同时间，清风院正房里。

睡不着觉，大冯氏听堂妹问她话，就叹气说：“连你也这样想，可见我是跳进黄河也洗不清了。你倒说说，我废了好半天的功夫，把沈氏约出来，花银子、赔笑脸，我要不真心预备结交她，我何苦呢。”

“可是谁不知道王拱的婆娘是个乡巴佬，整日里围着锅台转的，她好端端的上街逛什么胭脂铺子，就打上街来了，先不说这京里五城之地，就说说她一上了岁数的婆子，她去胭脂铺子逛什么，还偏巧让你俩碰着面了？”

“要不怎么说冤家路窄。没准是她来街上买杂物，看见咱们进了铺子，尾随进来也未可知。”

冯氏到此时在心里多少还是有些不信大冯氏的话：“再说堂姐向来通情达理，行事大方合宜，今天在铺子里，却一反常态，和个无知愚昧老妪大打出手，任凭谁想也不是那么个道理。常言说的好：事出反常必有妖，就打我不这么想，别人不这么想？”

“谁还没有个情绪失控的时候。”被说的大冯氏有些躺不住了，霍的一下坐起来，靠着床栏，“我可真是没有面子了，和个疯婆子大打出手，哪里还有督总太太的尊重，可还怎么好意思往人堆里扎了。”脸上后反劲的红了，“赔了夫人又折兵，我也没脸在京里再待了，这两日归置完产业，我就打道回沧州吧！”

冯氏侧身躺着，见她此时光景不像是装的，便拉回话劝慰道：“王拱的妻在京里是出了名儿的河东狮，哪个有头脸的夫人愿意搭讪结交她，再说今儿是她上赶着挑起事端，长姐一时气急，打起架来，本也无可厚非。”

冯氏也跟着坐了起来，好言相劝道：“咱们女人在外头的尊重体面，本是男人给的，京里公侯之家多了，只后代真正成才成器的能有几人？多数还不都是靠祖上的官爵坐吃山空，远的不说，就拿宁远伯府周家来说，落魄成什么样子了。姐夫是镇守一方之要员，当日先帝在世时，也要高看几分，这会就虽说两地通商不打仗了，只到何时，也没有马放南山的时候。就虽长姐和王拱的婆娘闹出了笑话，不过是一时饭后谈资罢了，当着长姐的面儿，谁敢再多说什么，不看别的，还要看看姐夫沧州总督的份上。长姐就快别庸人自扰之了。”

大冯氏听了点了点头。

冯氏紧接着又说：“长姐当今首要目的还是要以大局为众，本来你们两家就又宿怨，今儿又大打出手，这关系着实难办。”想想要王拱真被点为了布政司，同在沧州，一山不容二虎，原一宏这督总当的也没有不闹心的。只是劝人说好不说坏，冯氏也只是点到为止。

经此一番劝说，大冯氏又重新恢复了斗志，只道：“沧州地界，一山容不得二虎，又王拱容不得你姐夫，有你姐夫，也再容不下王拱，来之前你姐夫也跟我交底了，要王拱真点沧州布政司，就只能自请降职交符了，总不能窝在王拱手底下，摧眉折腰。”

冯氏倒听出股子悲壮来，跟着大冯氏叹了一口气，“有道是事在人为，又不是弹尽粮绝了，总还是有步走的。”

大冯氏有些心存侥幸的说：“既然误打误撞的，王拱家那疯婆子伤了沈氏的脸，这事对王拱点布政司就一点影响没有？”

冯氏摇头道，形象化道：“你瞧沈氏那纤秀模样，你指望这么个美人灯儿，她能吹出多大的风来。要换作当年的吴大姑娘，没准真能把这事给你办成了。”

“要是吴大姑娘可赶上了。”大冯氏敛敛衣襟说，“这可惜这么位爽利的能人，嫁人生子，不问前朝的事喽。”

“活人还不能被尿憋死了？”冯氏心里头想，就是没逼到份儿上，要有哪天高涌也落入难处，有用着她的地方，她也势必走出内宅为他争一片天地，未必不如堂姐，“长姐还得往外走动走动，外有应，里有合，里外呼应，才能成事呢。”

“我原本可不正是这样打算的，你打量我活了这些年，还不如你了。倒还没蠢到直接就算计到沈氏头上。”话说到了大冯氏的心里，“只是出师便不利，虽说沈氏的脸是王拱家那疯婆子挠的，可一个巴掌拍不响，我也难辞其咎。”

“长姐就想谁也没占着便宜便是了。”冯氏安抚的拍了拍大冯氏的胳膊，“不论如何，长姐明天得出面看看沈氏去了。”

“你提醒的是，就吹出来的风再弱，人家也有机会吹，吹好风不易，吹坏风可也不难。”大冯氏说着，禁不住又叹一口气，“只就怕不肯见我呢！”

“那倒不至于。”冯氏拉大冯氏躺下，“长姐盖好被子，窗户看着呢，看吹出来风寒。”

大冯氏忽然想起来，和冯氏啐一句：“要说来你那五妯娌可不是什么善茬儿。”

“长姐说徐氏啊。”冯氏摇头一笑，“她倒比不得年轻时的三太太，十月初十嫁进来的周三姑娘，怕是一位青出于蓝而胜于蓝的，到时候府里更有的热闹看。”

“你们家也真是够热闹的，呼呼啦啦好大一家子，换我我可待不下去，迟早惹出事故来。”大冯氏一面盖被子，一面低头说。

冯氏无奈笑笑：“谁不是从不适应到适应的，只希望到聪哥儿那一辈子把家分了，自己个儿有立身之本，非要指望着老祖宗的功名过日子么。”

“你倒是志气。”冯氏整整帘子，“那就盼着我大外甥金榜题名，高中状元，让我当姨妈的也跟着沾沾光！”

冯氏听说这话，会心的笑了笑，“哪那么容易中状元的，说来程儿倒是现成，二十八了，就盼着今年可考上吧。”

大冯氏一撇嘴，恨的不成钢的道：“那也是个废，这秀才不知是动用了多大的人情儿抄来的，一年年的不务正业，坐在西楼里混吃等死应了科举的名，我最瞧不上他，等今年再考不上，非给他拉到沧州去，让他姐夫好好教训教训他，都是惯的！”

“那是老太太的心尖，要短了一根毫毛，看老太太不跟你们两口子拼命。”

“就是她给惯的，从小到大，捧在怀里怕碎了，含在嘴里怕化了，到今天一事无成。”大冯氏打了个哈欠。

冯氏也困得闭上了眼睛。

一夜无话。

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