天气骤冷，寒假将至。

各户各家皆清扫庭院，准备着过年的事情。时间流逝，众人都开始期盼着年关的到来。

晃眼间，一年又到了终结。年夜宴上，顾老爷喝了酒，看着自己儿女双全，异常开心。

笑道：“这又一年过去了，你们也都日渐大了，明月都订亲了，你们剩下的这几个也该成家了～”

听罢，顾明辛脸烧红娇嗔道：“父亲～女儿才不想嫁人呢，明辛只想为父亲尽孝。”

顾老爷听了这话心里自是跟灌了蜜一样，脸上却忍着笑佯装生气道：“胡说！女儿家岂有不嫁人的道理。”

顾明辛埋下脑袋，也不知嘟哝了什么。

顾明词听着，心里一阵波澜，父亲这话，显然是打算考虑她们的终身大事了，若是这样的话，倒是只怕是父亲随意指了一个贵公子让她嫁了可如何是好?不过索性她是最小的一个，左右前边儿还有几位姐姐顶着，倒也不急于一时，只能是到时候再看情况如何罢。

夜宴之后，全家人聚在庭院里，吩咐下人烧了足足的几个大碳盆儿，顾府上下皆穿着厚衣服坐在内庭院儿里守岁。

约至凌晨时分，此刻明辛已有些昏昏欲睡，支着脸，脑袋时不时向下磕着，点着头。顾明词倒是清醒，她喜欢感受长久的宁静酝酿过后的一瞬间的喧腾热闹。

快接近新年时分，顾老爷问顾亿风道：“风儿，烟炮可都备好了吗？”

顾亿风笑着上前，答道：“早就备好了，就等着父亲一声令下呢！”

顾老爷抚摸着自己的胡子，笑着点头道：“好”

再过不久，当报时的下人报来一声：“老爷，时辰到了”

顾老爷便道：“放！”

于是原本已纷纷困倦的众人皆兴奋地起身，簇拥着老太太与顾老爷，看着鞭炮向夜幕升去，绽放出绚丽的烟花。

几乎是同一时刻，京城上下，万家齐鸣，烟火声声不息，上下欢闹。

看过一阵烟火后，老太太已有些乏了，便道：“你们先热闹着吧，我先去歇歇”

顾老爷与众人便恭送老太太离去，老太太走后，众人又看了会儿烟花，顾老爷也起身回去，留下众人在院里，随顾老爷几人离去后，众人也便纷纷散去，各自歇息了。

顾明词亦回了栖思阁，觅音解下了顾明词身上的斗篷搭在架子上，为顾明词洗漱。

“觅音，从前我在庙里时，年年亦见烟火，只是庙里不点罢了，站在山顶上便能轻易看见整个京城灯火阑珊的样子，如今在顾府，再看烟花，又是另一番模样～”顾明词笑着道。

觅音答道：“姑娘长大了，感觉自是会发生变化”

顾明词听她说自己长大了，便不经意又想起夜宴上父亲的话来，静默几秒，回答道：“长大了啊～”

“姑娘，快别想了，这天都要亮了，明儿一早还得起早呢，快些休息吧！”

顾明词也便未再多想，上床睡下。

第二日，顾明词早早的便被觅音催起来。

“觅音，别闹，我再睡会儿～”顾明词带着很是慵懒的低低地似猫一般嚷道。

觅音很是无奈的看着自家小姐，继续催道：“姑娘，赶紧起了，您还得去向老太太祝新年呢～”

顾明词懒懒的起身，素茗端来净面的热水，菊青将铜盆中帕子反复净过热水，挤干，觅音接过菊青递来的帕子，小心地为顾明词净过面后，熟练的将帕子放回铜盆里，素茗退下，菊青服侍着顾明词穿上鞋袜，觅音又为顾明词找来昨夜备下的新衣，服侍着顾明词穿上，再为她梳好发髻，取过滚边狐裘绣花斗篷为顾明词披上。

觅音见时辰不早了，便催道：“姑娘，时辰差不多了，想必其他姑娘早便去候着了，”

顾明词看着镜子里的自己，妆容清美，淡淡道：“去早了也无用，倒不如让祖母多歇会儿，昨日也睡得晚。”

觅音看着自家姑娘这般丝毫不见慌乱的样子也很是无奈。

她家姑娘这不紧不慢，冷静清冷的样子她是习惯了的，只怕是如今到了这候门府第若不改改只怕旁人说三道四。

但她家姑娘却丝毫不以为意。觅音想着，自己只能多提醒她不要出了什么差错了才好。

顾明词缓缓走到祖母的沉樨园，果然其他几位姑娘皆已在那儿候着了，刚一进门，明辛便欢快地跑上前，热情撒娇道：“四妹妹～”

说来也奇怪，这顾明辛明明是姐姐，却给人的感觉像小妹妹一般，惹人怜爱。

顾明宁不禁笑道：“也不知道为何，二姐姐独爱粘你”

顾明词笑答：“我倒是很乐意的呢，只怕是二姐姐更粘我那些稀奇古怪的吃食罢～”

语罢，顾明辛娇嗔地看了顾明词一眼，脸红红的，害羞的“哼！”了一声，跺了跺脚，这一连番动作下来，众人便不禁被逗笑。

顾明词继续打趣道：“哎哟哟～二姐姐这是害羞了呢～”

顾明辛再次跺跺脚，娇羞着跑回椅子上，埋低了脸。

自从那日沈烨派人来顾府提亲后，顾明月便与顾明词不大言语了，顾明词本也不是个话多的人，顾明月不同她言语，她亦不愿主动去搭话，两人就这样一直淡淡的，说近不近，说远不远。

顾明词想着虽说自己对此事②已放下，但自己是绝对不可能拉下面子的，这脾气还真是要命，死要面子，倒是和顾老爷还有点儿像，顾明月亦是想着，左右沈烨来提亲的人是她顾明月，再何况顾明词对沈烨有意，两人又是姐妹，这倒底尴尬得很，她顾明月有自己的傲气，这不允许她首先去向顾明词示好。

两人这般思想，自是难和好了，顾明词如今心态也是好得很，平日里该咋地便咋地，左右不过还是过好自己的日子重要，照样吃喝照样自己找乐子。

众人正聊话常聊得热闹时，刘妈妈扶着顾老太太便从内门出来了，众人连忙禁声，端正身子。

待顾老太太慢慢走到上位上，严肃的看着众人时，屋内来祝新年的人齐声下拜，道：“祝老夫人福寿安康，年年常乐。”

顾老夫人看了看下拜的众人，沉声道：“嗯，都起来吧。”

众人纷纷起身，回到自己的座位上。

然后便是各人献上自己的贺礼，顺便说一遍祝贺老夫人福寿安康之类的话或者照例还要再为自己精心准备的贺礼阐释一番。

轮到她们小辈儿时，顾明月身为长姐，更何况还是顾老夫人最喜爱的一个孙女儿，自是要第一个上前献礼的。

顾明月洋溢着明艳的笑容，伸出双手从贴身侍女中接过数月前便为老夫人准备的贺礼道：“孙女做了这丝锦福纹寿屏献与祖母，孙女儿手笨，希望祖母不要嫌弃才好，祝祖母福寿常在，康健美满。”

顾老夫人笑得很是欢心，打小儿自己对这个女儿就是很喜欢的，长得也好，才艺双绝，京城里可很难再找出这样出色的姑娘，如今更是与新晋的沈将军订了亲事儿，那未来的前途必定是好的，到时顾府可还得多仰仗她呢，如今京城上下谁人不说顾大小姐与沈将军郎才女貌，真是天作之合?

顾老夫人看着其他几个孙女就不比顾明月顺眼了，虽然其他几个也都还不错，顾明辛活泼可爱，顾明宁一卷子书香气儿，而顾明词，对什么都淡淡的，倒底未在顾府呆，感情不深。

顾老夫人连忙关切道：“好了好了，你的心意不说我也知道，快起来，地上跪着凉～”

顾明月笑着起身，退回座位坐下。

然后便是顾明辛，顾明辛献的是一牡丹盆栽，这寒冬月里可真是难得。

顾老夫人也是惊奇，问道：“这寒冬月里，你是如何养活这牡丹的?”

顾明辛欢快说道：“我想着这样冷的天里，祖母看到这开得花团锦簇的牡丹心里肯定开心，便用薄棉被将其包裹起来，留足空隙，小心呵护照料着，仍其生长，便得了这一盆牡丹献给祖母，愿祖母笑口常开，凡事无忧。”

顾老夫人见了这花儿还有顾明辛暖心的话语便不禁又多添了分笑意，道：“你这丫头，还真是难为你了。”

顾明辛连忙很是认真的答道：“不难为，不难为，只要祖母开心，孙女也是开心的～”

顾老夫人不禁指着膝下的顾明辛道：“你们瞧瞧，这孩子，嘴儿可真能说，跟抹了蜜儿似的～”

众人也是不禁大笑，这明辛姑娘却是会讨人喜欢。

顾明宁为顾老夫人准备的是一件雕刻得上好的佛像，甚是精美得很，且玉色精纯，美丽异常。

轮到顾明词时，顾明词淡定自若上前，跪下，提前便让菊青与素茗取来贺礼，恰准时间进来。

顾明词轻扬嘴角，淡笑道：“孙女儿的贺礼怕是比不上几位姐姐的，只是期望祖母莫要嫌弃才好”

顾老夫人自是笑道：“重在心意便好。”

此时菊青与素茗已进来，两人拉开长纱，众人一阵惊叹。

只听得顾明词清冷的声音：“孙女手拙，无甚才艺，便用梵文写了这长经于透纱卷上，献与祖母，愿祖母寿康美满。”

顾老夫人看着这长卷的的梵文经，亦很是震惊。

“这都是你自己一个人写的?”顾老夫人惊异问道。

顾明词微低着头，乖顺答道：“是。”

在坐的众人皆惊叹纷纷。

顾老夫人不禁对这个孙女有些刮目相看，不想自己这个孙女看起来乖巧，手却这般巧。

顾老夫人赞赏道：“不错不错，难为你了。”

顾明词维持着得体的笑，答道：“这是我的福分，只盼祖母不嫌弃便好了。”

顾老夫人笑道：“快起来吧，地上凉～”

顾明词盈盈起身，道：“孙女谢过祖母”

当听到“地上凉”这句话时，顾明词便大约知道，祖母会开始郑重审视她，而她，或许日后会好过些。

众人又在一起聊了一阵儿，整个院子有说有笑的，顾老夫人今日也异常开心，平日严肃的脸也添了很多笑意。

一会儿，前堂有人前来传话过去一起用膳。

刘妈妈便道：“老夫人，咱们去前院儿吧！”

顾老夫人便起身向顾明月招手道：“明月，到我身边儿来～”

顾明月便笑着上前，亲切的唤了一声：“祖母～”

众人正欲簇拥着顾老夫人准备走时，顾老夫人突然看向静静立着的顾明词，道：“明词，你也到我身边儿来～”

顾明词微微一抬头，嘴角微微上扬，迈着步子上前，站立于顾老夫人一侧。

顾老夫人笑着道：“走吧，可别让他们等久了”

于是一众女眷便簇拥着顾老夫人向前堂走去。

至前堂，顾老爷和顾家几位公子早已等候些时辰了。

顾老爷远远地便出门恭敬迎道：“母亲，您来了”

顾老夫人朝着顾老爷慈祥的笑笑。

顾老爷将顾老夫人迎至厅内大圆桌上的上方席位，恭迎老夫人坐下，然后自己也落座，众人便跟着纷纷落座。

侍从端着盛饭东西的托盘从容而有秩序的上来，待顾老夫人首先动筷之后，众人方才跟着一道动了筷子，一家人其乐融融。

新年第一顿饭便这样过去了，至第二日，便是拜亲访友的日子，

总之便是各种七大姑八大姨之类的，在顾明词，这可是及其累人的事儿，何况这是顾明词回顾府的第一年，少不得在拜亲戚的时候很多人会关注她，而顾明词还必须恭恭敬敬的各种问好回礼，虽然也因此收到了不少礼物。

这日，柳府的老爷等人来拜会顾老爷，刚一进顾府，顾老爷便引着柳老爷往里走，笑呵呵着道：“柳兄，快里边儿请”

此时刚好顾明词等人也在，见有客人来，顾明词等便起身，施礼。

柳盂看了顾明词一眼，淡笑。

柳老爷与顾老爷于上座坐下，柳老爷看着顾明词，笑道：“想必这位便是四姑娘吧?”

顾老爷笑着答道：“却是小女，明词，快来见过你柳伯伯”

顾明词闻言浅笑着上前，款款行礼，端着自然清冷的声音道：“明词见过柳伯伯”

柳老爷笑着点头道：“嗯，不错不错，顾兄的女儿不同凡响。”

顾老爷笑着谦虚答道：“哪里哪里，柳兄过奖了，令媛才艺双绝，京城内外人人称道呢！”

两人就这样夸过来夸过去，顾明词在旁边儿一直陪着笑脸也是很无语。

可能是顾老爷终于发现让他们一直站在这儿也没什么用处，便让他们先退下了。

于是柳盂与柳歆也跟着顾明词等人一同退下了。

众人“今日好不容易你们都在，咱们不如一道找找乐子吧，也不算辜负了这新年佳时。”顾亿风提议道。

“好啊，不如我们去赛马吧?”顾明词嘴角上扬，回复道。

站立在顾明词身旁的觅音惊异地看着自家小姐，拉了拉顾明词的袖子，谁知顾明词看也不看她一眼，仍然执意孤行。

顾亿风看着顾明词，突然想起那次顾明词练骑马心疾复发的事情，便道：“这不好吧，四妹妹，你上次”

“哥哥放心，这次绝不会再出现那样的事，即使是出了事我自己负责。”顾明词郑重认真地盯着顾亿风，带着异常坚定的语气，顾明月看了顾明词一眼，不加言语。

顾亿风仍然犹豫不决，顾明词款款向顾明月走去，眼神还是那样清清的，冷冷的，淡淡的，带着一点忧伤，却将嘴角微杨，目不转睛地看着顾明月，不紧不慢的说道：“长姐，今日你陪我骑马，如何?”

明明是顾明词一贯的语气，可为何顾明月听来还是觉得有种不舒服的感觉?

顾明月也不知为何，自己看着顾明词的双眼，就不自觉的答应了她“好”

顾亿风诧异的看了看顾明月与顾明词，两人之间烟火味儿异常浓重。早知如此，自己刚才就不该提起挑起事端，如今可如何收场?他应该知晓，顾明月也是个孤高自傲不饶人的主儿。

顾明词与顾明月各自换过了便装便相约一起去了马场，柳盂与柳歆也是很茫然的看着顾明词与顾明月，不知所然。

顾亿城也是很茫然，这其中的缘故约莫只有顾亿风知晓了吧，顾亿城很茫然的看着正在马栏选马的两人，茫然的问顾亿风：“她们俩这是怎么了?最近话也不说。”

顾亿风淡默着不言语，只道：“她们总需要一个终结的，我们只管一旁看着便好。”

觅音在顾明词挑马时一直在她耳旁碎碎念道：“姑娘，你今日这是怎么了?这万一要是又出了什么事可要怎么办才好?姑娘身子又弱，在又如此不听人劝……”

顾明词气定神闲地一边挑马一边听着觅音的碎碎念，其实完全是左耳进右耳出，她知道觅音这也是担心她，但她今日必须要同顾明月分出个高下。

两人挑好马匹，牵到起点的地方，两人几乎同时翻身上马，顾明词淡淡的看着前方，目光格外坚定，而顾明月看了顾明词一眼，亦转过头，默然不语。

顾亿城在旁边看着两人皆已准备好，高举着的彩旗一把挥下，两人同时快速向前策马扬鞭而去。

这时，沈烨来了马场，走向顾亿风等人，看着前方逐渐缩小的身影，问：“我听说你们来了这里，那是明月和四姑娘？”

顾亿风淡淡答道：“嗯”

沈烨眉头微邹，看着前方越行越远的两人，沉声道：“荒唐！”

语罢，便随手拉过一匹马，纵身一跃而上，马鞭一扬，朝前方的两人追去，顾明词与顾明月都是拼了全力在赛马，却突然听见后方有马蹄声袭来，两人不经意间回眸看了一眼，竟是沈烨。

顾明月手上扬鞭的动作顿了一下，顾明词亦略有迟疑，很快，沈烨便追上顾明月，一把从马上将顾明月拉上了自己的马，正欲追上顾明词时，顾明词将马鞭使劲儿一挥，眼眶苦涩难耐，向前飞驰而去。

顾明词压着自己的心口，那里隐隐有些疼痛，但她却顾不上从那里传来的痛觉，脑海里只是重复着一个念头，她必须赢。

终于，马蹄一扬，冲过了彩色布绸。我赢了，我赢了。

顾明词策马回去，利落的从马上下来

沈烨也回来，将顾明月从马上抱下来，顾明词静静看着他两人。

觅音连忙迎上顾明词，一见顾明词眼眶红红的，便作势要哭，担忧道：“姑娘，你可吓死奴婢了”顾明词独步向前走去，顺手将马鞭向后扔给觅音，淡淡道：“我累了，回去歇着了，你们自便。”

觅音急忙追上前去“姑娘，姑娘，你等等奴婢啊”

众人看着潇洒离去的顾明词，都默然不语。

待顾明词走远，众人皆已收回目光，沈烨默然看着顾明月，顾明月感受到来着他的目光，微低下头不敢看他，突然感到手腕一紧，沈烨凛然对着她说了句：“跟我走”

顾明月便被沈烨拉着离去，再次留下一众人不知所然。

顾明月感受到他的强迫力量，便被拉着走边问道：“沈烨，你要带我去哪儿?”

却见身前人并不言语，只是手上的力气越来越大，顾明月使劲儿甩开被他禁锢的手，大声道：“沈烨，你弄疼我了～”

沈烨转过身，看着她，突然有种陌生的感觉，沉声道：“顾明月，你今天这是在做什么?”

顾明月从未想过他竟然会用这种语气来质问她，便冷声回道：“我在做什么，难道你看不出来吗？”

沈烨未想到她竟然会这样反问他，冷声道：“你觉得呢?顾明月，你不是不知道顾明词有心疾”

顾明月见他一口一个顾明词，处处为顾明词着想，更加来气，大声回道：“她是有心疾又怎样？你觉得我为什么要和她比赛马?我还不是因为你，可你呢?你却只知道来质问我，你明明知道，顾明词她喜欢你，可沈烨，我才是你要娶的人啊，我不能容忍和别人分享你，更听不得你这般维护她……”

沈烨见她这般疯魔，心里震惊，沉默良久，语气逐渐冰冷：“顾明月，我看错你了”

说罢，沈烨便转身要走，刚踏出一两步，背后一紧，顾明月从后紧紧抱住沈烨，带着哭腔道：“沈烨，沈烨，我错了，你不要走，不要离开我，我知错了，我不应该和顾明词比赛马，是我不好……”

沈烨心里一软，良久，转过身，将顾明月拉出来，看着她，郑重道：“明月，我没有要怪你的意思，顾明词她倒底是你的妹妹，我希望我沈烨的女人不是那种小肚鸡肠的女人，你明白吗？”

顾明月抬头看着他，满眼泪水，诚切点头：“嗯嗯，我会努力的，努力成为配得上你沈烨的女人……”

沈烨抱着顾明月，无奈地叹了口气，道：“明月，你很优秀”

两人互相依偎。

柳盂看着顾明词离去的身影，大约明白了些什么，他发现，顾明词看着沈烨的眼神有些与旁人不太一样。

此时顾明词正坐在自己的小院子里看着那开满红梅的老树下的木桩桌子上，支起一个小锅就着刚采下的梅花熬着鸡汤，盖上盖子，蒸汽顺着盖顶徐徐升腾出来。

约莫些时，香味四溢，顾明词嘴角扬起些微弧度，一手拿着顶盖儿，一手拿着大汤匙霍了霍锅里的鲜美鸡汤，闭眼闻了闻溢出的香气，再睁开眼，继续盖上盖子烹煮。

觅音在旁边打着下手，待火候差不多时，顾明词便道：“觅音，去树下挖一壶酒来”

觅音笑着答道：“好的，姑娘。”

说着，觅音放下手里的碗筷，去老梅树下挖酒了，也奇怪，顾明词总是从这棵树下挖酒，好像总也挖不完似的，不过顾明词挖的同时也往里埋。

不多时，觅音便提着擦拭干净壶身的酒壶放到桌上，顾明词拿过酒壶，将封口一取，凝神嗅了嗅，大约便知道这是多久前埋下的。