第二天一早，李源三人就向王知府辞行了。

“李大人不再看看这杭州的风土人情了”？王知府对李源的离开还有些不舍。

“昨天收到皇的旨意，让我去看一看两淮盐运的情况，不能在这久留了”。

“那下官祝大人一路顺风”。

“知府大人也多保重”。

盐在明朝是朝廷一项重要的收入来源，由朝廷把控，其中掌管采盐，制盐，运盐等盐业部门的称为盐运司。

李源三人来到江淮之地，果然各地有各地的气候，也各有各的风土人情。他们这次来并未打算拜见巡盐御史，皇的意思，是让李源秘密查探。

“白青，你去采盐场看看，不要暴露身份，观察一下每日的采盐量”。

“属下遵命”。

“于宁，你去打探一下，每月从这里运出去的盐有多少”。

“属下遵命”。

李源去了当地的盐铺，发现就算采盐之地，盐的价格也不便宜，可是交朝廷每年的银子也仅仅一千万两。

李源觉得，这次的案子恐怕又是个大的。

太阳快落山的时候，白青和于宁回来了。

“大人，属下打探出这里每日要产400斤盐，但是灶户们埋怨，说以前300斤盐就给一石米，如今五百石才给一石”。灶户是专门负责提纯，晾晒粗盐而制出食用盐的工人。

“朝廷给灶户的利润并没有改变，恐怕是盐运司的人擅作主张”。

“大人，属下也打探出，每月从这里运出去的盐有一万斤左右”。

“这样算来，盐的收入每年差不多三千万两，可是这几年盐运司也只交一千万两，那剩下的两千万两去哪了”？

此事非同小可，李源打算先禀告皇。

李源三人在这江淮地带仔细的探查了一番，发现巡盐御史刘敏有很大问题，为人狂妄不说，还挥金如土，置办豪宅，生活奢侈，可是李源不信，凭一个巡盐御史就敢如此放肆，所以，是有人给了他如此放肆的权利。

很快，李源就收到了皇的密信，秘密抓捕巡盐御史刘敏，带回应天府。

当晚，李源三人就潜入刘敏的府邸，李敏当时正在喝茶，看到三人以为是哪来的小偷，他好像见怪不怪，笑呵呵的问三人想要多少钱。

说实话李源也懵了一下，随后抿嘴一笑。

“大人好爽快，我们三人想要一百两银子”。

白青和于宁有些无奈，唐唐指挥使怎么和朝廷命官逗起闷子了

“我见你二人仪表不俗，当什么小偷啊，来我府里当护卫吧，我每月给你们一百两”。不得不说，这巡盐御史真大方。

“哈哈哈哈”，李源忍不住笑了起来。

“刘大人呐，放眼整个大明，敢将我们当护卫的恐怕只有当今皇”。

刘敏听到这句话神色骤变，起身就想跑。

“刘大人，我劝你别白费力气”，李源懒洋洋的说。

“你们，你们到底是什么人，来我府中为何”？

“锦衣卫指挥使李源”。

“锦衣卫同知于宁”。

“锦衣卫佥事白青”。

“我们奉皇之命，带您去应天府算算账”。

刘敏神色一凛，随后冷静下来，“承蒙皇看的起，竟然派锦衣卫三大巨头来抓我，我跟你们走就是了”。

“你想多了，抓你只是顺手而已”。

一个巡盐御史哪配让锦衣卫指挥使亲自来抓呢。

“白青，将刘大人绑起来吧”。

“是”。

李源三人带着被绑成麻花的刘敏踏了回去的路。

李源等人刚刚到达应天府，太傅那边的人就得到了消息。

太傅府。

“哼，好个李源，平时是我这老头子小看他了，前脚让苏州知府回了乡，后脚就抓了刘敏，他这是要将本官的财路断个干净啊”，张太傅气的胡子直颤。

“太傅您看这事…”。说话的是刑部尚书贺远，平时看去就世故圆滑，没想到也是张太傅一党。

“明日早朝，势必要将刘敏从锦衣卫手中抢出来”。

“那下官这就去安排”。

李府。

“大人，这刘敏我们该如何安置”？

“皇并为让他下诏狱，就先送到大理寺，给他找间牢房，明日皇就会发落了”。

“是”。