太后沉吟片刻，看着这满屋年轻的嫔妃似乎心中更有别的心思，许久，她才道：“哀家年纪大了，经不起这样折腾了，哀家看，选秀便定在今年七月吧，那时容妃也已诞下皇子，沈嫔也在一起帮衬着些。”

苏锦棠一愣，她没想到她有一天会亲自帮助自己的夫君选妾侍，但碍于皇太后要求，只得与沈絮烟一同上前道：“臣妾遵命。”

午膳结束后，众嫔妃又陪同皇太后小叙了一会儿，便准备各自回宫了。

从裕华宫出来，外面是难得的好天气，苏锦棠走在回栖鸾宫的路上，行至御花园的一个拐角时，便见到那抹明黄色的身影在那树下伫立良久，他是一早便从裕华宫出来的，却没有立刻回养心殿，倒像是在此处等什么人。

苏锦棠看出了他的紧张，却也不说破，只是悄悄走到他面前，语气中忍不住多少带了些酸味：“陛下还有闲心在此处赏雪啊。”

被她这样一说，秦渊难免面子上挂不住，便胡乱道：“朕，朕只是在此处等你罢了。”

像是抓到了他的把柄一般，苏锦棠笑道：“原来是在等臣妾啊，臣妾还以为陛下还在生臣妾的气呢。”

她这样突然凑近，让秦渊心中也有了一丝异样的感觉。

他努力端起帝王的架子，道：“那，今日母后让你负责选秀的事宜，也没见你有几分不悦。”

原来他是关心这件事，苏锦棠心中暗道。

她在他面前站定，眼里一片幸灾乐祸的笑意，缓缓道：“臣妾也只是陛下的妾侍啊，皇太后将选秀的事情交给臣妾，臣妾选的自然也是陛下的妾侍，臣妾纵然是心中再不舒服，哪敢说一个不字。”

听到这话，秦渊一腔怒意也无从说起，便道：“选秀之事，还不是你说了算。”

“这怎么能是臣妾说了算呢，臣妾不过是陛下的容妃，该选谁，居什么位份，还不是听从陛下和皇太后的意思。”苏锦棠又道。

苏锦棠的一番话让秦渊也不知道要怎么往下接了，他是想要给她极高的位份的，只是现在难以服众，她已经是六宫中最高位份的女子了，却仍妄自菲薄，并不认为自己能怎么样，她哪里知道，这宫里多少双眼睛盯着她呢。

“陛下，臣妾怀着身孕呢，不宜动怒，臣妾还是先回去了，免得看到某些人让臣妾心中生气，动了胎气。”苏锦棠说着，就要转身往栖鸾宫去了。

秦渊来不及阻拦，便见到她身后不远处，沈絮烟正从裕华宫出来，与余婉宁、叶清兰二人有说有笑的，脸上的表情也是极尽温柔的，他也明白苏锦棠是什么意思了。

沈絮烟一抬头，便对上秦渊的双眸，她和其他两位嫔妃一同朝着秦渊恭恭敬敬地行了个礼，这才准备退下。

秦渊回过头，不免又想起苏锦棠那番话的意思，还有沈絮烟的笑颜，这才对着身后的常青吩咐道：“常青，传朕旨意，七月选秀之事由容妃全权负责，其他人不得干预。”

倦枝眠