次日凌晨，睡眼惺忪的刘晔被吕虔急冲冲闯进帐中的声音唱醒，略显头疼的揉揉眉头，刘晔不自觉打个哈欠：“子恪，何事如此莽撞无礼！”

他咋夜舒舒服服泡了个热水澡，如今四肢百骸间仍有些绵软无礼，懒散靠在床榻处，刘晔突然想起咋夜侍候自己沐浴完毕后，张琳便罕有的回到她独属营帐里体息去了。

按照往常旧例，张琳应该早就叫刘晔起床，并为刘晔准备好衣袍幞巾，今天竟然反常的直到现在还没有露面，刘晔对此费解万分。

还不待他说话，吕虔抢先开口道：“主公，曹操已经整备好军容，诸位大臣也等候多时，只待主公出面了！”

刘晔一拍额头，暗道糟糕。他咋天感到前所未有的轻松，因此酣睡到现在，险些耽误了出发的大事。

窘迫地摇头，刘晔手忙脚乱翻出裘衣，在吕虔协助下穿好披挂，粗手笨脚的吕虔扯的刘晔肩膀生疼，刘晔开始想起张琳轻柔缓和的动作来。

刘晔腰间佩好咋夜擦拭完备的青钢，微不可察叹口气。转身环顾营帐，面色复杂看眼居住多日的地方，只觉百感交集。

刘毅，杨任两个书童得了吩咐，背着书箱行装进帐替刘晔收拾衣物。自从他二人上次没有完成刘晔寻找典韦的任务后，就始终耿耿于怀，像犯错孩子似的谨小慎微。

刘晔眼眸迸射出炙热战意，举头看往长安方向，仿佛远隔万里瞥到亘古悠长的秦土一样，那里是梦开始的地方，也是他刘晔扬名立万的舞台，那方天地的主角只能是他刘晔刘子扬！

军营辕门处，已是人嘶马叫，万头攒动的局面。两千士卒摩肩擦踵，乌泱泱排列在道路两旁，曹字大旗迎风招展，无形的军威震慑周遭飞鸟走禽。

曹操披着腥红披风，长发被平天冠牢牢束住，六尺身材被众多文臣武将环绕着，整个人显得不怒自威。

“主公，刘晔已经晚了一柱香时间了！”夏侯恩捂着屁股，本就拱肩缩背的身材，此刻由于板疮更是佝偻，望向刘晔营帐方向的绿豆眼满是仇恨。

咋晚，他在夏侯渊监督下，扎扎实实挨了三十大板，整个臀部胀水馒头般高高鼓起。这还是曹操顾念夏侯恩要率军出使长安特意减免二十大板的后果，倘若五十大板分毫不差，夏侯恩不死也要脱层皮。

曹操也有些不满，望了眼身旁满脸焦灼的荀攸侄叔，今天头号谋士郭嘉醉在床榻上，程昱又借病推辞。于是荀攸侄叔便格外显眼。

荀攸貌似看出曹操的疑惑，清咳一声，朗声道：“主公，刘子扬初次统领使团，一应备办又劳心费神，难免有所疏漏。”

曹操点点头，忽然眼前一亮，刘晔小跑着朝众人迎来，本就丰神俊朗的刘晔在戎装衬托下更显鹤立鸡群，卖相尤为不错。

“切！绣花枕头，废儒一个！”曹操身后的魏种低声阴戾道，丝毫不掩饰对刘晔赤裸裸的敌视。

曹操对魏种视若无睹，大步拉住刘晔的右手：“子扬啊！往后长安事宜便全权交托你了，夏侯恩做事孟浪，还需子扬多加体恤！”

“诺。”刘晔闻言嘴角稍微抽动了一下，但仍然应诺了一声，转身看眼满脸阴沉的夏侯恩，只觉异常好笑。

“千言万语汇做一句话，子扬无事，孤即无忧，至于出使事由概且不论，一切以安危为重。”曹操语重心长从侍卫手里牵过马匹，关怀备至扶着刘晔上马。

刘晔配合地露出感恩戴德的神情，眼前余光却死死盯住身后荀攸和他身后的荀彧。这么多天来他还是头次见到前世这位好友。

荀攸赞许点头，鼓励的眼神让刘晔倍感伤怀，倒是荀彧一直低头默无声息，不知为何，刘晔居然在刹那间觉得荀彧看穿了他的想法。

随即又对自己多余的担心感到好笑，第一世史书中记载的没错，第二世刘晔亲身经历也没错。

鉴于此，刘晔才知晓荀彧和曹操之间的矛盾，并不是主臣齐心，而是同床异梦，存在难以跨越的鸿沟。

荀彧之所以会一方面能够对曹操竭尽所能，而另一方面又对汉室念念不舍。归根结底是立场信念并不坚定的原因。

就是因为他相信曹操还能够维持汉室，做一个吐哺周公，匡扶社稷的名臣能相，符合许子将治世能臣的评价。

可在内心深处，荀彧确实是一个忠诚于汉室的人物。但荀彧直到曹操称王谮礼之前，什么不有所动作呢？

荀彧对曹操日趋膨胀视而不见缘由是他还要仰仗曹操守卫汉室，那怕是块遮羞布，只要曹操不主动揭下，他就能继续左支右绌。

因为荀彧明白要是把权柄交给天子，这天下没准就被更加野心勃勃的人给夺走了。正如曹操前世所说那样，若无他曹孟德，天下不知几人称帝。

其实最开始，荀彧把希望寄托在四世三公的袁绍身上，所以三年前就曾经投奔过袁绍。

可接触过后深深失望，与野心勃勃的袁绍相比，曹操起码还有点尊重汉室的意思，毕竟曹操早年也立志要济世安民。

可袁绍却是个狂妄自大的逆臣。跟袁绍相处三年，荀彧明白袁绍一心称霸天下，定鼎中原，覆灭大汉便是对方终极目标。

起码曹操还算好一点的了，挟天子以令诸侯，好歹天子性命无虞。汉室明面上仍然是九州之主，总比亡国灭种好上太多。

但是种种事迹能证明荀彧真的是一个对曹操死心塌地的忠臣吗？可笑至极，荀彧即不忠于曹家，更不忠于草包刘协，他的心始终是效忠于汉室，忠心于皇帝。

刘晔颇为玩味地翻身上马，声调铿锵有力：“曹公无须多虑，晔怎敢不竭尽犬马之劳，以报曹公知遇之恩。”

由于担心引起曹操怀疑，横生变故，所以刘晔特意嘱咐吕虔，于禁三人做侍卫打扮夹杂在人群中，此刻刘晔稍一张望便看到队伍里同样抬头的吕虔。

吕虔不怀好意努嘴，示意刘晔朝旁边看去，刘晔好奇地顺着吕虔视线观察，恰巧落到张琳身上，只觉心中大定，久悬的巨石也轰然坠地。

刘晔再和其余武将文臣客套奉承几句，再度向曹操告辞，得到曹操允许后，便心中一阵激荡，策马扬鞭，马鞭重重挥起，黄膘马吃痛，驼着刘晔很快消失在众人视线里。

两千大军则不紧不慢跟在夏侯恩身后，只有刘家护卫骑马追随刘晔步伐。

待确定刘晔离开后，曹操对着众人露出了笑容，说道：“子扬果然是名门望族，虽一介儒生，但文武兼全，着实令人韵羡！”

但是随即，曹操的笑容又是一敛，对荀彧不无担忧道：“可最近魏种一直说刘晔心怀野心，时间一长某也有些犹豫，只是不知道此人会不会真是忘恩负义之徒”

荀彧深居简出很少露面，加上未和刘晔有过任何接触，所以曹操以为他和刘晔并无交集。

荀彧是一个彻头彻尾的忠臣，他投效曹操出谋划策的原因是想要曹操能够击败袁绍，中兴汉室。其余的都是次要之事。但是这一刻，他却面临了前所未有的压力……