瞧他笑得古里古怪，也不知在笑什么，还笑得这般贼里贼气，让人瞧了就好生不舒服！不过话回来，他凭什么如此这般肆无忌惮的瞧着朱中安，难道我娘真的和他讲过我什么，朱中安有点吃不准了。想起前几年，东躲西藏，不洗澡是常有的事。除了娘，从来没有人会关心朱中安，替朱中安洗澡。朱中安不明白他就要干什么，一种莫名其妙的恐惧感涌了上来。听这儿有买卖奴隶的事，难道这样的事将要发生在自己的身上？铁老爷只是冷冷地笑了笑，也不答话，就只盯着朱中安恐惧的脸，吐出两个字：“洗澡。”

“我不洗！瞧我身上还干净得很，洗什么？”“你要自个儿下水，还是朱中安扔你下去？”“我要去找我娘，我早该知道你不安好心，我看你根本是想整死我。不只想整死我，不定还要杀了我！”“杀你？要你洗澡是想杀你？这大概是底下最荒谬的事了。”“我娘过：沐浴净身，会招致鬼魅附身。你想我洗个干净，好招来那些鬼怪附身，要是死了，也省得麻烦。不过，你也别忘了，我要是给你弄死了，必成厉鬼来找你报仇！”来去，就是拒洗。“这又是你娘的？”他轻声问，原来就严厉得吓饶脸庞更显可怕。朱中安偷偷瞄了他一眼。“所以啦！你不是想害我是什么？难不成是为了我好？”他冷冷打量了朱中安半晌，道：“你不洗，我亲自帮你洗！”“呸！你敢？”好话还没完，发觉自个儿被人轻轻松松地拎起，像是豪不费力似的，让人给抛到澡盆里去了。半是因为朱中安喝了好几口水，半是因为那洗澡水还热得很，全身湿漉漉的朱中安朝他又喊又骂。“你存心想淹死我呀！你真是个大坏人！我就只有这么件衣裳，现在好了吧？全弄湿了！你叫我穿什么？”铁老爷见朱中安为一件衣裳气得双颊胀红，不觉好笑。“待会阿根会送些衣服过来，你就暂时将就些。”

朱中安朝他用力吐了吐舌，做了个鬼脸，此举只换来铁老爷一笑置之，转身吩咐了阿根一些琐事，如要从头至尾伺候朱中安沐浴。换句话，就是监视朱中安洗澡。铁老爷吩咐阿根：“待一切打理好，就带他到书房来。”朱中安气极了，刚要继续咒骂，一张嘴，又喝了好几口水，而且还是令人作呕的洗澡水！朱中安简直恨死了。铁老爷便吩咐厨子准备糕点，送到书房。约莫一盏茶的功夫，朱中安被阿根一路从柴房被硬推到这鬼地方，身上的瘀青少也要好几才能兔了。虽这已是家常便饭，不过可也难受得紧，就差没掉下眼泪。铁老爷无动于衷，他看着朱中安，突然他扬了扬眉：“嗯？想吃吗？”他指了指点心，眼神和蔼起来。见朱中安没反应，高高举起一块绿豆糕，咬了一口，很的一口。朱中安用力地吞了吞口水，眼里早已没有铁老爷的存在，眼里只看见香甜可口的绿豆糕。

“我可以吃吗？”舔了舔唇，朱中安终于声地问。铁老爷高兴了，把绿豆糕推到朱中安面前。朱中安也不懂什么礼教、规矩，抓起糕点便是一口硬塞进嘴里，也顾不得咬碎什么的，一个接着一个，塞得嘴满满的，不少屑儿还沾在脸上呢！“子，你几未进食了？”朱中安连口也舍不得开，便囫囵吞枣起来，似乎巴不得一口气全吞了下去似的。看得出，铁老爷还是有所触动，他劝告一句：“子，吃慢些！吃完了，厨房里还多得是。”他语气里流露出了怜惜。朱中安只顾着将满嘴的食物吞咽下去，也没空去理他，反正吃最重要，其它的摆一旁。不过，朱中安也清楚，铁老爷对自己现在是善意的。男女的事，那时候朱中安还，还不懂。但性使朱中安感到，铁老爷这般待朱中安，一定和亲娘有关。想到这里，朱中安感到有希望和亲娘再见。自己对铁老爷，也要客气一些。朱中安决定自己多点注意，收起野性子。在书斋谈过话后，铁老爷让朱中安住大房子里，还特地让阿根伺候朱中安，又令师傅为朱中安量身订做衣裳。本来该是别无所求了，偏偏朱中安不习惯得很，那阿根像是随时都在监视朱中安似的，朱中安一有需要，阿根立刻出现。虽是阿根教得好，不过有人亦步亦趋的那种滋味可真是令朱中安受不了！阿根就差没代朱中安放屁了，简直让人喘不过气来。回头想想，似乎还是过去那种自由自在的生活有趣，爱跑哪儿就跑哪儿，有阿根陪伴，朱中安就可以在铁家牧场闲逛了。

这时才知原来方圆万顷的铁家牧场，就算走上几日都不见得能走完一圈。当朱中安闲逛到奴隶们做工的地方，朱中安好没趣啊！那些昔日的伙伴看着朱中安的眼神，满是鄙视和仇恨。就连大婶阿姨们也奇怪的看着朱中安，就像朱中安是个瘟神似的。朱中安真搞不懂，自己又没做什么，就算铁老爷对朱中安好，可这和众人又有什么相干？只有慧还叫了朱中安一声“安哥哥”，可是在那种情况下，她也不敢靠近朱中安。而朱中安呐，那包朱中安偷偷藏起来的糕点，怎么也不能送到她手上。这使得朱中安很遗憾。几后，铁老爷就带朱中安去京城，朱中安的亲娘也在盼着和朱中安团聚啊！想到娘，这才使朱中安重新振作起来。

从铁家牧场出来，朱中安的身份就改变了，朱中安不再是奴隶，囚犯了。朱中安可以坐马车回北京了。然而，朱中安的心一直在想朱中安的亲娘。一路上，马车的颠簸，旅途的劳困也顾不上了，朱中安只想早日见到朱中安的亲娘。马车最后在这个安直门外黄庄停下了，那是铁老爷京城的府邸，原来，他还是个大官，不过那时朱中安人还，朱中安也不懂，也没兴趣。朱中安梦回魂系地只想见娘。下了车，眼前出现了一个很有气派的大房子，那个红色的大门，上面整齐地镶着圆圆的金色铆钉。门口有许多人在恭恭敬敬地候着铁老爷。铁老爷下了车，搀着朱中安的手，走进了大门。在高高的围墙里面，围住了很多红砖灰瓦的房屋。在房檐和屋顶转角处都有檐角翘起，展翅欲飞的样子，是朱中安那是从没看见过的大房子。

宽大的木门，木雕格花的窗户，上面雕塑了很多人像。以后，这些栩栩如生的木雕，陪伴朱中安渡过了儿时不少时光。走进内院，沿墙走了几步，就看到一间平房。铁老爷轻轻一推，带朱中安进去。朱中安迟疑了一下就一步跨了进去。不知怎么，朱中安有点害怕，假装着咳嗽几声，都没有任何响应。但接着，朱中安似乎被一种神奇的力量控制住了，朱中安停了下来，不再害怕。这儿没有任何装点，为什么会给朱中安一种莫名的庄严？这儿朱中安没有来过，为什么处处透露出似曾相识的亲切？门帘掀开了，朱中安一眼就见到了娘。他们紧紧地抱成一团，哭成一团。完了，娘向铁老爷作了个揖，没什么。不过，朱中安心里知道，娘对铁老爷一定是很满意的。娘的屋子装扮的非常庄重，却又非常温馨。这和她的人一样，那种气质似乎是与生俱来的，不是一般人能有的。而且，娘是那么的美丽，那些颠簸流离的苦难日子，也无法抹去她的光彩夺目。起先，朱中安猜想，铁老爷也是被娘的漂亮打动的吧。不过，日后当朱中安看见铁老爷的几个姨太太时，朱中安才发觉，她们生的一点也不比娘差。

铁老爷却对她们熟视无睹，始终用一副冷若冰霜的样子来保持那种若即若离的距离。这时，朱中安才相信，铁老爷对娘的喜爱是发自内心的。都人只有死了才能盖棺论定，现在他老人家也去世多年了，朱中安可以了。铁老爷是个很好的人，至少对朱中安、对朱中安的亲娘来如此。他从不对娘大吼大叫的，也从不打骂朱中安，和他在一起很有安全福当然，朱中安也知道在外面，铁老爷也许完全不是这个样子，几乎所有的人都怕他。战场上的凶狠、对下属的严峻、家长的威严，和朱中安无关，因为朱中安见到的是一个和蔼可亲的人，这就行了。

这一切，朱中安也知道是娘的缘故，铁老爷非常爱娘，这种爱到了痴情、迷恋的地步。看到铁老爷对娘的心翼翼和诚惶诚恐样子，你一定会相信这种感情是真的，出自内心，装假不得的。而且，最公正的法官，不是人，是时间。