“老刘头，这个是不是我徒弟？”

“你要收人家还不愿意呢。”刘老答道。

老者不乐意了，一步踏出，突然就从大门口来到了易亦的面前，开口问道：“我乃长生宗内门长老，虚元至，见你根骨清奇，动了收徒的念头，你可愿意？”

“您不是刚刚说看不清我的根骨吗？怎么这会又根骨清奇了。”易亦小声地反驳道。

“我乐意不行吗，当不当我徒弟，给句痛快话。”老者吹胡子瞪眼地说道。

“在下已有师承。”

“哦？师承何人？”

易亦为难地看向了刘老，发现刘老也是一脸的好奇，这下可就没办法了。

“那个，师尊有令，不得轻易报出他的名头。”

“不说行啊，我自己找。”虚长老一把抓起了易亦的手腕，一股微弱但极其凝练的灵力探入了他的体内。

忽然，虚长老的脸上浮现出了一丝惊骇的神色，低声道：“你是玄一尊者的弟子？”

易亦微不可察地点了点头。

“哎，”他松开了易亦的手，“原来是他的弟子，难怪我看不透。”

“算了，徒弟们，咱们这就动身吧，此地距离长生宗还有千里万里呢。”他向刘忆和龙行招呼道。

“等一等，师父。”刘忆说道，随后跑向了易亦，伸出手，“把我之前送你那个香囊还给我。”

“为什么？”易亦虽然疑惑，但还是将其递了出去。

刘忆将香囊收下后，又拿出来另外一个一模一样的香囊塞到了易亦手里，上面绣着的不再是“平”字和半个“安”字，而是完整的平安二字。

“之前那个是半成品，不算数。”说完，她转身回到了虚长老的身边。

“现在没事了吧？”虚长老一脸宠溺地看着刘忆，“咱们走，去长生宗咯。”

“等一等虚前辈。”易亦出声道，打算向虚长老询问一下玄一门的事情。

然而，话音未落，虚长老手中木杖在地上一点，三人便瞬间失去了踪影。

“易小子，你有什么事想问老虚吗？”刘老问。

“没什么，不是要紧的事。”易亦答道，玄一门的事还是不要牵扯到他人的好。

“你也收拾收拾出发吧，在这里陪着我这个老头子没什么意思。”刘老说完，便转身上了楼。

其实他并没有什么需要收拾的东西，绝大多数物品都直接放在了空间戒指里，只是需要补充一下储备的粮食和淡水。

于是他便出了门，找到了一家卖干粮的铺子，买了些炒面、炒米、肉干、烧饼，店家见状知晓易亦是要远行，还热心地送了几大袋水。

易亦拎着东西回到客栈的时候，碰见一行军士，押送着几辆辎重车，自北城门进了山谷，向南城门行去。

那几辆辎重车由铁木打造，外面包裹着一层厚厚的精铁，每辆车都由三头撼山牛拉着，估摸着足有万斤重，宽大的牛蹄踩过地面，留下了一个个深深凹陷的脚印。

押送的士兵也是武装到了牙齿，全副的黑铁重铠，行进之间保持着特殊的距离和频率，似乎有某种阵法，佩刀和卫重兵使用的刀颇为相似，狭窄修长，正是点秋刀。

出于好奇，易亦找了个无人的角落，把水米收入了空间戒指中，跟上了货车。

货车径直出了南城门，向远方的荒原驶去。

由于瘟疫尚未完全消散，此时关卡依旧采取只出不进的策略，没有通关令牌无法自由出入，所以易亦只能登上了城墙，远远地看着那运输辎重的车辆。

车辆并没有走出太远，到了那一片站满蛊尸的荒原上便停了下来，几个士兵打开了货箱，一幅幅皮革轻铠滚了出来。

那些蛊尸行动了起来，机械地走到辎重车旁，排队成列，另有几个士兵捡起地上的革甲为它们穿上。

装备好了革甲后的蛊尸，全身上下连同面部都被深棕色的皮甲覆盖，除了两颗暴露在外的干枯眼珠以外，看不出任何异常之处。

很快，一辆辎重车内的革甲就被分发完毕了，易亦数了一下，约莫有五百套。

负责运输那一辆辎重车的士兵共有十名，他们各自掏出了一个哨子，放在口中一吹，五百名蛊尸便分作了十队。

接着，一名点秋军领着五十名蛊尸兵，再度押送着辎重车，向南城门走来。

“给蛊尸穿铠甲伪装成普通士兵。”易亦站在城墙上，清清楚楚地看到了这一幕，“纸哪能包住火啊，燕国还想瞒着天下人不成？”

在南蛮与燕国接壤处的很多地方，还有很多辆一模一样的辎重车，抵达了南蛮，从今天以后，原本打得只剩下九万人的点秋军，一下子扩军到了近五百万。

雄踞北方万里冰原的齐国，对此真的一无所知吗？

易亦走下城墙，回了客栈，把自己租的房收拾一番后，便背着一个行囊出了门，上楼向刘老辞行。

“咚咚咚。”

一扇木门打开了，刘老站在门口，看着易亦，眼中满是欣慰。

“刘老，我现在就启程前往沧京城。”

“嗯，走吧，路上小心。”刘老叮嘱道，掏出了一个腰囊递向易亦，“里面有些灵石和丹药，拿着路上用吧。”

“使不得，我平日里已经受了您很多恩惠了。”

“叫你拿着你就拿着。”刘老的语气亲切而强硬，让易亦想起了小时候爷爷硬塞给自己压岁钱的情形，“这一分别，就不知道什么时候能再相见了。”

他接过腰囊，刘老依旧在絮叨着。

“修士寿元漫长，闭关练功、幽室悟道，动辄数旬上月，又往往身在红尘之外，难免忘了春秋寒暑，有时候一回头，才发现过去了百十年。

你现在还年轻，路刚开始，走在路上不要忘了常回头看看，别等到物是人非、沧海桑田，才追悔莫及。

也别信什么大道无情、修士逆天，只需记得守住本心、顺其自然，大道自显，你此前修炼一帆风顺，便有这一层因果在里面。

……”

易亦静静地听着刘老的絮叨，感觉到一股前所未有的宁静，终于待到刘老停住了嘴，他说道：“我都记下了，爷爷。”

刘老一愣，随后一笑，颇有老怀大慰之意。

“我会记得去长生宗找刘忆妹妹的。”他说完，转身离开了客栈，走出了北城门，向红色的荒原走去，更前方是燕国的葱郁群山，和一条穿行在大山之间的蜿蜒官道。

蝉鸣大作，日照四野，暑气蒸腾，已然是初夏时节。