“那就多谢大娘您的盛情了。”

就是老人家不说出邀请的话，宗吉元也正想提出这个要求呢，除了要找香儿之外、主要还要防着那孙家的人不肯善罢甘休，既然佟大娘已经说了，宗吉元正好来个顺水推舟、当场答应了下来。

看到那六个恶徒被县令大人教训了一顿、然后给赶走了，村民们也都很开心，大家簇拥着何大人这一行人等、一起来到了泗合堡。

这佟家的条件果然不差，很宽敞的院子、收拾的干干净净，正房及厢房加在一起、共有七间，虽不是青砖瓦房，但打理的很是整齐。

大家进了院子，佟家兄弟连忙拿出桌椅板凳、在院中摆放好，又端出茶点来招待着这些贵客。

众人坐下之后，何瑞昌和佟家的这老夫妻二人聊了起来，而宗吉元见气氛很是融洽、便拽了那个看起来机灵一些的佟家老三一下、道，

“你跟我过来一下。”

“哦、好的。”

佟家老三连忙跟着她、来到一个角落中，好奇地看着对方。

宗吉元见其他人并没有留意到他们二人，才道，

“我来问你，你娘提到的那个、曾经和你妹妹香儿的关系很好的年轻人，他叫什么名字、你知道么？”

“哦，大人是问这个啊，那小伙子名叫鞠文良，小的时候和小人、还有香儿曾经在一块儿玩儿过。”

看来佟家老三提起那年轻人、并不太陌生，回答起来也很快。

宗吉元听了、暗道，原来他们还是青梅竹马啊，这可就好办多了，便又问道，

“你知道他家住在哪儿吧？”

“知道个大致的方位……”

提到这个，佟家老三倒迟疑了起来。

宗吉元心中顿时觉得奇怪起来，他们三兄弟不是到那年轻人家中、亲自看过了么，怎么现在又说只知道大致的方位了。可虽然暗自生疑，却没有点破，只是又不动声色地继续问道，

“那么、一会儿我想去他家看看，你能给我领个路么？”

“当然可以了。”

佟家老三倒也是个干脆人，二话不说地就点了点头。

这边儿说好了，宗吉元又将何庆玉拉到了一旁，嘱咐道，

“庆玉兄，一会儿小弟要出去一趟、有件事情需要尽快地办一下，但时间应该是不会很久。你告诉刁三哥、要好生地保护大人，如果孙家派人来了的话，无论如何也要将他们扣下，不要放他们走，一定要等小弟我赶回来。”

“嗯，愚兄明白了。”

何庆玉倒真是懂事的人，并没有刨根问底的追问下去，只是点头答应着。

见该交待也交待好了，宗吉元这才和佟家老三一起出了院子，在他的指引下、向东南方向走去。

边走着，那已经自动自觉地跟过来的王玉、边笑着问道，

“吉元，你出来干嘛不叫我？”

“真的需要我叫你么？就算我不叫你、你这不是也一样地跟来了么。”

宗吉元瞟了他一眼道。

王玉听了，忍不住连连点头、并随声附和地道，

“是啊、是啊，吉元你说的真是太有道理了。”

那佟家老三听着他们二人的对话，真是即新奇、又摸不着头脑。

走出能有二里多地的路，见前面有一处根本谈不能称做为是村落的地方，因为在此地居住的人家前前后后都加在一块儿、也绝对超不过十家，并且相互并不紧邻、均独立而建。虽然如此、却是错落有致，显得很是整齐幽静，更何况家家门前院内都栽种着垂柳、及花果树木，此时已有不少的枝条都已经开始发出嫩绿色的叶芽，映得人满眼的绿意婆娑、给人的感觉也是十分的惬意。

佟家老三带着他们二人来到这里后、便站住了脚，看去有些踌躇，宗吉元知道、他这是拿不准哪家才是他们要去的地方了，便四下里看了看，还真巧，离他们最近的一个院子的门被拉开，从里面走出一个中年女子、端着水盆、出来倒水。

宗吉元连忙走去，微施一礼道，

“这位姐姐好，能和您打听点儿事情么？”

“哦？是什么事儿啊？”

这女子看了她一眼、抿着嘴一笑问道。

宗吉元也立刻和她一样的笑容可掬，

“请问鞠文良是住在哪一家啊，我们是他的朋友，本来以前是来过的、可现在有点儿拿不准是哪家了。”

“哦，是鞠家的那个孩子啊，喏，”

边说着、这女子用手一指隔了两个院子的一家，道，

“就是那家，院门没有关的那个院子。”

“多谢姐姐！”

向对方送了一个甜蜜的微笑，宗吉元又施了一礼，和佟家老三及王玉一起朝那个院子走去。

这回宗吉元已不再掩饰了，边走着、边瞟了佟家老三一眼，目光中充满了怀疑，而这佟家老三当然也觉察到了，有些懊悔又心虚地低下了头。

等来到这家院门前时，顺着半开着的两扇院门间、那并不小的缝隙中可以看到，有一个青年人正在埋头做着、好象是木匠活儿的工作。

宗吉元看罢、回过头向佟家老三低声问道，

“他就是鞠文良么？”

“没错儿，就是他。”

佟家老三很肯定地点了点头。

宗吉元立刻朝王玉使了个眼色，王玉会意地转身离开，沿着院墙、向院子的后面绕了过去。

见差不多了，宗吉元这才抬手敲响了院门的门板、道，

“请问，这里是鞠家么？”

“啊？是啊……”

正在院子里专心致志地做木匠活儿的青年人、看起来好象是被吓了一跳，抬起头来、但只看到了宗吉元，不禁诧异地问道，

“请问这位公子、您找谁啊？”

“我找鞠文良，应该就是你吧？”

宗吉元边问着，边走进院子留心听着那三间虽不高、但很整洁严实的土坯房儿中的动静。

青年人听了、立刻显得有了几分的戒备心，问道，

“是啊，我就是鞠文良……请问你、到底有什么事？”

刚说到这里，一眼看到了随后走进来的佟家老三，不禁更愣了，

“佟、佟三哥？您、您怎么来了？”

“我是陪这位差官大人来的，他说找你有点事情要问问。”

这佟家老三倒是来了个直来直去，一点儿也不掺假地将实话告诉了对方。

鞠文良一听、顿时更加紧张了，下意识地握紧了手中的工具，

“什么、差官？！差官大人来找我干什么……”