接下来的几天,柯尼尔一边带着皮尔在城里闲逛,一边等待消息。
这一次,他没有之前的行色匆匆,好像赶场一样,从一个地址赶向另一个地址,而是带着目的仔细观察着这座城市的一切。
不管是宽大的街道,还是热闹的集市和市场,亦或者阴暗无人的暗巷都有他的身影。
伯尔特伯爵说的没错。
特雷萨城中的商人确实是一个相当大的群体,集贸市场、各色店铺、大大小小的手工作坊、占据街道的摊位,都向他证明了这一点。
柯尼尔还去了一些特殊的地方——黄昏教会。
他与许多教会修士交谈过,听的最多的一句话是“黄昏已至,静待黑夜。”
说实话,听起来有点丧。
而让柯尼尔感到意外的是在交谈的过程中,这些修士并没有主动提出让他皈依教会。
教堂里供奉的神像没有用人的形象具象化,而是一个即将没入大地之下的太阳,看着有些枯燥乏味。
几天过去,柯尼尔陆陆续续得到了一些消息,几乎全是从他的商团成员传来的,谁谁谁在外面养了几个情妇,谁谁谁与管理市场的官员私下见面。
反倒是波西奇和劳伦这边,一点消息也没有,劳伦还好,吃喝嫖赌样样都沾,至少像个正常的人,可道格·波西奇平时连门都不出,他的亲卫们蹲守了好几天,也仅是看到一两位仆从进出,没有发现任何可疑。
柯尼尔坐在马厩里,听完亲兵们汇报,问起莫拉夫人以及她的两个女儿,然而亲兵们表示并没有看到她们的身影,这就很奇怪。
于是他让亲兵们仔细确认道格·波西奇家中仆人每次购买食物的分量有多少。
经过几天观察,他们推断出莫拉夫人以及她的两个女儿,没有和道格住在一起。
回想起莫拉夫人当时的傲慢态度,柯尼尔想到了几种可能,于是他调集其他人手,集中力量对道格·波西奇进行尽可能的监视。
然而又是几天过去,柯尼尔仍旧一无所获,眼看秋收的时节快要临近,他决定不再坐等对方露出马脚,而是主动出击,既然从下往上走不通,那就反着来。
柯尼尔让他们继续监视,自己则带着皮尔来到匠坊街。
由几条长巷组成的匠坊街聚集着大量工匠,囊括了各行各业的人,木匠、裁缝、剃头匠等等,干什么的都有。
走进狭长而又闷热的巷子,在潮湿又哄闹的巷内走了许久,柯尼尔终于看到了他要找的东西——画坊。
推开店门,挂在门上的铃铛发出几声轻响,一位大约五十多岁的男子闻声从店铺后走了出来。
“尊贵的客人,有什么能为您效劳的?”老画师问道。
“我先随便看看。”
说完,柯尼尔将目光投向了挂在墙壁上各种画作,清一色的全都是油画,十副画里面有五副是人物画像,剩余五副中,有四副是和黄昏教会有关,剩下的最后一副才是单纯的风景。
老画师见他看得认真仔细,遂将盖在画架上的白布一一拿了下来。
柯尼尔顺眼看去,虽分不清有多少艺术价值,但至少看上去倒是有模有样。
“我想找人帮我画几副画,请问你这边的价格是多少?”柯尼尔笑问道。
“那要看你需要多大尺寸,是否需要指定某个画师来执笔。”老画师回答道。
柯尼尔指着一副窗户大小的油画说道:“大概这么大的就行。”
“如果是我来画,至少5枚月亮银币。”老画师毫不客气的说道。
“有没有更便宜点的?”
老画师指了指木架上的油画,又指了指墙角说道:“这些是我画的,那边是我的学徒画的,您可以自己比较,如果您是打算把画挂在客厅里,我建议您雇佣我。”
“你这的学徒多吗?”柯尼尔笑问道。
“尊贵的客人,我不明白您的意思。”老画师皱眉道。
“我手上的钱不多,又打算多画几副,所以呢,我想让你给我打个折扣,当然我也会请你帮我画一副画。”
“能带我进里面看看么?”柯尼尔问道。
“当然可以。”
老画师答应了一声,领着他穿过一条走道,来到店铺后的庭院里,足有二、三十人正在各自忙碌。
庭院中间搭建着一个方形木台,上面放着各种石膏头像,一群十几岁的学徒正围在木台前,用手中的碳条在木板上进行素描。
一些年纪较大的,手中拿着的则是粉笔和银针笔,面前还有一两张画纸。
一旁还有几位年纪在三十岁左右的人,正在画布上为几位客人作画。
柯尼尔有些意外,本以为纸在这里算是稀缺的东西,现在看来已经有人发明出了造纸术,大概是鹰堡太过偏僻和封闭的缘故,才让他在城堡找了个遍也才那么几张制作粗糙的纸。
当然,在这地方不是每个人都用得上,或者说用得起画纸。
很显然造纸依旧有利可图,而且他建造的学院想要发展起来,纸这玩意不可或缺,等这里的事情搞定以后,回去就安排。
柯尼尔收回思绪,走到那位正在给客人画油画的学徒身边,装模作样的看了一会儿,突然问道:“城里有多少贵族是在你们这里画的画像?另外城里还有多少家像你们这样的画坊?”
“您问这些是打算......?”
柯尼尔笑道:“我觉得你可以如实告诉我,因为我担心光凭你和你的学徒,无法按时间完成我需要的数量。”
老画师半信半疑道:“请问您需要多少?”
“十天,至少一百副。”
老画师瞪大了眼睛,一些大商人和大贵族几年或者十几年才需要一副画像,而一些小商人和平民一生也仅需要一幅画,至少一百幅画,这可是笔空前的大生意。
十天?
算上他自己和学徒,哪怕一人一天一幅画,时间上也来不及。
想明白这点,老画师才开口说道:“城里还有另外两家画坊,规模和我们差不多。”
“那你能帮我把他们都请过来吗?”柯尼尔笑问道。
老画师有些迟疑:“不如我们先谈谈您的画,还有价格。”
“不用谈。”
老画师呆立当场,什么叫不用谈?
“尊贵的客人,您不是在耍我吧?”
柯尼尔从口袋里拿出一个太阳金币交到老画师手中。
“这是定金。”
“我有一个你们绝对不会拒绝的提议,所以请你快去快回。”