任风有些着急，不待老汉反应，跳下马背，走到驴车旁，解开绑缚柴火的绳子将车张开，一拍驴屁股，那驴嗷的声往前窜去，满车柴火都横在了本就不宽的路上。他见还有空隙，说道：“大爷，这驴车也卖给我吧，您就骑驴溜达一圈，待柴火清理干净了再回村不迟，到时那驴车若还在这就还归你。”掏出十两银子扔给老汉，不由分说将驴车卸下，推倒在空隙处，再施展轻功跃过柴堆，上马拍手笑道：“这下就能耽搁他们一阵了。”

老汉全程愕然看着，只待他两个骑马走远了，才揉揉眼睛，和毛驴对视道：“这俩人没毛病吧？”看向手中银子，咧嘴笑道：“回去和老婆子说，保准她不信。”乐呵呵的取出旱烟，在路旁坐下吧嗒起来。

约有一刻钟，十来个大汉骑马急匆匆赶来，陡然见到柴堆挡路，吁的声将马停下，问那老汉：“兀那老头，怎么驴车翻在这了？”老汉打眼见这些汉子一人背两把斧子，寻思好多人一同出来砍柴，以后买卖不好做了，便对他们不大有好感，闻言吧嗒口烟道：“驴尥蹶子，没有办法啊。”另一汉子问道：“可看到有俩人从这过去？”老汉心道人俩小哥赏我好多银两，你们一个个凶巴巴的，干嘛告诉你们，便头一歪，道：“没有。”先前说话那汉子不耐烦道：“这条路直通这里，难道他俩还能插翅飞了？这有一两银子，你实话实说便归你，若有半句虚言。”将斧子抽出，先是照量那驴，寻思驴太值钱，转眼看到路旁一颗胳膊粗的枣树，嘿的声将树砍断，道：“否则这斧头就招呼到你身上。”老汉吓的膛目结舌，烟杆自嘴里掉下，哪还敢隐瞒？赶忙如实相告。

这帮汉子一听是任风卸的这车路障，气的骂道：“这小兔崽子真是诡计多端！”无奈下只好合力将柴火挪开，才纵马通行。

这十多人直找了几十里地五六处村庄，眼看到了肥城，终究没找到他俩，最后商量道：“还是回去吧，南宫家已遍告武林同道相助抓捕他俩，谅他俩躲得了初一躲不过十五。”众人只好恨恨离去。

且说陶元、任风一路不敢停留，翻山越岭，跑了一天一夜。他俩均未到过此处，哪里也不认得，只是见了城郭便绕路走小道，生怕再遇见南宫家邀请的帮手拦截。次日中午人困马乏时，到了处前不着村后不着店的陡峭山路中。入眼处皆是高山老树，陶元问道：“咱这是到了那里？”任风心情不好，骂道：“你管到哪，有路就走，只要不是城镇就好。他奶奶的，跟着你就是倒霉，早知当初就不该帮你。”陶元斜楞着眼睛道：“要不咱俩现在就分开？”任风打个哈哈，尬笑道：“开个玩笑你还生气了，别看咱面前这路崎岖难行，但既然有路就必有人家。咱们就沿这路走，只要遇见处山村就落脚休息，他奶奶的，实在跑不动了。”陶元一兜马缰，面无表情道：“走吧。”

这路颇为陡峭，又曲折多弯，不知哪里才是尽头。亏得山上野果、山泉较多，他俩渴了饿了皆有着落，又行个把时辰，任风指着半山腰一片松树掩映下的几户人家，喜道：“阿元你看。”陶元见了也觉欣喜。俩人催动马儿加快步伐，所谓看山跑死马，这村落看着挺近，还是跑了一个时辰才到。

但见这半山腰有一大片平地，散落着十来户人家，打头院落里一家三口人正自归拢菜地，见了俩人都觉稀奇，站起身看着。任风飘然下马，含笑问道：“老乡，这里是什么地方？”家主是个四十岁的中年汉子，拍拍手上土，说道：“这是陈家庄，你俩这是迷路了？”任风道：“也是也不是，我哥俩一路游山玩水，随遇而安，见此处风景秀丽，不觉到了这里。大哥你这有什么吃的？我俩又饿又渴，空有银子却什么也买不到。”说着掏出五两银子递过去。那汉子见了银子两眼放光，连声道好：“秀芬，去抓只鸡来炖上，巧玲，你去把昨天采的蘑菇取来，帮你妈炖鸡。”

那叫巧玲的姑娘看模样也就十五六岁，肤色虽然微黑，但临山近水的，却透着股水灵。与任风目光一触，登时脸红害羞，看的任风更觉开心，暗道不枉一路辛苦，可算找到个好地方。

那汉子叫作陈铁庄，将俩人请进屋里叙话。任风与他一通胡扯，仗着口舌伶俐，片刻与他聊的火热。待小鸡炖好上桌，陈铁庄又叫巧玲取来自酿的青稞酒，为俩人斟满，说道：“请，别客气。”任风见那娘俩均未上桌，便请相让，陈铁庄道：“她们妇道人家随便在锅台那吃点就成，不用管。”

吃喝一阵，任风道：“大哥，这村里可有空余房子？我哥俩想在这多玩一阵，却需个落脚地方。”陈铁庄愕然道：“空房子到有两家，但这里又有啥玩的？”忽听门口巧玲小声道：“你懂什么，人家公子哥们都喜欢咱这野景，那叫寻幽探秘。”但见她半露娇容，眉目生春，山里姑娘单纯和多情的美丽样子当真叫人眼前一亮。陈铁庄喝道：“咱们爷们说话，你个臭丫头多什么嘴？快滚蛋，少给老子在这丢人现眼。”陈巧玲嘻嘻一笑，跑了开去。

吃饱喝足，任风便张罗去看房子，陈铁庄道：“这俩房子以前也有人住，后来死的死，走的走，如今空好些年了。你看看哪个好，看中的再收拾收拾，凑合着也能住。”

俩房子都在村西头，年久失修，略显破败，一股子的霉味，任风与陶元商量后，相中了紧西头那间房，又掏出二两金子，请陈铁庄找人帮收拾一番，再准备些被褥、水桶、碗筷、锁头等必备之物，说道：“一切花销您尽管吱声，我哥俩实在困的厉害，先去您那好好补一觉。”陈铁庄一辈子也没见过这大块金子，喜出望外，将他俩当财神供奉，不住地道好。

回了家里，陈铁庄吩咐那娘俩不许打扰他二人休息，自去找人收拾破房。待屋里只剩他俩后，任风说道：“你先睡还是我先睡？”陶元奇道：“不一同睡么？”任风哼道：“穷山恶水出刁民，咱俩若都睡着了，他们见财起意，偷偷给咱俩一人来一刀咋办？难道这里还会有官府来查案不成？咱俩一人睡一两个时辰，另一个时刻醒着，那就没问题了。”陶元也是自幼受苦，知道人心险恶，只是秉性厚道，起初并未想到这点，经他提醒，也觉说的在理，道：“那你先睡吧。”任风道声好，倒头就着。

陶元听他呼噜声越坐越困，索性起身出了屋子来到院里，见巧玲正哼着小曲收拾些干草，晚霞映照下，格外秀美。他坐在屋檐下的木凳上一会看看山景一会偷看巧玲，心情颇好，想起腹部伤口，问道：“姑娘这是草药？可有疗伤用的？”巧玲道：“是呀，陶大哥，你是破皮还是淤血？若是淤血就用石灰菜，若是破皮呢，用这白芍药就好。”原来陶元穿的紫色衣衫，时候久了，腹部伤口血渍已然干枯，不注意便看不出来。他胡乱编个故事道：“我来时肚皮不小心被树枝刮坏，能不能赏我些……这个白芍药？”他甚少求人，又不似任风那般随时能掏出银子，因此一开口索要就觉尴尬。

陈巧玲噗嗤笑道：“陶大哥拿去用就好了，什么赏不赏的。”陶元道谢后拿着草药走远了些，掀开衣服将药抹在肚皮上，这时已然困的眼皮打架，就要进屋将任风叫醒换他睡觉，陈铁庄却大步回来，说道：“陶兄弟没睡？天色已晚，我找人抓紧收拾，又讨来两套被褥枕头，屋子暂时凑合能住了，等明天再叫大伙好好收拾下。”陶元大喜，进屋将任风叫醒，俩人随陈铁庄来到那屋。路上几户人家或是许久未曾见过外人，都在院里张眼瞧着。

陈铁庄自觉跟在二位有钱公子哥身边颇为荣幸，昂首挺胸，意气风发，与他俩大声说笑。陶、任二人一路应付着，到了那栋房子。见这屋子虽仍破旧，好歹打扫的干净，窗纸、门栓也都重新换好，还配了把大锁头，屋里的水桶也都装满了清水。陈铁庄道：“既然两位小兄弟都累了，就早些休息吧，明早我做好饭菜再来。”

二人连连道谢，将他送出门口，回来后关门反锁，脱衣上炕，任风道：“咱俩就在这住下，今个好好休息，明天开始便勤练武功。待咱俩出山之日，看谁还敢在咱面前猖狂。”他二人属实劳累，好歹任风还睡了会，陶元听得屋外山中夜色宁静，早就困的不行，一闭眼便即睡了过去。