆了表弟一道，窦家这些年都是靠着表弟的钱财养兵，而且，表弟怎么说都是亲戚，皇上却是外人了。”

总兵想了想道，“的确如此，亲戚关系是摆不脱的，外人哪有胜算，唉，皇上怎么会如此愚蠢！”

窦文杰却摇头，“不，他聪明得很，上位者无一不猜疑身边权力大有威胁者，换了谁都一样。表弟拿钱难道是真心为了我们窦家好？还不是想驱使我们为他争权夺位，一旦他上位，恐怕只会做的更绝，没人比我了解他，他比皇上心要狠，现在对我百般客气，不过是因为我还有用处，他连自己亲娘在狱中都能不顾，难道还会顾及我？”

总兵没想到他家少将军能跳脱出亲缘关系考虑得这般冷静周全，有些哑然，“既然如此，少将军为何不一开始就维护皇上？”

窦文杰突然笑了，“欲拒还迎，激上一激的道理不光那些文士酸儒擅长，我这个大老粗也懂得几分，我窦家靠双手挣得名声地位，比不上其他名门勋贵的数百年根基，一朝天子一朝臣，老皇帝一去，窦家愈加式微，我是长子，不能让将门窦家毁在我手里，势必要给家门争取最大的好处。”

余鱼听得连连点头，窦文杰的心思细腻，和他粗犷的外表大不相符，他这是背水一战，孤注一掷想给窦家争最后一把呢！

想要在新天子手下站稳脚跟，这其实无可厚非，只要这位大人尚有良知，不像他那位野心勃勃的表弟，跑偏的太多就成。

总兵迟疑道，“……少将军，那我们现在该如何是好？”

“我窦家还没有篡夺江山给本国改姓大逆不道的想法，自然是在谁手下好干就选谁。”

总兵总算明白过来了，“所以将军迟迟不动，是在看哪方给的利益大？更可靠？可皇上只拿兵符过来，似乎诚意不够，这兵符对我们来说有没有都一样啊，我们只听命于将军。”

窦文杰举起那枚兵符，“在我们看来一样，外人看来不一样，他是在逐步给我窦家恢复地位。窦家当年若不站错队，现在也不至于如此，后期老皇帝压制窦家，反倒适得其反激化了矛盾。跟他父亲相比，皇上倒是聪明多了，知道放权的道理。”

“可他放权给您，就不怕养虎为患？”

“皇上忌惮的是表弟，我姓窦不姓李，表弟若没了，我一个外姓想要造反也无法服众，别说我还根本没有那个心思，除了打仗卫国，我对别的兴趣不大，皇上也算摸透了我们窦家人的脾性。”

总兵说不出话来，似乎一时无法理解这些上位者之间你来我往相互试探的过招。

“皇上仁义却不寡断，心里门儿清，这次放我出来是铤而走险，想必也留好了后路。”他笑着看向总兵，“一个猛兽，你若收不住亦控制不了，会如何？”

“会……会杀了它。”总兵说完，惊异莫名地看着他：“您是说，将军您若不跟从皇上，他会杀了您？”

“表弟也是一样的。”窦文杰笑了笑，“我如果不听他的，他也不会教我好活的，这本来就是软硬兼施，有去无回的一场赌局。”

总兵听了顿时脸上愁云密布，他家少将军倒是好整以暇，转身大步回屋休息去了，总兵呆站了一会儿，长吁短叹地替他收拾了衣服布巾，也离开了。

余鱼看着人去院空，才跃下墙头，虽然没试探到窦文杰的功夫，但此行收获颇丰，窦文杰果然并不像外表看上去那么粗枝大叶，心细到令人不容小觑。

听他话中的意思，其实是向皇上这边倾斜了很多的，关键是怎么和平王周旋，如何处理那些西戎兵器……余鱼背靠着墙根思索，若窦文杰有心走回正道，她还是很乐意帮点儿小忙的。