大块吃肉，大碗喝酒，好不快活。

只是少了许多兄弟，让宋江心中伤感不已。

伤了一阵，宋江叹道：“戴宗、马灵两位兄弟踪迹全无，致使我军情报不明，实在可恨。”

小旋风柴进起身拜道：“柴某自蒙兄长高唐州救命以来，一向累蒙仁兄顾爱，坐享荣华，不曾报得恩义。

今大军出动在即，我军于南岸所知甚少，我愿渡河为细作，或得一阵功勋，报效朝廷，也与兄长有光，未知尊意肯容否？”

宋江大喜道：“若得大官人肯去直入南岸，探知彼处兵将多少，城池高矮，助大军取了楚州，实乃头功，只恐贤弟路程劳苦，去不得。”

柴进道：“情愿舍死一往，只可惜燕青不在，不能为伴同行，此人晓得诸路乡谈，更兼见机而作，实乃良伴。”

这时，时迁也起身拜道：“小弟善于潜行，愿陪同柴大官人走一遭。”

宋江听了大喜，说道：“贤弟飞檐走壁，潜藏暗行，无不精通！

又曾走南闯北，多有见识，正好陪柴大官人走一遭。”

虽然不得燕青同行，柴进也喜，道：“燕青公干不在，有时迁兄弟随行，亦可成就大事。”

时迁又道：“只有一桩难处，那便是淮河上戒备森严，寻常船只难渡。”

柴进道：“我听闻，明贼设有渡口，供北人南渡，岂不是我等过河的机会？”

时迁道：“渡口之上，管束甚严，往来行人必须登记身份，我等干的事情，如何能够正大光明进行。”

“无妨。”柴进笑道：“我扮做个白衣秀才，兄弟扮做个仆者，一主一仆，背着琴剑书箱上路去，无人疑忌。

直去淮河边乘船，若遇盘讦，便言北人南投，想那贼军自诩仁义，便是不放，也不至加难。

上了岸，却取路去涟水县，便是楚州境内，小弟就与涟水县内蛰伏，一边探听消息，一边伺机接应大军。”

商议妥当，众人气氛愈加热烈了起来。

第二日，大军出动，扩展河道。

同时，柴进、燕青辞了宋先锋，收拾琴剑书箱，自投淮河边，寻船过去，不在话下。

几万人马的动静，休想瞒得过明军耳目，方天定当天就收到了消息。

此时，高俅已经杀了王庆，收编三万淮西军后，退兵寿州，龟缩不出，正在等待天凉。

不得不说，高俅还是有两把刷子的，找的行军参谋祁斌的确有才，一下子就识破了王庆的计谋，并将计就计干掉了曾经的楚王。

王庆为首，淮西各将，只有左谋和奚胜两人因为在外收拢士卒躲过一劫，余者尽殁。

以王庆为内应击破高俅这一路的打算彻底破产，让方天定好不失望。

只是没办法，所谓谋事在人，成事在天，哪能事事如意。

高俅龟缩不出，明军也不主动出击。

这么热的天，谁主动谁sb，方天定才不会干巴巴地冒着热死人的天气出城呢。

又因为淮河南岸一线部队不过五万，除去必要驻守的，只能调动三万人，而且没有大将。

所以，方天定带了五千兵，大将十员，亲自坐镇涟水，指挥迎敌。

一路疾行中，眼看到了官方渡口处，已有水军船只等候了。

方天定下令大军登船，自己领着滕戣、滕戡进了一家酒店里。

酒店是真的，其实也是闻风司的情报点，负责摸底南下人员的身份。

当然，这里聚集了成千上万的人，方天定不会操心那么多，他来只是喝碗酒，乘个凉而已。

上了三楼雅座，小二送上冰镇果子酒来。

滕戣倒了酒，道：“这鬼天气，实在太热了。”

“热杀个人！”滕戡接道：“也不知道宋贼折腾个什么，老老实实投降，岂非省了大家的好大力气。”

方天定笑而不语。

宋江那厮，就是个小强，只要有一丝机会，就会蹦跶起来。

讲真，能够发现新的航道，的确是宋江运气好。

至于能不能成功渡河，方天定表示有话说。

明军的海军技术全面领先，而且淮河下游水面阔广，风力不断，正适合大船行动。

就梁山水军的小破船想过河？除非游过来。

希望宋江不会哭晕在茅房里。

“敬太子。”滕戣滕戡同时举碗。

方天定也没客气，端碗就喝。

舒爽！

“北国风光，千里冰封，万里雪飘。

望长城内外，惟余莽莽”

忽然，楼下传来一阵歌声，唱的正是方天定抄写的沁园春雪。

歌声恢宏大气，完全唱出了这词的意境，可见放歌者也不是凡俗之辈。

“好”

一曲唱完，楼下响起震天价的喝彩声。

随即，一男声响起，道：“各位朋友，在下荆南萧嘉穗，因为盘缠用尽，故此唱太子之曲，换些银钱。”

光明磊落，诚意十足，不禁让人心生好感。

方天定立刻道：“去把这位先生请来。”

萧嘉穗，南梁皇族之后，其高祖姓萧名憺字僧达，南北朝时为荆南刺史。

恰逢江水败堤，萧憺亲率将吏，冒雨修筑。雨甚水壮，将吏请少避之，萧憺道：“王尊欲以身塞河，我独何心哉？”言毕，水退堤立。

是岁，嘉禾生，一茎六穗，萧嘉穗取名在此。

萧嘉穗偶游荆南时，荆南人思慕其上祖仁德，把他十分敬重。

其实这也平常，南北朝清官能吏不少，后代遗留也很多，萧嘉穗也不突出。

只是他襟怀豪爽，志气高远，度量宽宏，膂力过人，武艺精熟，乃是十分有胆气的人。

凡遇有肝胆，讲义气者，不论贵贱，都愿意与他相交。

他游荆南时，适遇王庆作乱，侵夺城池，萧嘉穗献计御贼，当地官员不肯用他计策，以致城陷。

以上说起来，其实不值得方天定惦记。

但是，若非太子乱入，按照正常流程，萧嘉穗应该是破了荆南城，救了萧让、金大坚、裴宣三人的。

听百姓哭泣知民心可用，先散发传单鼓动百姓，随即振臂高呼带头起事，杀了宣令官，接着杀了马勥，开了城门。

当然，王庆投降的早，萧嘉穗没了表现的机会，因此功名不显。

虽然能够成功，是因为守城官梁永自己作死，但是纵观其作为，堪称有勇有谋有信，的确是一个不可多得的人才。

此时遇到，当然不能错过。

听他唱歌，可能是太子迷弟，而且又是囊中羞涩的时候，应该不难招揽。

人才嘛，多多益善，遇到就不能错过。11