这时，掌柜匆匆走来向朱佩见礼，朱佩摆摆手，“你去忙吧！我不需要你来照顾。”

掌柜吩咐伙计再上两个好菜，这才告辞走了。

朱佩望着掌柜的背景，冷冷道：“据说有人昨天在这里寻衅滋事，打了掌柜，还辱骂朱家，说这里是猪楼狗楼，还真以为朱家是面捏的？”

范宁淡淡道：“只是一个乳臭未干的败家子而已，你和他计较做什么？”

朱佩不满地瞪了范宁一眼，半晌哼了一声道：“你是怕被连累？”

范宁摇摇头，“我若怕被连累，昨天我就不会站出来了。”

朱佩注视范宁的目光变得柔和下来，她低下头小声道：“刚才我说话过激，向你道歉！”

范宁笑了起来，朱佩向自己低头道歉，这还是很少见的。

但他知道朱佩性格极为要强，她绝不会容忍别人对她人格或者姓氏的侮辱，不过他还是有必要提醒朱佩。

“正所谓君子报仇，十年不晚，虽然昨天张椿的所作所为很过份，但你这个时候动他，恐怕很容易让人想到是朱家所为，朱家虽然不怕事，但为这点小事和张家结仇，恐怕不值，我劝你秋后再算帐。”

朱佩狡黠一笑，“谁说我要对付他了，若明天他出了什么状况，和我朱家可是一点关系都没有。”

．．．．．．．．

当天晚上，张椿和一帮权贵子弟在清风楼喝酒，结果喝醉酒不慎失足，从清风楼的二楼摔下楼，一条胳膊惨被摔断。

由于正好是右胳膊被摔断，导致张椿无法再参加第三天的科举。

张尧佐气得暴跳如雷，满腔怒火无处发泄，便下令数十名家丁连夜砸了位于潘楼街的清风酒楼。

就在整个京城都在谈论昨晚发生在清风酒楼的事情，既为清风酒楼无辜受牵连而抱不平，也为张尧佐孙子摔断胳膊而大呼痛快。

而与此同时，第三场科举考试正在考场内紧张地进行着。

第三场科举考两门，一门是默经，另一门是作诗，时间也是一天，但比前两天多了半个时辰。

虽然第三天的考试相对而言最简单，但考试强度却最大，尤其是早上开考的默经题，考了包括《尚书》、《诗经》、《周易》以及《礼记》在内的多篇文章。

要默写的内容多达近五千字，这就要求考生对经文极为熟悉，写字要快也要好，甚至连稿纸都没有时间使用。

从考卷发下来开始，所有考试都抓紧时间提笔默经，有的考生甚至连作诗题都没有来得及看。

范宁却很从容，他并不急于动笔，而是将题目全部看了一遍，将诗题也看了。

诗题也是一句诗‘承平此事比应难。’

看起来好像无头无尾，语焉不详，水平也一般，但如果知道这句诗的出处，那这首诗就好写了。

这首诗是宋太宗赵光义写的《缘识》中的一句，写的是平灭北汉后，朝廷文武有序，君臣和睦，努力共建大宋太平盛世的期望。

实际上就是要考生描写当今太平盛世，歌颂君恩君德，科举的诗题中，大多是写歌颂君王方面的内容。

科举向来张弛有道，要你发挥水平的时候，你就必须立意新颖，观点明确，词句简练有力，像对策文和议论文都是这样。

可要求你中规中矩之时，就必须稳重，甚至平庸，像今天的作诗题，这种诗在政治立场上非常重要，只要能够表达出对君王感恩之意，加上押韵、卷面各方面符合要求，都能得满分。

相反，作诗题最忌讳新意，像劝谏、针砭时弊等等，诗写得再好也不合格。

所以极少听说科举诗能流传千古，就是这个原因。

范宁将诗题放一边，又转回默经题上，他大概已经估算好了字体大小和间距，这才提笔写下第一篇默经。

第一篇开头有两句提示，‘惟十有三祀，王访于箕子。’下面要你继续默下去，到‘其害于而家，凶于而国’为止。

这是《尚书》中《周书.洪范》一篇中的内容。

默经一科是唯一考得比较冷僻的科目，像《论语》、《孟子》这种小学生的上课内容是不会出现的，出题者挖空心思，专门寻找冷僻的经文来考士子们。

像今天这篇《周书.洪范》，如果不熟悉经文，恐怕连文的出处都不知道，或者半天想不起来，就算最后记忆起文章，也来不及默写完。

范宁毫不思索，提笔写道：王乃言曰：“呜呼！箕子，惟天阴骘下民，相协厥居，我不知其彝伦攸叙。”

．．．．．．．．．

今天考四个半时辰，也就是九个小时，至少要在三个半时辰内做完默经题。

也就是七个小时写五千字，书法要好，速度要快，且不能有错，也不能有涂改。

这对众考生是一个十分严峻的考验，能一字不错，按时完成的，大概也只有三成左右，大部分都是会有一处或者两处的涂改。

甚至有考生发现错误后，也不涂改，赌审卷官没有时间和精力细细五千个字，企图蒙混过关。

有这种自作聪明的考生还不少，但他们忘记了还有抄誉院的存在，抄誉官们当然希望能减轻自己抄写的负担，一旦发现考卷中有错误，他们立刻停笔将考卷封存，交给审卷官来判断。

这些有错不改的考卷，无一例外地被刷掉。

当然，有错涂改过两处以上的考卷也会被刷掉，只是晚一步而已。

范宁奋笔疾书，终于在午时刚过，将默经题做完了。

他又取过一张草纸，在草纸上写下一首中规中矩的科举诗。

．．．．．．．．

‘咚——咚——’

随着交卷的钟声敲响，皇佑二年的科举省试终于结束了，一群群考生走出考场大门，虽然每个人心情各异，但每个人放松的表情却完全一样。

随着省试结束的钟声敲响，考场外顿时一片欢呼，大家相约去喝酒，去逛街购物，去青楼求欢，这个时候，礼部也不会再过问考生们的个人行为。

苏亮长长出一口气，“终于考完了？”

“今天你．．．．．．．”

范宁还没有开始说，苏亮便一挥手，忿忿道：“不管考得上也好，考不上也好，我已经尽力了，现在你再也不要问我说考得怎么样？我现在要去喝酒，要去找圆圆出去游玩，一句考试的话都不想听！”

范宁摊了一下手，“我本来就不想和你谈考试，我是想问你今天有没有时间，带你去发笔小财，既然你要去找圆圆，那就算了。”

苏亮顿时眉开眼笑，拉着范宁袖子连声道：“范宁，大哥，到底是什么发财机会？”

“先回住处拿银子，到时候自然会告诉你。”

苏亮一肚子疑问，又不敢多问，只得跟着范宁回到了住处。

刚进门，便迎面遇到正要兴冲冲外出的明仁，范宁一把拉住他。

“哪里去？”

明仁笑嘻嘻道：“我去押一注，试试手气！”

“等一下，等会儿一起去。”

苏亮这才明白，惊愕道：“范宁，你说的发财是去押注啊！”

范宁没有理睬他，又问明仁道：“李大寿回来了吗？”

“刚刚回来，在门上贴了个休息勿扰，他说要睡个几天几夜，让任何人都不要打扰他。”

“那就算了，不打扰他。”

范宁又探头看看里面，问道：“其他人呢？”

“我爹爹带着阿庆一早去店里，不知什么时候才回来，程氏兄妹去城外交割房产去了，除了李大寿在睡觉，就只剩下一个杜鹃看家。”

“我去拿点银子，等一下。”

范宁又回头问苏亮，“你去不去？”

苏亮其实对下注不感兴趣，他认为自己从没有那么好的运气，也是因为程圆圆不在，若程圆圆在，他肯定留下来陪美人。

苏亮犹豫半晌，终于点点头，“那就去吧！我少买一点。”

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