寒州城，赵府。

一雍容华贵，仪态大方的中年妇人端坐在大堂中间，手底下左边坐着个年轻公子哥，右边恭恭敬敬的站着个面貌硬朗，留有一字胡的中年男子。

三人正是赵家主母韩水仙，赵家少爷赵韩，韩家供奉韩金叶。

韩水仙看着慈眉善目却总透露着一股淡淡的威严，连平日里玩世不恭的赵韩都收敛着神色，规规矩矩。

“韩儿，那柳州贱人还是不肯让步吗？”

韩水仙有些愠怒地问道。

赵韩小心说道：“朝廷里不少大官私下交代过，老头子拿她也没办法，好说歹说都不管用。”

韩水仙轻蔑说道：“不过是有些姿色罢了，还真把自己当回事了。”

赵韩想着江湖有关那个女人的种种传言，不动声色地压下心中旖旎念头，诚恳说道：“要不让我带着韩叔去……”

韩水仙点了点头，继而朝韩金叶问道：“寒林街那边怎么回事？”

韩金叶欠了欠身子，说道：“禀夫人，听说是岭西那边来的一伙剑客，要找盟主比武。”

韩水仙站了起来，虽然姿色平平但身子丰腴有韵，冷哼一声道：“什么人都想挑战盟主成名，真是异想天开，让铜山带点人去给打发了。”

给打发了，

给打趴了。

……

……

陈缺走得不再仓促，和周嵩“吵”破了嘴皮子，借着孟三那句“江湖那么大，我想去看看”终于把人给说服了，然后搀扶着周嵩在万象街走了一圈，差点没把万象街的大小店铺给吓得白日关门。

看着车水马龙的街道，陈缺笑着说道：“我要不出去，你又没当官了，谁挣钱给你养老？”

周嵩撇过头去，不说话。

看着有些小孩子脾气的周嵩，陈缺给周嵩扶了扶领子，说道：“好了，天下还有那么多事，你是除了国师以外最清楚不过的人了，总要人去承担。”

周嵩冷哼道：“别和我说这些屁话。”

陈缺无奈道：“那咋整？”

周嵩脱口而出道：“去喝酒，谁赢了，就听谁的。”

陈缺一脸黑线，谁不知道京城你周嵩出了名的酒量大。

最后在酒桌上，周嵩喝了一杯就醉了，趴下之前，让陈缺好好去和姑娘家道个别。

陈缺去见许秋阳的那天，也是离开京城的时候。

走在锦绣街上，书院里传来了朗朗读书声，想到国师那句“未来二十年天下人人可读书”，陈缺心神摇曳。

许秋阳又变得像以前一样开朗，看到陈缺散乱着头发，背着把破剑，颇为嫌弃。

“这就是你说的闯荡江湖？怎么不还弄个碗。”

许秋阳冷冷说道，眼神里却满是关怀。

陈缺心虚地说道：“岭西那边剑客都这样。”

许秋阳“切”了一声，说道：“岭西那边剑客要都这样，我对岭西就没了盼头。”

陈缺不说话，有些委屈。

就听到许秋阳说了一句别动，走到了陈缺身后，从怀里掏出了一根红绳，踮起脚尖，将陈缺散落在两鬓的头发挽到耳后，给扎了个小辫子。

“周大人来找我谈过话，大概是以为我们有些什么。”

许秋阳两手背在后面，有些羞赧。

陈缺从怀里掏出个物件放在了许秋阳手里，是在岭西木野街买的个小瓷人，晶莹剔透，十分讨喜，许秋阳嘴上说着不要，却将小瓷人拽得紧紧。

“他就喜欢这样，你别误会。”

陈缺还想说点什么来着，就感觉屁股被踹了一脚。

……

……

陈缺要去西蜀道。

作为从先祖皇帝御驾漠北就有了的无法之地，延柳两州的青衣卫只能任由发展，束手无策。易上清即便有了王家的暗中支持，短时间里也拿不下这块弹丸之地，朝廷更不会给王家和易上清太久的时间，“宁可无法，不可暴乱”。所以国师需要一个外来户与易上清里应外合，将盘踞在西蜀道上的豺狼虎豹一一驱逐。

何其艰难，何其凶险。

但正如国师对陈缺说的那样，没有谁容易，你看过了这天底下的江湖，明白百姓想要一个什么世道。

“侠之大者，为国为民。”

金州千户府上。

帐中春色无边，床褥缠绵，窈窕女子在肥胖身躯下婉转承欢。片刻后，男人满意的躺了下去，女子将床头薄衫搭在娇躯上，走到窗户边，露出了一丝厌恶的神情。

赵铁拳不好女色，只是一介粗人，所以不存在什么英雄难过美人关，何况他还自诩为枭雄之才。在周姨韵一介女流之辈面前，美色于他如浮云，高官权贵的告诫不管用，真正让他忌惮的是十五年前那一剑，柳生背后站着的和现在挡在他面前的是同一人。

铁拳帮因为一个女人寸步不前，在梅州耽搁了半个多月，成了中原江湖的一大笑谈。近日赵铁拳又收到寒州传来的消息，说被一个老头带着一伙剑客给砸了场子，铁拳帮出战数人不敌，甚至还叫来了衡岳派帮主也无济于事，给败下阵来，一时间赵铁拳勃然大怒赶回寒州，梅州只能暂时作罢。

“倒要看是何方神圣，敢在我赵铁拳头上动土。”

……

……

金州栖凤镇发生了一件怪事，在一夜狂风大作，电闪雷鸣后，毫不相干的两个人灵魂互换了。开始，两人白天醒来大叫一声，神神叨叨说自己身体被换了，并质问这是哪里，两家人只当是被雷吓到了胡言乱语，并未在意。后来发现两个人的生活习惯与之前截然不同，读书的要去田里耕地，耕地的开始待在家里读起书来，两家人才觉得不对，跑去官府报了案，经过一番调查后，发现真的是灵魂互换这等奇事。

事情一经发酵，很快就传遍了西南一带，金州州官也是急忙上报到了京城。庆元帝感恩神明有灵，特意在京都举办了一场祭天仪式，说那“天上神仙巡视天下，天子奉天命统治人间”。随后由中原开始宣扬“天人感应，君权神授”的思想，在民间引起了很大的反响，百姓纷纷出行，朝拜天子皇恩浩荡。

栖凤镇便成了继梅州天山后，又一人间圣地。

……

……

西蜀道盘踞着四大匪王，数不尽的小匪窝和近千江湖散人，奉行“强者为尊，暴力即道理”的宗旨”，谁也不服谁。因为位于延柳两州的必经之地，不比秦王岭那种天然的土匪窝，西蜀道最先由有名的大盗恶徒占领，展开了掠夺式经济，烧杀抢掠无恶不作，途径西蜀道的商贾要“做慈善”，留下过道费，偶尔“生意”不景气的时候，匪寇还会下山去劫掠附近一带的村庄城镇。久而久之，这里便成了躲避官家追捕，仇家追杀，流寇匪盗的风水宝地。

所以，延柳两州的州官位子最难做，哪怕朝廷默许了这样一块地方，但常年眼皮子底下生出这么多事来，民不聊生，不做出点什么政绩来谁好意思顶着头上那顶乌纱帽。

这天，西蜀道上，来了个背剑的年轻刀客。

陈缺走在西蜀道名为黑水沟的荒地上，已经感受到不下数十道虎视眈眈的目光落在了他身上，他缓缓将手中的刀拔出来，插在了地上，冷冷说道：“你们谁先来？”

只见一精壮汉子从野林子里走了出来，对陈缺问道：“你是来投奔人的还是来躲官兵仇家的？”

陈缺动如脱兔，提起地上的刀一闪而逝，再见到时，陈缺的刀已经架在了汉子脖子上。

汉子脸上有一道横过眼睛的刀疤，见状也不慌张，冷笑道：“如果你是来找茬的话，我看你是来错了地方。”

林子里响起了沙沙声，数道脚步声朝这边靠了过来。

陈缺握刀的手稍稍用力，便见汉子脖子上渗出了一丝鲜血，然后把刀放了下来，对着后方喊道：“你们一起上吧。”

精壮汉子眼中闪过一丝厉色，朝后方摆了摆手，示意不要轻举妄动，然后开口问道：“你是什么人？”

“你管得着吗？”陈缺一脚将汉子踢出数米远，不屑说道。

汉子这下是真动了怒，站起身来大手一挥，从林子里冲出一二十人，个个凶神恶煞，汉子接过手下递过来的刀，率先朝陈缺杀了过来。

片刻后，地上躺着一二十人，捂手抱足，惨叫连连，陈缺蹲在汉子面前，冷冰冰说道：“服了吗？”

……

……

寒州城里有一场决斗，约在城郊的一处大竹林里，引得各路江湖高手和城里的百姓前去观看。

一边是武林盟主赵铁拳，一边是自称岭西来的大剑客王猿北。

两人进入竹林后，方圆一里内打得天翻地覆，空气都在颤动，地都在摇晃。竹林里的竹子被一剑斩去数百棵，地上到处都是数米深的大坑，外面的人只听到里面不时传来“雷鸣”声。从晌午十分一直打到太阳下山，竹林里被毁去数千棵竹子，地面轰塌了一个百米宽近十米深的大坑，出来的时候，赵铁拳长袍大袖尽数毁去，王猿北摇摇欲坠，剑也碎了。