“知道啦！”孟小婉拉着长音儿回答父亲说，又转身跟苏仁笙道：“走，咱们出去看看。”

苏仁笙点头。

两人来到集市，发现确实是行人寥寥，开门经营的商户不多。

即便是一些名字起得高调的饭庄，酒庄也都关门谢客了。

两人边走边谈，苏仁笙问道：“哎，你听说过没有，那个宋大人喜欢什么礼物？”

孟小婉摇头：“没有，反正礼物又不是最重要的，挑贵重的买呗！”

苏仁笙觉得她的想法不错。宋大人那种芝麻官可能不懂得什么风雅的东西，只消贵重即可。

城郊南侧，有些偏僻的地方，他们找到了一家很有格调的竹楼。

竹楼有三层高，站在最顶层视野极其良好，可欣赏城里的风光，白雪茫茫，热闹的街市。远可观，远山叠翠，烟云缭绕其中。

真是个浪漫的地方。

竹楼里摆着许多上等的玉器，有些文生公子在期间游逛，整个房间清雅玉华。

且这里的招待并非伙计，而是十几个二八年华的妙龄女郎，妆容妖娆，香腮浅抿，让人浑然陶醉。

两人逛了一圈，却觉得怪异。

这兵荒马乱的，这家冷门的玉器楼缘何还敢这样大张旗鼓的开设？里面不是名贵的玉器就是妙龄姑娘，难道就不怕被流寇惦记上？

亦或者开设这家买卖的人背景很深，所以根本不惧怕混乱不安的环境。

苏仁笙边想边看，如果按照名贵程度，这里的每样商品都足以拿得出手送去贿赂宋大人，诚然，有些价格偏高。

两人只带来了一百两银子，所以只能细细挑选。

终于看上了一对名贵的耳环。苏仁笙说：“这耳环价格倒是不高，我猜那宋大人必然妻妾成群，这对耳环就买给他送给姨太太吧！”

孟小婉点了点头。

苏仁笙当下叫来招待，付了一百两银子，将店家将耳环包好。

孟小婉留心地问了女郎一句说：“你们这家店怎么没挂牌匾啊？叫什么名字？”

女郎圆圆的脸，模样很俏丽，她笑露出两个深深的梨涡，答道：“叫翠韵斋。”

苏仁笙赞道：“好名字啊？但兵荒马乱的，你们店里却公然摆出这么多的名贵玉器，就不怕被贼人惦记上吗？”

女郎冷笑道：“有哪个贼人这么大胆子敢惦记我们家的铺面。你可知道咱们翠韵斋背后的东家是谁？”

两人同时摇了摇头。

女郎得意笑道：“是宝家四小姐，宝琴姑娘。”

两人恍然明白了。宝琴和贺明暗中勾结为宁王筹措粮饷，肯定是立下了大功劳，宁王必然不会亏待他们。宝琴见自身行情见长，就有恃无恐，在所有人都不敢开门营业的情况下自己的买卖照常不误，想来也赚了不少钱。

现在恐怕在整个京畿一带最吃香的就当属贺明和宝琴了，在这里只怕没人敢惹他们，即便是流寇也要躲得远远的。

他俩从翠韵斋里走出来，边走边商议着该如何施行下一步的贿赂计划。

沿途时见到有开门的商铺就进去买些小吃，一路走了约莫半个时辰才终于凑足了一桌子美味佳肴。

吃罢了晚饭，两人在孟小婉家休息了一晚。

次日，按照计划二人先返回了平昌县。

孟小婉负责去打听宋知县的事情，也包括要连带打听宝珊一家子的动向。

而苏仁笙则负责做糕点。

街上只有孟小婉一个人的马车，车夫是她现雇来的。路上又飘起了雪花，天地间雪雾蒸腾，变得虚无缥缈起来。

京畿一带空气湿润，所以初冬时节常清雪纷纷。

方才还艳阳高照，转眼间就下了蒙蒙的细雪。

她先来到衙门口，发现并无异样，照常还是有衙役把门，旁边架着“鸣冤鼓”。

只是，衙门虽然照旧，但县老爷却不好见。特别是孟小婉还是个姑娘家。

所以，她只能先下了车，朝门口的衙役问道：“劳烦大哥了，我跟您打听个道儿。”

衙役见一个漂亮姑娘过来，生得落落大方，心中十分开怀。

“小姑娘，你要打听哪里？”

孟小婉答道：“平昌县的大牢怎么走？”

她其实完全心知肚明，就是想找个借口和衙差攀谈，聊着聊着，或许就能有机会见到宋大人了。

这也是没有办法的办法。

衙役听她这么问，霍地惊讶道：“你要去平昌县大牢？”

孟小婉轻轻点头。

衙役手指着后面道：“就在衙门后身。你去那里是探监的吗？”

孟小婉又轻轻点头。

衙役更加怪异了，问道：“你家里有人出事儿了？犯了什么事儿？”

孟小婉没想到他会这样问，一时有些语塞，吱吱呜呜的说：“也没犯什么大事儿。就是……就是……”

衙役原以为她一个姑娘家不好意思开口，还觉得自己有些孟浪，听她这样说，就道：“既然是小事儿，就不应该来大牢里去探监，你家人恐怕不在平昌县大牢里。”

孟小婉蹙眉：“没在牢里？”

衙役点头，面色有些尴尬：“现在大牢里关押的都是反贼，比如宝家。因为人太多，所以大牢关押不下，普通犯人能放的都给放啦！罪大恶极才关押在羁候所里。你家人只怕犯的事儿不小，对吧？”

孟小婉忙顺着他点头道：“对，对。我能去看看他吗？”

衙役叹了口气，说道：“原是可以的。但现在乱哄哄的也不知道该找谁。哎，不如你花些钱疏通疏通，只要不是杀人放火都能保出去。”

孟小婉问：“要不要经过大老爷啊？”

“看你这话说的！”衙役轻声愠道：“不见大老爷，把钱给谁啊？”

孟小婉诘问：“那要多少银子？”

衙役答道：“看你亲人犯的是什么案子了呗！如果是打伤了人什么的，十两就能结了。俺们大人虽然贪财，但并不黑。”

孟小婉为难地叹了口气，说道：“银子我是没有，但我家又块祖传的耳环，价值一百两。你看行不？”

衙役郑重说道：“只要你的亲人犯的不是杀人的事情，肯定行。”

他嘿嘿一笑，继续说道：“即便真是杀了人，你再给我和师爷些好处，我替你说说好话，也准保没事儿。”