刘备率领着残余的荆州军从柴桑城下退走，徐徐后退前往长江南岸的荆州军大营。

今日攻城一战，刘备率领着五千荆州军对柴桑城发起了猛攻。

可是别说攻克下柴桑城了，在连番猛攻及有三大猛将的助攻下，这五千荆州军连柴桑城的一块夯土都还未触及到，就已经死伤不少。

出营带着有五千精壮，可是在领军回营的路上，刘备命人点清兵马人数之后，

他却发现，就这不过半日的时间，五千荆州军死伤就已经逾过千余。

虽然死者不多，在这千余的人数之中，伤者占了绝大多数，但这无疑对荆州军的士气打击是巨大的。

若不是这五千荆州军皆是江夏军中的精锐，加上有自身的名望在维持军心着，

刘备相信，按照往常以这个伤损比，这五千荆州军早就哗散崩溃了。

虽然刘备是出于及时止损的心态，作出了撤军的指令，但这无疑也是宣告着他这次亲自领军攻城，是失败了。

正是知道这一点，在回营的路上，除了士卒脸色沮丧之外，就连关羽、张飞、赵云等三将脸上也挂着愁闷的神色。

关羽拍马来到刘备身前，对其言道，“兄长，今日吾等攻城不利，还折损了如此多的士卒，恐回到营后，黄射小儿会以此怪责兄长呀。”

关羽说这番话时，脸上挂着担忧的神色。

黄射昨夜委刘备以先锋之重任，虽然不是想着让刘备一举夺下柴桑城，但也是抱着让刘备能为其立下战功，从而振奋军心的目的的。

如今不过半日，刘备就败退回营。

黄射想提振军心的目的是肯定达不到的了，甚至此举还会挫伤大营中荆州大军的锐气，黄射的确很有可能会因此怪责刘备。

刘备驾马在关羽身前一个身位，他听到关羽担忧的话语后，只是笑了笑说道，“中郎将庸而不昏。

今日吾率军攻打柴桑，攻城之势不可谓不猛，中郎将在今日攻城的兵马中也有眼线，这些他不会不知道。

今日之退非吾不尽全力，中郎将不会因此怪责吾的。”

刘备一脸淡然的态度没有让关羽放下心来，关羽继续说道，

“黄射小儿为人优柔寡断，素无主见，他或不会因为今日我军失利而有所怪责，但弟弟担忧的是其受到身边小人蛊惑呀。”

说到此时，关羽脸上的担忧之色愈发浓郁。

关羽口中的身边小人，刘备知道说的是谁。

便是那黄祖安排在黄射身边的，亲信将领张硕了。

黄射因为刘备的名望对刘备尊敬有加，但其父亲黄祖却十分忌惮刘备的声望。

他担忧刘备会借其声望及黄射对其的尊重，在这次出征的大军之中架空黄射。

毕竟论权谋，论心计，黄祖认为他的这个儿子是万万比不上刘备的。

所以黄祖特地将张硕，安插进了这次出征的大军中。

除了想借助张硕的军旅经验提点黄射之外，还抱着让张硕替黄射提防刘备的作用。

黄祖有种担忧，要是不在黄射身边安插一个人，等大军到了柴桑时，这近两万大军还姓不姓黄就不知道了。

张硕也知道黄祖命其跟在黄射身边的另一层深意，所以在从江夏出发的这一路上以来，张硕对刘备的防备之心甚重。

因此他与关羽等刘备的爱将产生的摩擦不少，只是都被刘备弹压下来了而已。

在有这种不愉快的经历在前，难怪关羽会十分担忧张硕蛊惑黄射了。

刘备转身看向被自己引为臂膀的，亦下属亦兄弟的关羽，关羽脸上的担忧之色被刘备尽收在眼底。

这让刘备心中一暖。

尽管他这半生以来，多受失败颠沛流离之苦，但可贵的是，关羽与张飞一直对其不离不弃，恪尽忠义。

刘备温言对关羽说道，“云长莫要多虑。

中郎将虽更偏信张硕，但其为人明事理。

昨夜之时我已备言此时不应速攻，在那时他脸色已有摇摆之色，只是后来闻张硕之言故而派吾今日速攻柴桑。”

“有昨夜我之献策在前，今日我军失利并不会令中郎将怪责吾等。

相反的，他反而会认为吾有先见之明，这将让其会更加信重吾。

而张硕在他那里定将失信，这对吾来说反而是好事，又何忧之有呢？”

听了刘备的这番话后，关羽脸上的担忧之色才渐渐释怀开来。

随着他像是明白了什么是的，眼神惊异的对刘备说道，“兄长难道早就知道，黄射会命你速攻柴桑吗？”

刘备点点头，眼中闪过一丝精光，

“中郎将的为人我很清楚，张硕对我的忌惮我也很清楚。

有张硕在一旁掣肘，吾此次攻打柴桑，势必难以见济功业。”

“但今日之后，那张硕还如何能掣肘于吾呢？”

说到这，刘备嘴角露出一丝微笑。

“有了今日之败，中郎将定会知晓柴桑不易下，他心中苦闷惆怅之心将大起。

而因为今日之败，张硕在其那里势必失信。”

“中郎将本就毫无军旅经验，离了张硕，在对攻打柴桑一事一筹莫展的境况下，他能依仗的除了我还能有谁呢？”

“放心，一切都在我的计算之中。”

昨夜那番话是刘备早就准备好，并且在昨夜特地提出来的。

他提的那番话，是符合实际情形的，所以昨夜在议事时，才会有不少军中将领点头附和他的话，这是刘备收拢人心的一个表现手段。

但同时刘备知道张硕提防他的心思。

在自己提出那番正确的言论之后，张硕就算心中认同，但他肯定也会提出反对，并且向黄射建议与自己截然不同的策略来。

因为张硕是黄氏的家将，相比于攻打下柴桑，他更大的职责是确保黄射的领军地位。

刘备也早就料到了今日攻打柴桑，很大可能会失利。

但这对他来说，反而是他夺权的最佳时机。

因为在今日的失败面前，他昨夜的那番建议就会显得更加正确无比。

这让他能够最大程度的再收揽一次人心，同时也会狠狠打击张硕在黄射那里的地位。

对刘备来说，今日他率军打的并不是柴桑，而是那一直给他使绊子的张硕！

刘备与关羽相识相知十数年，情比兄弟之情更为坚贞，刘备并没有在关羽面前特地隐藏他的城府，反而如实告知。

关羽听后不由得拜服，他说道，“若识人心，用人心之能，兄长真是当世翘楚。”

刘备淡淡一笑。