回去路上，曹玉话也多起来，声音也格外温柔，还关怀起陶元，说道：“阿元，我看方才你与他俩相斗时，人家拿剑，你赤手空拳的，该有多险？以后再与人打架，可要小心着些。”陶元但觉她性情多变、喜怒无常，不敢与她多说，连声道是。

回了府邸，小荷正要给他换药，侍候曹玉的婢女桃红将门敲开，捧着盘桂花糕走了进来，道：“陶师父，二小姐说这桂花糕十分香甜，叫奴婢送给您品尝。”陶元谢过后，送了桃红出去，回头问小荷：“你说二小姐怎么忽然给我送好吃的？”小荷道：“这个小荷可不敢乱猜。”陶元颇觉奇怪，也想不明白，索性不想，将桂花糕与小荷分了吃个干净。

换了药，午睡过后，他刚醒来，就听门外叽叽喳喳的，似是小荷在与人聊天。门开处，正见桃红与曹华婢女小莲还有小荷并排坐在树荫下有说有笑的，见了他，三女起身施礼，小荷说道：“陶大哥醒啦，二位小姐都有事找你。”

桃红就对小莲道：“你先说。”小莲道：“你先说嘛。”桃红想了想，道：“好吧，那我就先说了。”就走到陶元面前，看了眼身后小莲、小荷，对陶元耳语道：“陶师父，二小姐叫我问你可有什么脏衣裤、床单被罩的需要洗的。若有的话，便交给我取走，定会给你洗的干干净净的再送回来。”陶元心道二小姐怎么忽然对我这么好了？这两天伤口血药常弄脏床被，小荷勤加换洗，没什么再需清洗的，便道：“这个还真没有，还请桃红姐姐回去代我谢过二小姐。”桃红道：“那我回去就这么说了？”陶元道：“便如此说就是。”桃红道：“那桃红告退了。”转身对小莲道：“这回轮到你说了吧。”

小莲道：“陶师父，大小姐请你醒来后去她那趟，说要问你研究下图画上的事。大小姐是这么说的，奴婢也不知什么意思。”陶元哦了声：“行，我这就过去。”心想图画上的事自然便是破浪功了。大小姐对此还挺热衷，不过这样也好，可借机时常与她相见。陶元越想越开心，随小莲到了正房。

曹华正自翻看本书，见陶元来，放下书，吩咐小莲端来茶水后先行退出，叫陶元坐下后，说道：“阿元，你再和我说说你练这功时的情形。”陶元笨嘴笨舌重复好几遍，曹华点头道：“是了，你看《黄帝内经.上古天真论》中有云：‘上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼**气，独立守神，肌肉若一’。这独立守神、肌肉若一便该是其中要点了。你当初无意练功，若有若无间便全心沉浸功法运行路线中，又无外人、外事干扰，身心俱达肌肉若一的状态，故而踏入门槛，将神功炼成。而我初始时不得要领，急于求成，反而欲速则不达了。”

陶元听不懂她这些文绉绉的话，大概明白她是找到窍门了，赞道：“大小姐真是聪明，若练起来，定然比我进步的快。”

曹华笑了笑，道：“既如此，你闲来无事便将余下图画也都画下来吧。你放心，我定会循序渐进，不会贪功冒进的。”陶元道声好，曹华早备好纸墨笔砚，为他磨墨后，便在旁尽心侍候他画起来。

陶元对写字画画也真没天赋，又没根基，一下午流了一身汗，弄得手腕酸疼，才画出六副图。曹华安慰道：“不用着急，咱们慢慢来，今个画不成明个再画就是。”到了晚饭时候，陶元告辞离去，道：“那我明早再来。”

次日陶元吃罢早饭又来画图，曹华一边侍候着他一边仔细询问他修炼每副路线图时的心得感受，如此一上午便将破浪功十二幅内功修炼图画完。中午回去换药、吃饭、午睡后又来画破浪掌图，忽听哐啷一声，房门被人推开。陶元、曹华都吓了一跳，待见来人是曹玉，才松口气。

曹玉左手拎着盒吃的，看她心情比之从前好了许多，进门就笑道：“呀，阿元也在这呢？算你有口福。我给姐姐送来些豌豆黄吃，正好带的份量足，也够你吃的了。”走到近前，又奇道：“咦，你俩在画画玩么？我看看画的什么。”就要拿起张图看。曹玉忙将图都收起，道：“你进来也不敲下门，我和阿元正在……正在研究怎生调教下人们的功夫，以防外敌来犯。”曹玉也不在意，嘟嘴道：“我进你屋从来不敲门的。那，人家给你送好吃的来，你不领情还训人家。”将盒子打开，捏着块豌豆黄，就送到陶元嘴边，道：“你不领情我就都给阿元吃了，阿元，张嘴。”

陶元也知这举动有些过于亲密，忙道：“我不吃、我不吃。”尴尬看向曹华。曹华愕然下，瞬即笑道：“小玉，你别胡闹，我跟阿元谈正事呢。你把豌豆黄放这，等我俩忙完肯定会尝的。”曹玉看了看俩人，心里不大是滋味，说道：“好吧。”就要转身出去。门开处，却见周生快步走来，说道：“二位小姐都在呢？刘夫人带着小少爷来了。”

自从曹玉在刘府被任风拐走，她那孩子便始终由刘夫人看着。曹玉恨屋及乌，对那孩子有时又想有时却又厌恶，听得舅妈抱着孩子来，心情颇为复杂。陶元大闹刘府后，他家已许久未曾来人，这时忽然到来，曹华忙出外迎接。

刘夫人和赵先生正在刘管家陪同下往里走着，那孩子已近一岁，只要有人扶着腋窝，放在地上便可蹒跚走路。这些日子在刘府好吃好喝，被人细心照料，长的白白胖胖的，倒也喜人。曹玉见了，万般念头涌出，再也抑制不住母子之情，跑近前抱进怀里，抽噎起来。

刘夫人道：“我估计小玉十分想念孩子，本该早些送来。但想她刚经历些事，还是好好休养两天再说。小玉，你不怨舅妈吧？”曹玉只顾伤心，曹华在旁答道：“舅妈多心了，您帮小玉看孩子，她感谢你还来不及呢，怎会怨您？”刘夫人道：“哪的话？这也不是我孙么？”曹华尴尬笑道：“舅妈，您好不容易来一回，可别着急走，我这就让厨子加几个菜，咱娘俩边吃边聊。”刘夫人道：“不了、不了，府上还有些事等着我回去做。赵先生？”

赵先生早与陶元、周生打过了招呼，看他仍旧满脸含笑的模样，陶元心生厌恶，并未与他太过客套。赵先生听得刘夫人召唤，便自随从手里拎过三件礼盒，道：“刘老爷有事不能来，务必叫我将这几件礼物送到二位小姐和周先生手里。”

刘夫人道：“这俩盒里装的是太真红玉膏，据传当年杨贵妃便以此养颜，你姐妹俩天生丽质，再用心护养，定然是锦上添花。”说着从赵先生手里拿过俩礼盒送来，旁边刘管家代为接过。赵先生拎着另一礼盒送给周生，笑道：“向闻周老哥好酒，这瓶五粮液可是刘老爷珍藏佳酿，专门送给你品尝的。不满周老哥说，我这刘府门客还从未尝过这等酒嘞。”周生欣喜接过，十二分的感谢刘守义，只差感谢他八辈祖宗了。

这次却没给陶元带什么礼品，想来刘老爷对他印象不好，不给他带礼也算正常。将刘府的人送走后，周生说道：“二位小姐、陶兄弟，这酒如此珍贵，周某不敢独享。大小姐，周某便借你的厅堂一用，一会咱们小酌几杯如何？”曹玉闻言叫好道：“咱们也许久未曾好好聚过了。”曹华不好打消妹妹兴头，便应了下来。

此时已近黄昏，正是晚饭时候，曹玉吩咐后厨多做几样菜，备齐后，将孩子交给个年长的女仆照看，与曹华、陶元、周生同桌享用美酒佳肴。周生将酒打开，香气四溢，赞道：“好酒！”为四人都倒满杯，举杯相敬道：“这段日子发生许多事情，幸亏二位小姐鸿福，陶兄弟武艺出众，虽有坎坷，尽都有惊无险的安然度过。大小姐，周某先提一杯，咱们喝一口。”四人喝了一大口。周生殷勤相劝，约有两刻钟，二位小姐脸都红扑扑的，陶元也觉全身燥热，说道：“这酒好喝是好喝，就是劲大。”周生笑道：“好酒都这样。”又举杯劝酒。

曹玉哈哈笑道：“阿元，你酒量不行，看我的。”咕噜喝一大口，继而醉眼迷离、风情无限道：“阿元，咱喝个交杯酒吧？”曹华还有些理智，埋怨道：“小玉，你喝多了。”曹玉道：“我没喝多。”又看向陶元：“阿元，你说我好看么？”陶元呃呃连声，但觉心神荡漾，脑袋昏沉，闻言呵呵傻笑，并不回答。曹玉道：“好，咱们就喝个交杯酒。”要起身离陶元近些，却脚步虚晃，险些摔倒。得亏周生先一步抢到跟前，道：“二小姐，你果然喝多了，我送你回去歇息吧。”便叫来桃红，道：“扶二小姐回去。”曹玉已然糊里糊涂，双手乱摇，嘴里含糊不清，就被桃红搀扶走了。

曹华一手支着脸颊，一手指着酒杯道：“这酒……这酒……”话未说完，脑袋一软，扶桌睡着。陶元道：“都喝多了，哈哈，爽快！”仰天大笑，竟歪倒地上，也昏迷过去。周生见状，上前将厅门关上，满脸阴笑，开始行事。