夜静悄悄的，褪去白日的喧嚣，却抚不平人心的躁动与贪欲。

小贺氏心里憋的一口气，想了又想，还是不死心，过了几日，又悄悄背着端木纭想重提相看的事，但是这一次小贺氏派去的宋嬷嬷直接被卢府甩脸子关在了门外，又被卢府嬷嬷颐指气使地教训了一番，说是端木家看不上人又何必戏弄他们云云，宋嬷嬷灰溜溜地回府禀了小贺氏。

小贺氏自以为做得隐蔽，却不知自己的上蹿下跳早被端木纭和端木绯看在眼里，反正小贺氏暂时没讨得好，端木纭也只当看戏了。

端木绯却不会忍气吞声，她趁着去端木宪那里做功课的时候，就从小贺氏八月二十四日跑去湛清院说杨三公子次日要登门，一直到宋嬷嬷昨日在卢府吃了闭门羹的事都一五一十地说了，小脸气鼓鼓的，毫不掩饰自己对此事的不喜。

端木宪沉吟片刻，眸光微闪地问道：“四丫头，你怎么看？”

端木绯那双清澈的大眼一眨不眨地看着端木宪，一本正经地说道：“祖父，庆元伯府绝非良配，我不同意。”她的语气中透着属于孩童的意气用事。

这两个丫头倒是姐妹情深。端木宪捋了捋胡须，不恼反笑。如果连这种关乎长姐婚事的事，端木绯都是从家族利弊上去分析，虽然是冷静，却显得冷酷。

端木绯是个姑娘家，早晚要出嫁，有情有义，出嫁后才会一直把娘家放在心上。

“四丫头，你一个小姑娘家在外可别随便把婚事什么的挂在嘴上，”端木宪似是训诫，然后又安抚道，“这件事你与祖父说就对了，就交给祖父来处理吧。”

庆元伯府的儿郎全都是无能之辈，这种靠女人的裙带起来的人家，哪里配与他们端木家结亲。

“多谢祖父。”端木绯立刻乖巧地欠了欠身，眯眼笑了，跟着就一脸期待地看着端木宪，“祖父，马上就是九九重阳节了，闺学休沐，姐姐要忙着祭祖的事，我想出门去千枫山踏秋，也好‘避避灾’。”

重阳登高“避灾”本就是习俗，想着端木绯今春落水的事，端木宪略一沉吟，就同意了，又随手从一旁的匣子里摸出了一个青色的荷包，让她出去好好玩。

端木绯拿着那沉甸甸的荷包，不用看就知道里面至少有十两银子，看着端木宪的眼神就像是看着财神爷那般崇敬，喜不自胜地谢过了他，欢欢喜喜地告辞了。

而端木宪则回了正院，不留情面的狠狠训斥了贺氏一通。

“端木家的门第岂是什么阿猫阿狗都能拿来般配的！”

“一个只能靠着女人的杨家，还想与纭丫头结亲，你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”

“一个堂堂的从一品诰命夫人，眼界还比不上四丫头！”

……

贺氏当晚就病倒了，几个媳妇轮流侍疾，足足折腾了好几日，病情才渐好。

时间就在这样的忙碌中到了九月初九的重阳节。

尚书府在重阳节的晚上要祭拜祖先，对于端木纭而言，这还是她掌家以来的头一回，忙得脚不沾地。

端木绯一早就在端木纭不放心的叮嘱声中带着碧蝉出门，去了京郊的千枫山踏秋。

重阳节讲究登高“避灾”，千枫山一带迎来了不少踏秋的百姓，很是热闹，大家都是冲着山顶的明净塔去的，千枫山虽然不是京城内外最高的山峰，可是这明净塔的塔尖却是方圆二十里最高的地方。

端木绯闲适地拎着裙裾沿着一条嶝道拾级而上，碧蝉紧随其后。

等到了一条岔道，端木绯却转弯走了另一条狭窄的小道，把其他的游人都抛在了身后。

不一会儿，她就看到了山腰上的一个望景亭。

那是一个四角重檐的凉亭，鎏金宝顶，上覆黄色的琉璃瓦，在阳光下反射出闪耀的光芒，看来宝相庄严，仰首隐约可见凉亭里似乎有人影攒动。

端木绯不由加快了脚步，一鼓作气地拾级来到了凉亭外，微微喘着气，白皙的脸颊上更是染上一片红晕。

她一眼就看到望景亭中有两个老妇，一个威严冷峻，一个慈眉善目；前者坐着，后者则侍立在一旁，亭中一片肃静。

端木绯的目光直直地投向了那个凭栏而坐的老妇，那老妇正抬首眺望着远方的高山，听到脚步声，就转头朝端木绯的方向看来，二人四目相对。

祖母果然来了！

端木绯心头暖暖的，她今日来千枫山就是特意想见一见楚太夫人。

从前每年的九月初九重阳节，她都会和祖母楚太夫人一起来千枫山，可是她自小身子不好，不能劳累，所以她们从来没去过明净塔，每一次都是来此处登高赏景，从这个望景亭俯瞰四周的美景。

今年的重阳节虽然楚青辞不在了，但是楚太夫人果然还是来了……

想着，端木绯的眼眶一阵酸涩，心里无声地唤着“祖母”，此刻急促的呼吸正好掩饰了她的异样。

她深吸一口气，若无其事地走进了凉亭里，对着楚太夫人福了福身，笑吟吟地问候道：“楚太夫人，您近来可安康？”

楚太夫人愣了愣，在端木绯可爱精致的小脸上流连了一番，然后就想了起来，含笑道：“小姑娘，原来是你啊。”

说着，楚太夫人对着身旁的那个老嬷嬷道：“阿梅，五月我进宫的时候，手串不慎散了，就是这小姑娘帮我找到了最后一颗。”

这个老嬷嬷是楚太夫人身旁最信得过的俞嬷嬷，自然知道那散了的红珊瑚手串是早夭的大姑娘亲手打磨的，对于楚太夫人而言，重要性可想而知。

俞嬷嬷笑容满面地又谢了端木绯一番。

“不敢当。”端木绯笑着摆摆手道，“楚太夫人也帮我找到了纸鸢，我还没好好谢谢您呢……对了，我刚去锦食记买了几盒重阳糕，楚太夫人，这一盒就送给您吧。”

端木绯从碧蝉手里接过一盒重阳糕亲手递了过去。

楚太夫人怔怔地看着纸盒上“锦食记”三个大字，神色更为复杂。往年重阳节，她和辞姐儿也会去买锦食记的重阳糕，再到这里一边吃一边赏景。

楚太夫人的眼眸微黯，很快就展颜道：“小姑娘，那我就却之不恭了。”又笑着夸了一句，“真是个知书达理的小姑娘。坐下陪我说说话吧。”

端木绯一边在楚太夫人身旁坐下，一边笑眯眯地说道：“我姐姐也常夸我乖。”她笑得活泼可爱。

见状，楚太夫人神色一松，眼角眉梢都溢出了笑意，与俞嬷嬷含笑对视了一眼。

像端木绯这么一个五官精致、笑容甜美的小姑娘，在老人家眼里，看着最是讨人喜欢。

楚太夫人看着端木绯，感觉仿佛回到往昔，脸上露出怀念之色，含笑吩咐俞嬷嬷上茶。

俞嬷嬷赶忙打开了一旁的食盒，取出一个水囊，用竹筒杯盛了两杯茶，一杯呈给了楚太夫人，一杯则送至端木绯手中。

茶水犹温，菊花的香味袅袅地四溢开去。

她轻啜着茶水，那熟悉香甜的味道让她心口一酸，却是笑道：“楚太夫人，您这茶煮得可真好喝！”说着，她欢喜地又抿了一口。

茶水一沾唇，她就知道这是祖母亲手煮的花茶。

带和清香的温热茶水自喉间滑落，甘爽纯润，一瞬间，她仿佛又回到以前她与祖母一起品茗下棋的日子。

清澈的茶汤上倒映出她闪着泪光的眼眸，她不敢抬头，努力压抑着心口的汹涌。

楚太夫人怔了怔，方才道：“我的大孙女煮得更好，明明她也是跟我学的，却是青出于蓝……她啊，无论做什么，都用心。”学会不难，想要青出于蓝，就须得用心。

楚太夫人似乎一下子打开了话匣子，一句接着一句地说着楚青辞的事：

“她总说，她反正在家里闲着也是闲着，写写字、下下棋、看看书也是消遣时光……”

“还总是把她祖父那句‘技多不压身’放在嘴上……真是拿了鸡毛当令箭。”

“她还喜欢亲手下厨，说民以食为天，要是连吃什么都不在意，那活得岂不是太过无趣……”

“……”

说到楚青辞，楚太夫人的声音透着一丝干涩，眼神渐渐恍惚，仿佛整个人已经不在这里。

端木绯只觉得心口发紧，很想握住祖母的手，很想告诉她，自己就在这里……但终究还是没敢动。