“此战，乌池城三千守军，先假装无防备，放宋夏联军登城，复以火油灌满城头，焚其军五千有余。

西夏人攻城，我等先示之以弱，再加强，击杀其五千军。

直晚间，西夏人兵分两处，一处驻扎城外，一处湖中采盐。

我等与子时前发动突袭，大破岸上四千军，水军与盐湖中设伏，全歼西夏水军。

总计，击杀一万两千余，获首级八千，生俘两千，党项副将蒙马领不足千人逃脱。

其中，获得赵宋伪王张横尸体，党项主将殁于大火，尸骨无存。”

“好啊，打的不错！”

看着乌池送来的战报，方天定击节赞叹：“以三千人，全歼西夏军一万五千余，实在精彩。”

只跑了千把人，确实算得上全歼。

战报中，仅仅提及了张横的名姓，并未多加描述。

以现今方明的体量，以前让方天定压力山大的梁山好汉，已经不值一提。

便是宋夏金辽四国中单独拎一个出来，也不值一提。

旁边，邵俊笑道：“看来，西夏人也是急了。”

杨沂中道：“当年，秦赵长平之战，双方动用军兵百万，民夫更是不计其数。

本来，廉颇采取保守对峙策略，然而其国内无法支持长期消耗，不得不主动进攻。

是故，方有赵王以赵括替代的廉颇的事情，最终赵国大败，秦国奠定绝对的战略优势。

如今，天下的局势与当年相差仿佛，其实战略主动权在我。”

真是因为国内经济难以支持，李乾顺方才出兵的。

没办法，再拖下去，怕是要先饿死一大批。

至于叶贵送去的火锅，不过是帮助李乾顺下定了决心罢了。

方天定问道：“可知西夏调用的何处兵马？”

邵俊道：“根据俘虏交代，其全部来自兴庆府。”

“如此，兴庆府中仅余十万兵，与我军持平了。”杨沂中接道。

西夏剩余国境狭需要防守的地方自然也少了许多。

是故，在兵力相同的情况下，兴庆府的防守力量要多于明军。

打了这一仗，西夏人少了一万五千兵，明军便可以抽调相等兵力出来，用于进攻。

他们正是这样做得。

岳飞带了八千人，汇合了各地守军共计五万人，正在搜寻西夏伏兵的下落。

只是冰天雪地，行动缓慢，并不容易。

茫茫雪原中，游骑来往狂奔，四处探查。

为了节约体力，神驹子马灵也骑了马行动。

他的身后，跟着十个军兵，慢慢走着。

随时可能遭遇敌人，节约马力十分重要，非关键时刻，当然是慢慢走。

“直娘贼！”长出一口气，马灵道：“到哪里了？”

随行立刻取出地图，默默计算了一阵，道：“应该是到了瀚海范围。”

“这么远了？”马灵惊讶。

瀚海，乃是西夏静州以南，盐州以西，萧关以北地区的统称。

因为灵州河从中流过，形成了十分宽广的沼泽地。

这里不适宜耕耘，然而水丰草茂，十分适合放牧。

加之其中盛产鱼虾，多鸟兽，为党项人提供了许多的吃食。

其边缘，有耀德、溥乐二城。

曾经，明军也曾试着进入瀚海，想要占据这片地方。

可惜地势不熟，在沼泽中损失了三百多人后，不得不退却。

却不想，已经跑到了这里。

随行探马什长黑风道：“我等一直在走螺旋形，已经走了十天，到这里不足为奇。”

黑风黄发黄须，眼睛略微带红，明显不是汉人。

他原本是奚人，明国收回云中后投军。

信奉强者，乃是草原部落的传统，和生存下去的不二法门。

况且，黑风汉化颇深，为明国效力并不足为奇。

“将军，再往前走，恐怕落进泥潭里，我等任务范围并不包括此地，不如撤退？”黑风建议道。

马灵叹了口气，道：“即如此，绕路回去，希望西夏军已经走了吧。”

他的语气里，充满了不甘。

可是没办法，找不到就是找不到。

“将军快看！”

马灵顺着军兵所指看去，只见五个黑点立在远处的土包上，正在往这边观望。

“跟上去，抓捕活口！”马灵立刻下令。

驾众人打马。

马蹄翻飞，雪花四溅。

呼喝中，十一人分成五队，向着西夏游骑兜了过去。

西夏人也不犹豫，勒转马头，向着西北方狂奔而去。

马灵领人在后，狂追不止。

然而党项人确实更擅长骑马，十一人中，只有黑风勉强跟得上，余者皆落在后面。

黑风虽然自信，却也不以为自己能够一打五，只能远远吊在后面。

突然，黑风勒马，等马灵上来汇合。

不等马灵发问，黑风主动道：“看他们模样，明显是在勾引我们，要么是把我等引开，要么设置了埋伏。

标下建议，往他们逃脱的反方向看看，或有收获。”

思忖片刻，马灵同意下来。

其中是否有诈，一试便知。

果然，见他们要跑，五个西夏人也调转马头，追了上来。

得意中，马灵悄声吩咐道：“慢点，让他们追上来！”

其余十人心照不宣地放缓了马速。

看他们这么紧张，东南方定然有了不得的东西。

说不得，西夏人流落在外的四万大军，就在某处。

一追一赶间，西夏人已经到了一箭之地，取弓在手，对着明军放起箭来。

明军只把遮箭牌护住马匹，却任凭党项人把箭矢射在身上。

不一刻，各人身上都挂了三五枝羽箭。

棉甲坚固，分毫不伤。

待党项人追的近的，马灵突然转身，扔出金砖来。

噗通，当前那人落地。

四个西夏兵大惊，急忙勒马，然而马灵已经回头，又是一块金砖打落一人，同时提枪在手。

以他的本事，杀三个西夏人真是如同杀鸡一样简单。

看着五匹失主战马盘旋嘶鸣，马灵懊恼地一拍脑袋，道：“杀的手滑，居然未留活口。”

十人没好气地翻起了白眼。

不但没留活口，还吃独食，忒不要脸了。

牵了马，众人继续前行。

走了不到二十里，只听前方轰隆隆地马蹄声。

数百西夏人，正在追赶十余明骑。

“快走，前方乃是西夏人大营，回去报信。”

话音未落，又听嗡地一声响，无数羽箭升空，射翻了五个明军。

人没伤，马完了，自然落地。

几千马蹄踩踏而过，五个明军瞬间成了肉泥。

这才是探哨的日常，游走在生与死的边缘，随时可能是尸骨无存的下场。

马灵不敢硬碰，喝道：“分头走，回去报信。”

说完，他跳下马，一溜烟走了。

其余各骑也不以为意，各自分散逃命去了。