李恪和拓跋海在宫中交谈，反思了自己的过错。

此次战役李恪损失惨重，可是暂时打不回去了。

不过可以转变路线，收服西南一带，和柳州、廉州、永州等地连成片。

十一月份，满飞雪，李恪一众一路南下，把自己伪装成跑商，一边买东西，一边体察民情。

如果当地民众呼声高，李恪就直接宣布自己的皇帝身份，令当地百姓臣服，自己在当地组织民兵。

如果呼声不高，自己就要在当地采取一些措施。

可是总会有人想杀了李恪的。

曲州，大唐西南部。

曲州地理位置不佳，这里的收成并不好，而且时常遭吐蕃人侵扰。

曲州有些年轻力壮的都跑出去干活赚钱了，留下一些没什么劳动能力的人，只能靠着一亩三分地，自己饿不死就好。

他们一直希望当朝皇帝能够做些事情拯救黎民，可是曲州这个地方山高皇帝远，连当地官员也不愿意多管这些事。

李恪听到这里的反对声极高，心想要采取措施挽回民心，但是还没等采取什么措施，就已经有人杀上门来。

当晚，李恪和张明等人正在商议着，总听见门外有动静。

可是每次出去查看，又看不到任何身影。

李恪下令加强防守，自己也先去休息了。

朦胧间，李恪好像听到有老鼠，不过这也不让人觉得奇怪。

但是不好的事发生了。

房间里出现越来越多的老鼠，有些官员甚至自己被老鼠咬了。

李恪起来查看，发现满地的老鼠，眼睛泛红，行为诡异。

早听闻西南苗疆有人善用蛊术，能够御蛊杀人，这老鼠许是有人专门养来杀人用的。

李恪大胆猜测，但是对这些老鼠还是没有任何办法。

“什么人？为什么要害朕？”

李恪想要见到御蛊的人，只有见了面后面的事情才好。

“狗皇帝，你贪图享乐，不顾百姓死活，你今是咎由自取罪有应得。”

听声音不像是个年轻人。

也是，曲州这地方，年轻人都出去谋生路去了。

“不管你是什么人，也不管你为什么杀朕，今朕既来此，就是帮百姓解决困难的。”

任凭李恪怎么，蛊师都无动于衷。

王安想出了法子，用火烧这些老鼠。

慢慢的屋子里起了浓烟，火烧老鼠发出的那种焦糊味让人闻了就恶心。

“别白费力气了，这些老鼠吃蛊虫长大，这个房间被我放置了蛊虫，而且这老鼠身上脏得很，烧着了你们会死的更快。”

王安吓了一跳，赶紧灭火。

张明运了内力，往地下拍了一掌，波动击飞了老鼠。

其他人就只能是用脚踢用工具往出赶。

看来这房子是保不住了。

王安一跃而上，冲破屋顶，又用绳子把这些人都拉上来。

张明发现了在暗处的蛊师，直接冲过去抓住了他，出拳想揍他。

“张明！不得无礼！”

李恪及时制止了张明。

穿好衣服，李恪也赶了过来。

“前辈，为何要害朕？”

“今老朽落到你手里，要杀要剐动手便是，哪里那么多废话。”

李恪为老汉披上一件衣服。

“前辈，朕此行就是体察民情，如果曲州百姓有困难，提出来解决就好了，你今杀了朕，曲州的情况也并不能好转。”

李恪和老汉讲起晾理。

这要是其他的皇帝，这可是弑君之罪，株连九族。

不过现在李恪沿途南下，效果不错，曲州是一个重要节点，方圆百里唯一的城池，到永州的山路易守难攻，设好埋伏很难打进来。

老汉听了李恪的话，也觉得的有理，可是内心就是对这个皇帝一肚子不满。

“现在曲州还有多少百姓？”

“曲州现在除了老人就是孩，只有极少数在这种地的年轻人。”

老汉气冲冲的对李恪介绍着曲州的情况。

虽然一肚子不满，可是也许这皇帝真的有什么办法呢。

“这些人算在一起，能有五百户，一千多人左右。”

都是一些没什么劳动能力的，早些年战事不断，蛊师作为一部重要的兵种拿着朝廷奉银，也算过得不错的生活。

自太宗执政贞观盛世以来，蛊师慢慢淡出人们的视野，可是老一辈蛊师也没有其他的技能，生活也就一不如一。

如今苗疆已经很少有人练习蛊术了。

“有人能召集这一千人吗？朕总要见见他们。”

可是曲州已经没有人能够管这些百姓了。

李恪只能一户一户的走。

有一些还好，知道是皇帝来了，简单的招待一下，有一些就直接把李恪从房间里赶出来，闭门不见。

李恪一次次敲开曲州百姓的门，有时候会在门口站好久等着，众人看了都很心疼这个皇帝，但是这是他的选择，也是他的责任。

在曲州这样挨家挨户走了大概一个月，总算是摆平了曲州百姓。

眼下快到了新年，李恪等人启程返回。

“如今整个西部边境线都已经是我们的地盘，我们的新年期间，或许吐蕃会起兵进攻，我们要想一些办法，起码安稳的把年过好。”

李恪猜测吐蕃会进攻自己，在朝上去群臣想办法防守。

“进攻就是最好的防守，不如我们先主动进攻，给吐蕃来一个下马威，他们绝对不敢轻举妄动。”

聂良提出一个计策，先攻击吐蕃，给他一些压力，西唐也能更好的巩固自己的地位。

李恪想起三十六计中有一计远交近攻，也许自己也要做一把卖国贼了。

李恪派使臣向南出使竺和兰那泰，竺之前因玄奘法师取经而与大唐有所联系，兰那泰在南部边境近年来一直和大唐有摩擦。

使臣把西唐的发展向两国国王讲述，两国国王都觉得仅凭的一个凉州辐射至整个大唐西部地区，经济发展甚至超过原来的朝廷，都认可李恪的执政能力，愿意和西唐交好。

三国交好以后，李恪出了他的目的。