“皇上。”尽管天色未曙，那名小太监还是进来了，他是不敢造次，但此时也不得不禀报唐远枫了，边关有紧急军情传来。若是误了战事，可是杀头的罪名。

唐远枫从梦里醒过来，看着熟睡的苏婷雪，轻轻摆好她的身子，走了出去。

小太监赶紧给他披上衣服，点了灯：“皇上，这是从边关紧急传来的军情。”唐远枫拆了密报，仔细看时是一直虎视眈眈的邻国周国集结了三十万精锐大军，又联合一些游牧民族准备侵占边境，在西边呈三面夹击之势。

“把大臣们都召进宫里来。”唐远枫不会轻视这种不大不小的战事，他的野心可不只守住祖宗基业这么简单。

群臣都是从酣睡中紧紧张张被叫进了宫里，看人到齐了，唐远枫才宣布了边关紧急战事。

“诸位爱卿可有什么高见哪？”唐远枫内心沉寂很久的**被挑起，他苦于一直寻找不到机会进攻周国。

黄正己是个小心眼又爱表现的人，前些日子阿罗那没给自己面子，立即就借了这个机会想要惩罚一下阿罗那。他跳了出来，肥胖的身子包裹在朝服里有些臃肿。“陛下，微臣认为，阿罗那将军年少有为，定能平息此次战事。”

这话说完，目光齐刷刷聚集到了阿罗那身上，阿罗那骑虎难下，只得行了礼：“末将愿赴边关，平息此次战乱。”

“起来吧。”其实唐远枫想要的不是去边关的人选，他想要一个合他心意的进攻策略，“那还请阿罗那将军说说如何平息此次战事？”唐远枫不耐烦地摁着有些隐隐发痛的太阳穴，定是有些着凉了。

“陛下，末将以为，当下之急并不是去边关立即阻止敌国进犯，”阿罗那紧紧看着在灯光下忽明忽暗的皇帝，他才刚当上将军，万万不能失了圣意，“待敌国进攻后，才是攻打敌国的最好时机，不妨陛下多给末将一些兵力。”

唐远枫来了精神，这将军并非顽固腐朽之人，自己没有看错人。却有老将军跳了出来：“禀陛下，老臣以为战事最重要的就是占据先机，若是一开始就不遏制住敌军的进攻，让他们攻下了城池，百姓可要遭殃了。”

唐远枫不好当朝驳了这些将军面子，连连说道：“将军说的是，此事还须从长计议。既然将军已定，诸位就先请回吧，将军们和翰林院的留下来再商量其他事宜。”

晚夏的凉风吹的苏涣打了寒战，他从梦里被急切地叫进宫来，被这风吹了一吹，倒是清醒了不少，这些大臣随着唐远枫到了太极殿。

“诸位爱卿，如今去边关的人员已定，不知监军可有人选。”每次出征都会选一些皇亲国戚做监军，防止军中生乱。

“臣认为，大殿下是最好的人选。”苏涣看时，是同在翰林院的一个姓孙的官员。唐远枫皱了皱眉头，看来自己这大儿子还是颇有些手段的。

另有几个大臣跟着附议，将军们却窃窃私语，阿罗那倒是站了出来：“末将有一人，可堪监军大任，又可替皇上分忧。”

“哦？”唐远枫来了兴趣：“说说。”

“乾王爷定能为皇上分忧。”此言一出倒是惊朋四座，群臣议论纷纷，有不少反对的。乾王爷虽然封了王爷，但是成天不问世事，寻花问柳，年少就在京城里荒唐出了名。据说他看太尉家的儿子唇红齿白，就整天跑到太尉府上骚扰，最后是太尉禀报了唐远枫，才消停下来。

乾王爷娶了王妃也是成日在外面跟些风月场上的女子交心，美其名曰文雅。乾王妃也不敢说些什么，成日里暗自垂泪却也不好说些什么。

“陛下，末将知道乾王爷素来放荡不羁，惹出些许事端，但是末将曾与王爷在赛马场上有过些许切磋。王爷绝非平庸之人，定能助益陛下实现心中所想。”阿罗那算是押了一注，他在赌，若是赌赢了，这场战役之后自己定能加官进爵。他放眼朝中，能如他所想的，只有乾王爷。

“陛下，请三思，这乾王爷素来对事不上心，若是贻误战机，可是国之大事。”几个老臣见唐远枫久久不下定论，连连上奏。

唐远枫是知道乾王爷的才干的，只是年少时他怕乾王爷太过露尖掩盖了自己的锋芒，处处打压着他，后来他再想用他的时候，他总称自己病了，推着也不来上朝。

“就照阿罗那将军说的做。传朕旨意，封阿罗那将军为平西将军，乾王爷肖青泽为监军，特赐五十万大军，请将军自行从朝中调用。朕静候佳音。”这后面几句话是对着阿罗那说的。

群臣看唐远枫将事情定了下来，也不好再反抗圣意，都跪了下来：“陛下英明，臣等拜服，吾皇万岁万岁万万岁。”

唐远枫起了身：“诸位爱卿平身，阿罗那将军下去尽早准备。退下吧。”

群臣依言从太极殿里退了出来，不少老将军颇有意见，但也不好在宫里乱说。都憋了一股子气在心里，都等着看最后战事的结果如何。

乾王爷接到旨意时倒是既没有惊讶，也没有惶恐。接了旨意谢了恩，竟又准备去酒楼会会自己的“文人雅士”。

传了旨意的小太监劝道：“王爷今得此重任，还望早做准备才是。”

乾王爷倒是停住了脚步，漆黑的双眸看着小太监，那神态却像看情人：“公公，人生苦短，今朝有酒今朝醉，不妨公公跟本王一起去会会文人雅士。”小太监吓得连连后退，逃也似的从乾王府跑了，后面传出来乾王爷爽朗的笑声。

小太监回宫跟张常夏如此这般说了这情形，并偷偷抱怨道：“皇上怎么选了这种人......”张常夏瞪了小太监一眼，小太监低下头去不敢再言语了。

出征的消息很快整个京城都知道了，这一段时间被关在家里的楚云也听了一清二楚，心中已然有了偷偷的谋划。

他想随着这大军去博一番功名也好日后派上用场，他趁着楚章不注意偷偷溜出来找蒙面人。

那座小院里早已什么都没有了，只留下看门的老妇，老妇说那蒙面人说若是想找他就去最大的客栈里，那里自然会找到他。

楚云无法，只得又来了望西楼，进了店面，小二热情地搓着手迎上来：“公子这是约了人还是上包房呀？”“约了人，先上几个菜吧。”楚云有些郁闷，这上哪找去，先点了菜坐了下来。

“公子，怎么一个人呀。”是望西楼一个招待散客的歌妓，楚云笑着谎称自己约了姑娘，那歌妓气的跺着脚就走了。

“公子竟是说谎也不脸红的人，”一个模样普通，穿着普通样貌也普通的男子坐到了楚云对面。楚云正暗自思虑这是哪家的公子，却听那人又说道：“怎么几日不见公子就不记得旧相识了？”

楚云从这声音中一下子听出来，这就是那个他朝思暮想的蒙面人。一时激动地站了起来：“是你？”“正是在下，楚公子莫要激动，快坐下来。”楚云这才不好意思地看了看四周，赶紧坐了下来。

“公子来找鄙人，定是有要紧的事咯？”那男子的表情昭示着似乎一切都在他的预料中，“楚公子先不着急开口，”楚云正想一吐为快，却被生生塞了回去，“楚公子是想去参军吧。”

楚云有些惊讶地看着对方，要参军的事连他的书童都不知道：“先生果然是料事如神，还请先生明示。”

“主人的意思是还请楚公子秋试入围，来日方能派上大用处。”楚云有些意外，原以为他们只需要做些打打杀杀的营生，没想到还有这一招。

“为何是在下？”楚云有些不解，入了宗的书生那么多，为何偏偏是自己。

那人倒了酒放在楚云面前：“公子是书香世家，忠臣之后，又是名门出来的学生。公子是此事最好的人选。”“在下懂了。”

楚云还是有些不甘心：“那以后的事又如何？还和以前一样？”男子拍了怕楚云放在桌上的手：“公子莫急，一切的事主人都会替公子算计好的。以后的事自然不同以往，这便是证大道的必经之路。”

这边正商量着日后的事，宫里却也谋划着唐国扩张的计划。

唐远枫宣了阿罗那和乾王爷进宫，乾王爷人倒是来了，却一身酒气。

“恳请陛下原谅，微臣贪杯多喝了些酒，惊扰了陛下。”乾王爷行了礼。“无妨。”唐远枫对当年之事心中有愧，并不敢要求些什么。

“朕此次召两位爱卿前来，是想听听二位的作战计划。”

“末将以为，”阿罗那开了口，“等周国进军攻下边陲城池休息之时，我军大可全力推进，再攻下敌方边陲之城。”“臣附议。”乾王爷倒像是来看戏的。

“既然阿罗那将军已知晓朕的心意，朕便无需多言，朕需要你们攻占的不仅仅是周国西边的小城，而是整个周朝的西境。朕静候二位佳音！”唐远枫一脸贪婪，似乎整个大陆已经被他尽收囊中。

阿罗那跟着乾王爷出了宫，乾王爷突然来了一句：“将军信错人了。”阿罗那一愣正想说些什么时，乾王爷已经上了马车，抛出来一句：“本王定不会负了将军美意。”

阿罗那目送着乾王爷精美的马车疾驰而去。