宋江汇合了卢俊义，又过了半个时辰。

一个时辰下来，灰都没得吃了，那还能看得到方天定踪影。

只是大队人马的痕迹无法遮掩，因此两人领了两万马军，循迹向北追杀而去。

不一刻，宋江领军到了荒坡前。

宋江大惊，道：“前方乃是我军伤马疗养地，段景住兄弟可曾无恙？”

“报”

话音未落，游骑飞至，道：“禀先锋，前方发现段景住头领尸体。”

宋江闻言，立刻痛哭流涕，道：“段景住兄弟只在营后放马，如何就被害了？”

无妄之灾！

却也是命该如此，若是段景住不喝酒，以他天下有数的马术，也不至于翻落马下，被人一枪杀了。

吴用劝道：“主将切勿悲伤，追杀方天定为要。”

宋江闻言，立刻止住了哭声。

区区一只金毛犬，实在不值得装晕。

宋江一边让人收拾段景住尸体，一边喝令出发。

“离了那城，又没了乌龟阵，我看那方天定何处去逃！”宋江咬牙切齿地说道。

董平道：“主将放心，追到天涯海角也要拿了那贼首，重夺照夜玉狮子回来。”

董平的心思很明白，他要把照夜玉狮子抢回来自己骑。

以前碍着兄弟义气不好争抢，现下宝马落入敌手，夺回来就是战利品，还不是谁抢到是谁的？

宋江也不管董平心思，只是要杀方天定。

他身后大将可不少，有卢俊义、关胜、秦明、呼延灼、董平、杨志、张清、朱仝、韩滔、彭玘、单廷珪、魏定国、邓飞、燕顺、吕方、郭盛，十六个正副将佐，还有吴用朱武两员军师，人才济济。

这么多人，怎么也能把方天定那厮给打死了。

宋江信心满满。

只是一步后，步步后，急切间难以追上。

正午时分，太阳毒辣，烤的人马汗流浃背，实在难熬的紧。

莫说普通士卒，便是领兵大将也不好受。

宋江踌躇半晌，道：“已经失去贼人踪迹，似乎无法追赶。”

言下之意，便是要收兵回营了。

“万万不可退兵！”朱武谏道：“观贼军动向，似去宿迁，不得不追。

宿迁地处后方，为我军粮草囤积之所在，若是失于贼手，我军立刻有饥饿之忧，此战便不败而败。”

卢俊义道：“宿迁有一万军兵，贼军又都是骑兵，怎么可能破城。”

不是卢俊义吃不得辛苦，实在是天热。

外面的盔甲，烫的不能靠手，怕是能煎鸡蛋了，可想而知有多热了。

实际上，都快脱水了。

“必须追赶！”朱武摇头，道：“宿迁守将乃是本地置制使，溜须拍马手段高明，统兵作战本事实无，宋兵又是厢兵之流，如何能挡的住如狼似虎的贼兵？

再则，便是方天定不去宿迁，只在运河两侧搅扰运粮船，我军也还是要驱赶。

不如趁其立足未稳，衔尾追击，使其无暇他顾。

再不济，也要抢在贼军之前进入宿迁，确保粮草不失。”

吴用补充道：“若是粮草损失，我等为追兵，其责难逃，必然为朝廷降罪。”

宋江听了，终于下定了决心，然而真的太热了。

吴用把鹅毛扇遮在头顶，说道：“我军不好过，贼军也不好过，他等能走，我等自然能走。

想贼军跑的如此快，定然是脱了甲胄，我军也可照办。”

宋江颌首，道：“传令全军，去甲疾行，另着一部军兵取水来供应大军。”

得了命令，军兵马上脱了甲胄。

立刻凉快了许多。

为了多吹些凉风，宋兵不顾马匹已经吐了舌头，只是催马加速。

讲真，全军无甲，若是方天定领军回身突袭，肯定能打出惊人的交换比来。

只是不可能，宋军热，明军更热。

重骑披挂铁甲，再不脱下，怕是马匹要被烫伤。

士卒将领都是两层甲，也是如同在蒸笼里打滚。

水囊里的水早就没了。

看到前方有树林，方天定下令加快速度，进入树荫里暂歇。

不一刻，全军进入树林里，只觉得浑身舒坦。

只是无风，未免美中不足。

方天定下令，“传令全军卸铁甲，只着藤甲，补充饮水后立刻出发。”

召来林冲、汤隆、扈三娘、扈成，方天定道：“宿迁不容有失，宋军必然追击，未免你等手足相残，扈成领军，尔等先走一步往庐州去。”

林冲心中感动，想要留下，却终究怕见昔日兄弟，只得拜了三拜，随扈成走了。

送走林冲，诸军已经找到了一条沟渠，虽非开水，幸得清澈无味，人马都饮了个肚饱。

刚要下令离开，庞秋霞道：“我看此林深不可测，是否可以打个埋伏？”

方天定摇头道：“相比宿迁，身后追兵无关紧要，莫要耽误功夫。

再则，即便埋伏起来也是乱战，我军人少，损失不起。”

庞秋霞沉思片刻，道：“如此，我倒有个计策可以拖延宋军一时三刻。”

明军离开一个时辰多，宋军才珊珊而来。

实在是人累马疲。

看到树林，众军都是欢喜，立刻就要进去乘凉。

宋江马鞭一举，喝道：“全军止步！”

看着树林上空，宋江说道：“看那林上，飞鸟旋而不落，只顾惊叫，必有埋伏。”

众将放眼看去，尽皆点头。

朱武道：“此乃前往宿迁必经之路，若是绕远，怕是彻底追不上明军了。”

董平道：“先锋勿忧，容我领兵先行，大军在后接应便可。”

忽然，一阵风吹来，神火将单廷圭道：“不好，林中有火油。”

单廷圭最善于玩火，对火油的味道十分敏感，众人并不怀疑。

林中有埋伏，只能在太阳底下干等，实在太尴尬了。

若是大军进入，被大火围困，那真是凶多吉少，如何能够冒进？

沉默片刻，宋江点了个小校，道：“带五十人马，分散于林中仔细查找，务必找出伏军。”

小校领命去了。

看着五十余人没入了林中，宋江率军亦步亦趋地慢慢走近。

只是没看到人影。

进了林子边缘，到了树荫下，宋江又令全军下马，披甲备战。

众军不敢迟疑，一一照办。

神经兮兮地左等右等，足足等了一个时辰，才见探哨回转。

“我等进入林中，直到尽头，并未见到一个人影，只是树林之中，浇了些火油，却不足以引发大火。”

听了汇报，众将面面相觑。

宋江一拍大腿，懊恼道：“贼军端的狡猾，用火油惊得飞鸟不敢落下，以此迷惑我军不敢轻入，实在气人。”

实在无可奈何。

若是董平秦明这样莽撞大将领兵，说不得就一头撞进去了，奈何宋江是个精细人，发现了端倪，中了庞秋霞的计策。

所以说，有时候精细的，真不如莽撞的。

气了片刻，宋江对卢俊义道：“大营中多粗人，你我都不在，怕是有人冲撞了童相，须得一人回去。”

卢俊义道：“正好小弟不耐烦童贯那厮，兄长回去镇守大营便可。”

宋江拉住卢俊义，悄声吩咐道：“此去且小心谨慎，莫要中了明军奸计，便是宿迁满城粮草，也比不得我一个兄弟重要。”

卢俊义点头应下。

吩咐完了，宋江带着吴用、吕方、郭盛三人，并一千军马返回大营去了。

虽然兵力分散，好在攻城也不用马军，并无影响。

宋江除了向童贯汇报情况外，还要申请兵马调动的命令，不然卢俊义穿州过府，也没人给他粮草。11