约莫一盏茶的功夫后，一阵隐约的脚步声传到了易亦的耳朵里，他屏气凝神，放轻了呼吸，全神贯注地听着外界的声音。

“器老，这里就是半山村了。”方大壮停下了脚步，恭敬地说道。

“这里真能找到大量的尸体？”

“嗯，我爹说前几日这个村子被山贼屠了，官兵们把尸体掩埋在了附近，总共有两百多人，也没人看守。”

“甚好，这样以来，《九火锻体功》第一层修炼所需的人火大致也足够了。”

“那个，器老，你说的人火到底是什么意思啊？我还是不明白。”

“哼，愚笨，我便再给你详细解释一番吧。方小子你可曾见过墓地旁有青白色的火焰悬浮于空中？”

“小时候我去墓地里玩的时候见过，当时可把我吓坏了，回家就发了高烧，可那不是鬼火吗？”

“非也，非也。人死之后，精气凝而不散，遇火则燃，这个火呀，就是人火。人火分很多种，最为纯净的是青白色，死者要么死得其所，要么寿终正寝；而红色的则是憎火，死者生前有极大的怨念；黑色的是煞火，死者怀着极深的仇恨而死，此外还有很多种，就不一一说明了。”

“哪一种比较好呢？”

“各有妙用，若以炼体而论，当属煞火为佳，可修炼出罗生煞体，水火难侵，刀枪不入。”

“可是我该如何收集人火呢？”

“这个好办，你将那些尸体从土里挖出来，密封在一个地窖当中，等上十来天，待精气汇聚得差不多了，就拿着我给你炼制的【聚魂瓶】，打开地窖，聚魂瓶会自行运作收集精气，精气点燃即为人火。而且此地村民遭屠杀而死，想必心怀恨意，多半是煞火。方小子你可真是福缘不浅啊！”

“哈哈哈哈！”方大壮闻言大笑，“我这就去寻找那埋尸之处。”

待到方大壮和器老走远之后，易亦从废墟里出来，拍了拍身上的尘土，顺着他们离开的方向跟了过去。

盗掘尸体、亵渎死者，无论在地球还是此界都是无可饶恕的重罪，易亦不可能坐视方大壮打扰已经入土为安的乡亲们。

“可是我该如何是好？那个器老神秘莫测指不定有什么厉害的手段，硬拼风险太大，交涉感觉也不太可能。”

易亦本就有些心烦，再加上那柄断剑不停震颤，不胜其扰，便把意识沉入了识海内，去触碰了一下那柄剑，试图让它停下来。

然而意识刚接触到剑身，断剑便从识海内消失不见了，倒是右手多了一份沉重。

“这柄剑，居然可以出来？”易亦举起右手的断剑，一脸惊骇。

“方小子，附近有我宿敌的气息，小心！”不远处，器老忽然高喊一声。

方大壮一回头，就看见了躲在一棵大树旁正举着断剑的易亦，二者都在对方的眼神中看到了一丝惊讶。

“你是何人！为何要跟踪我？”方大壮大喝一声。

易亦没有回答，一双眼睛死死地盯着方大壮身旁那个淡灰色的透明身影，一步步向后撤去。

见过玄一尊者神魂的他知道，这个器老是以神魂形态存在的。

“方小子！杀了他，我们的事情不能暴露！”器老看见那柄断剑似乎陷入了某种癫狂的状态，咆哮着冲方大壮喊道。

“可是……”方大壮有一丝犹豫。

“不要犹豫！你还想不想醒掌天下权，醉卧美人膝了！如果你不杀了他，他就会杀了我！没了我你只是个废物，一辈子只能卖烧饼的废物！”

方大壮闻言，咬咬牙，解下了系在背上的长弓。

易亦见状立刻闪身跑进了旁边的树林里，开始逃窜。

“追！”器老的声音变得尖利刺耳。

“嗖”的一声，一支箭擦着易亦的耳旁而过，插在了前方的树干上。他惊出一身冷汗，开始以“之”字形路线逃窜，借助树干不断地躲闪着飞驰如电的箭矢。

他扭头看了一眼，发现跟在方大壮身旁的器老原本淡灰色的身影变成了黑色，形貌可怖。

借着对周围环境的熟悉，易亦很快就甩掉了方大壮，在一个山洞中躲藏起来，断剑被放在一旁。

这个山洞是进山的猎户落脚的地方，存放有一些干粮和生活用品，易亦坐在一张藤椅上，一边恢复体力，一边思索着。

“从刚才的情况来看，器老应该不具备什么雷霆手段，不然不可能任凭我逃走。此外，断剑感应到的应该是器老，器老也能感应到断剑，还说什么‘我的宿敌’，说明二者是敌对的关系。断剑来自于我的师祖，那么器老的来历是什么？

难道器老是和师祖同时代的修士，与师祖有过节？好像说得通，师祖那个年代的大修士有几本体修功法不足为奇。”

但易亦始终觉得事情没有那么简单，一股焦躁的感觉在心底蔓延开来。

“算了，一时半会理不清头绪，先去看看乡亲们的墓吧。”他摇了摇头，提起断剑，走出了山洞。

断剑已经停止了颤动，说明方大壮和器老已经离自己很远了。

“这柄剑要是能收回识海就好了。”易亦的念头刚起，就发现断剑消失不见，出现在了识海中。

“收放自如，随心所动。真厉害，不愧是师祖留下的法宝。”

说起师祖，易亦就想起了那个画面：无尽混沌之中睁开了一只巨大的眼睛，眼睛前方傲然挺立的一袭白衣。

“难道器老是那只眼睛所化？”易亦突发奇想，不过当即就否定了，“那可是连名字都不能提起的恐怖存在，怎么会沦落到有求于一个普通少年的境地？”

根据之前方大壮前行的方向，他大致猜出了埋葬尸体的地方在哪。

出了半山村，向西沿着山路走上一刻钟，便进入了一处盆地，这里原本坐落着一座宏伟的寺庙，曾经香火鼎盛，往来香客络绎不绝，大寺山因此得名，后来在一场山火之中，寺庙化为了废墟，只留下断壁残垣和一片空地。

这些都是易亦记忆中父亲讲给他的睡前故事，真实的情况是怎样他并不清楚，不过废墟倒是确有其物。

黄土小路在树林间曲折前行，忽而拐了一个大弯，开始向下延伸，周遭的植被也越发低矮。很快，易亦就进入了盆地，周围是险峻的山壁，面前是一片平旷，一个个黄土堆隆起，一个个木牌孤零零地屹立在大地之上。

山风吹过山谷的入口发出呜呜的声音，仿若人的悲鸣，绑在木牌最上方的白色绸带随风摆动。

看见这白色绸带，易亦知道自己来对了地方。根据燕国的习俗，逝者新葬时会在墓碑上绑一根白色绸带，哪一天丝绸腐朽、被风吹走了，哪一天死者便放下了执念，安心投胎去了。

他步履沉重地走向那片坟墓，“扑通”一声，面对着密密麻麻的墓碑，跪下了，头重重地磕在了地上。

“爹、娘、村长、李大叔、王大婶……”他把记忆里所有的人，都喊了一遍，“对不起，我，来晚了。”

“我会替你们报仇的，一定！”

接着，他走近了些，察看木牌上刻着的文字。

可能是由于时间仓促，这些充当墓碑的木牌上只刻了死者的姓名，而且字迹歪七扭八，想来只是出自普通官兵之手。

很快他就找到了父母的墓碑，二者相邻，较大的土堆里是父亲，木牌上刻着“易然”，较小的土堆里是母亲，木牌上刻着“许悦”。

易亦坐在两座坟墓的中间，默然无语，翻看着脑海里的书籍。

“让我这个不肖又不孝的儿子陪陪你们吧。”

直到太阳投入了山峦的怀抱，光线开始变得昏黄的时候，他才起身，拍了拍身上的尘土，自言自语道：“爹，娘，等儿子报了仇以后再来看你们，给你们带烧刀子和大鸡腿。”

在经过最后一个坟堆的时候，易亦发现有些不对劲。

“为什么这里只有二百八十二块墓碑？不是说一共有二百八十三人吗?”

于是他又倒了回去，一个个地将木牌上刻着的人名与记忆中的名字相对应。

“为什么没有王先生的墓？”

王先生是半山村私塾的老师，总是一副文绉绉的样子，性情温和，就是体寒多病，三伏天也须得穿上一件薄棉袄。

“葬在了其它地方？”易亦四下张望了一番，并没有发现其它的新坟，可这山谷平坦，一眼就能望到头，根本没有可以隐藏的地方。

“难道在那里？”易亦想起了童年时常前去玩耍的一个隐蔽之处，转头看向了右侧的山壁。

在离地约莫七八米的地方，灌木交错之间，隐约可见一个黑漆漆的洞口。

这个洞口吹出的风冬暖夏凉，被村人称作阴阳洞，洞并不深，但里面的空间挺大，足以作为埋尸之处。

眼看着天色已晚，易亦赶紧生了一堆火，用松脂做了一支简易的火把，然后带着火把爬上山壁，猫着腰钻入了洞里。

他这一耽搁，太阳彻底沉入了群山之中，世界顿时变得昏暗起来。

顺着洞穴向里行上十余米，骤然开阔，里面是一个圆形的空间，一左一右有两潭池水，左侧的水潭常年沸腾，右侧的水潭则常年冰冷，颇为奇异。

而此时，两个水池的中间多了一口棺材，棺木呈深黑色，有些像黑檀木，格外厚重。

“莫非这是王先生的棺材？”

“呃……呃……”正当易亦疑惑之际，一阵低沉的吼叫声从易亦面前的棺材里传出。

“难道是……尸变？”易亦见状悚然，“据村里老人讲，僵尸集天地怨气、晦气而生，力大无比、吸食人血，不过却极其畏惧阳光，此时天色已暗，保险起见我还是待天明之后再来吧。”

于是他离开了阴阳洞，就近找了一处猎户的落脚点，裹着羊皮毯子睡下了。