此时宋江中军已下梁山泊,就邀晁宋到其中军大寨议事,对晁宋大大夸赞了一番。口头上允诺会重赏晁宋的部众,后续却不见动静。
晁宋早知会如此,预先将收缴的辎重暗地里扣留下一半来。心中想着等回到营寨后分赐众人。
宋江又令人将段鹏举推上来,对晁宋道:“贤侄,此人是你擒获,你看该如何发落啊?”
“侄儿全听叔父的。”
宋江道:“那好。本该将此贼一刀斩首,以壮军威。但念其乃是朝廷武将,姑且割去双耳,放归童贯处,也让他们知我梁山的手段。”
说着便让人残忍的割下了段鹏举的耳朵。段鹏举疼得昏过去,由两名小卒送了回去。又令将陈翥的首级传示三军,并以竹竿挑起,挂在军前。
一日后,林冲发来捷报,击退敌军左翼,斩首七千余,杨志斩杀敌军大将吴秉彝。不一时,呼延灼也传来捷报,打退敌人右翼进攻,斩首千余。
宋江得了这三处捷报,大喜过望,令宋清安排酒食,送至诸军营中。
正所谓有人欢喜有人愁,且说那童贯得了三处败报,自己的两万嫡系西军也全军覆没,又看到段鹏举被割了双耳,十分狼狈的逃回来,当即大怒,喝令将其推出辕门斩首,以儆效尤。
众将都来劝解,御前飞虎大将毕胜也劝道:“胜败兵家常事,且阵前斩将,于军不详,何不留此人戴罪立功,若不胜任,那时再斩不迟。”
童贯犹愤愤然道:“我军此次大败,在于兵势分散,被那梁山各个击破。如今我也不分兵了,且将左右两翼人马统统召回,大军合为一处,直捣梁山便是。”
消息传入宋江寨中,宋江问吴用道:“军师,童贯此次集合大军前来,你看如何对敌?”
吴用微微笑道:“童贯兵败之后,盛怒而来,已是犯了兵家大忌,我家他此行必败。”
“不知军师有何良策?”
吴用在宋江耳边道,只需如此如此,定叫他大军有来无回。
宋江听了大喜,便按吴用所说布置兵马。
到了次日,宋江依旧以晁宋和董平为先锋,自统大军来与童贯决战。在陈湖镇迎着童贯的大军,两下里各自排开阵势,强弓劲弩射住阵脚。
且说段鹏举在阵上见了晁宋,十分盛怒,拍马舞刀,直杀过来。
“梁山贼寇,爷爷今日特来报仇,尔等还不速降!”
晁宋见了,也舞刀来迎。
“手下败将,还敢再来丢人现眼,今番饶不得你了。”
两人当即在阵上斗了起来。
童贯军中有认得晁宋的,便对童贯说道:“和段将军斗的,便是水淹西军的梁山先锋大将晁宋。”
童贯听了怒道:“必要擒获此人,千刀万剐,方泄吾愤。”
毕胜听了,偷偷趋到阵前,弯弓搭箭,嚯的一声向晁宋射去。
宋江阵上花荣见了忙喊道:“少头领小心暗箭伤人。”
晁宋早听见有箭射来,他一面小心应对段鹏举,一面听声辩位。等箭到眼前时,忽地拨出腰间剑来,顺势一引,将箭挑向段鹏举。
段鹏举大惊,忙以刀相格,被晁宋觑到破绽,一刀斩段鹏举于马下。
梁山阵上顿时如雷般欢呼。
李明与段鹏举私交甚好,当下也负气来战晁宋。
花荣上阵接住李明厮杀,并对晁宋说道:“少头领少歇,且看我斩此賊。”
张宪在阵前思量道:“贼子可恨,欲放暗箭害我哥哥,我何不也以其人之道反治其人,也叫他们知我等的手段。”于是张宪突施冷箭。
且说李明全力迎战花荣,已是不敌,哪里还能分心防备暗箭,被张宪就这么一箭毙命。
梁山阵上又是一阵呐喊助威。宋江乃将令旗一挥,大军掩杀过去。童贯忙领各军严守阵地,挡住进攻。
两军正在鏖战,忽有小校来向童贯报称梁山大将林冲斩杀王义,从左翼突入中军。童贯惊魂未定,又有小校报称梁山五虎将秦明斩杀周信,从右翼突入。
毕胜对童贯道:“恩相,两翼已失,中军危矣,请恩相速速传令退兵吧!”
那童贯是个贪生怕死之徒,当即传令退兵。也顾不得整顿兵马,当先而逃。这一逃大军瞬时兵败如山倒。
酆美和毕胜领着两万禁军,也顾不得其余人马,保着童贯撤走。
正行之间,忽然两彪人马杀出,当先一人大喊“童贯休走!”乃是梁山五虎之首大刀关胜,领着宣赞,郝思文来截堵童贯。童贯军中马万里迎住厮杀。
童贯继续往济州逃去,来时的豪情壮志早已不知丢到哪里去了。
败军又行了一阵,忽然又是一彪人马杀出,高喊着“莫教走了童贯!”,正是大将呼延灼引着张清,徐宁杀来。童贯军中韩天麟出阵断后。
童贯领着残兵败将,看看离战场远了,这才停住马喘息。
“不想今日竟被梁山贼寇逼到如此境地,殊为可恨!”
毕胜劝道:“恩相无须担忧,今番误中贼人奸计,待回城重整旗鼓,再来决战不迟。”
话音未已,四面方突然喊杀之声四起,正不知有多少兵马杀到。正是梁山步军上将鲁智深,武松,李逵四人组,马军骠将索超,史进引军杀到。
童贯丧魂落魄的说道:“今番死矣!”
毕胜道:“事急矣,请酆将军护着恩相先撤,我来挡住敌军。”
童贯此刻只想赶紧逃离此处,对毕胜道:“将军小心在意。”说完便逃开了。
等童贯逃回到济州城下,已是暮色四合。
酆美在城下高声喊道:“速开城门,恩相回来矣!”一连叫了几声,城楼上却毫无动静,也不见一个兵丁。酆美觉得有些古怪,欲待再喊,忽然城门上一声响箭,现出大队军马。
当先一人身躯九尺,威风凛凛,正是梁山泊总兵都头领,玉麒麟卢俊义,引着朱仝,穆弘,孙立,雷横,石秀,燕青等人。
卢俊义道:“童贯小子听着,济州城已被我梁山拿下,你若要留得性命,可速回朝廷,早议招安之事,若不然,大军出城,必叫你等化为齑粉。”