秦渊为苏锦棠放了满城花灯的事情传遍了整个陵州城，苏锦棠一时间成了许多女子欣羡的对象。

正是太子妃之位空缺的时候，秦渊宠溺那位陵州城小有名气的苏侧妃，许多人也纷纷猜测她有望成为新的太子妃。

苏锦棠在东宫中自然也听到了这些流言，倒不以为然，她深知，就算秦渊有意立她为太子妃，圣上皇后也未必同意。

秦渊是储君人选，将来是要继承大统的，如今的太子妃也就会是将来的皇后，她一个外邦女子，若坐上皇后宝座，自然要惹人非议。

这日，皇后邀她进宫赏花。

进了皇后的凤仪宫，远远瞧见那端坐在宝座上的女子，端庄华美，虽已年老色衰却仍然风韵犹存。

苏锦棠知道皇后唤她来的意思，满城花灯的事情想必圣上与皇后也有所耳闻，又有诸多流言传入宫中，兹事体大，皇后也会亲自找她商谈。

“妾身给皇后娘娘请安。”苏锦棠说着便跪拜在地。

皇后浅浅一笑便起身道:“平身吧，陪本宫去御花园走走。”

苏锦棠主动上前搀扶着皇后，两个人一起往外走去。

虽是秋季，御花园里却姹紫嫣红，一片好颜色，各种花儿开得娇艳欲滴，十分俏丽可爱。

皇后与苏锦棠行走在曲折蜿蜒的鹅卵石步道上，一路观赏着这繁花似锦的景象。

一路上种植了不少海棠，芍药等花卉，都是一等一的好种，开得也十分美艳。

“你瞧方才那些花如何？”皇后轻声问道。

苏锦棠便也柔声答道:“很是娇艳。”

两人继续往前走着，行了一段路后，便见一大坐名贵的牡丹簇在一起，雍容华贵，分外妖冶。

“那你瞧这牡丹与那些花相比，如何？”皇后又问道。

苏锦棠知道，牡丹是花中之王，向来也只有正宫皇后才能用，所以皇后问这话，意思再明显不过了。

“牡丹是花中之王，雍容华贵，那些凡俗之花是比不得的。”苏锦棠道。

面对她的回答，皇后十分赞赏地一笑，随即又道:“现在不是这牡丹开放的季节，所以牡丹开得也不甚好，但花王终究是花王，身边的姹紫嫣红再多，牡丹也终究是被单独呵护着，花是如此，人也是。”

苏锦棠明白她的意思，便道:“是，正宫终究是正宫。”

皇后继续往前走着，一边娓娓道来:“这正宫虽在万人之上，受万人景仰，却也是疲惫的，总有许多不得已的难处。”

苏锦棠悄悄抬眼看着这位皇后娘娘，许是过度操劳，她还未到四十岁，眼角却已经有了淡淡的细纹。

是啊，一国之后，她要安抚她的夫君——那位九五之尊，又要管理偌大的后宫，膝下皇子是太子，也是未来的皇帝，多少人想对他们母子下手，又有多少人想把这深宫中的局势搅成一潭混水。

“皇后娘娘为后宫为陛下为皇子们日夜操劳，委实是太过疲惫了。”苏锦棠也感叹道。