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楼础以为要等上一阵，结果第二天下午段思永就登门送信，请楼公子当晚前去广陵王府邸赴宴。

广陵王人在江东，偌大的王府全由张释端一人做主，他经常在这里招待朋友，对受邀者只有一个要求，就是能被他看得上。

楼础孤身赴约，将匕首留在家里藏好，今晚不知能见到谁，他不想随意冒险。

张释端亲到府门口迎接，引路前往后厅，还没进门，楼础就听到欢声笑语，原来今晚受邀的人不只他一位。

厅内很大，被数不尽的蜡烛照得亮如白昼，桌椅凳榻随意摆放，各式各样，坐在上面的人却没有几个，三四十名少男少女或是互相追逐嬉笑，或是坐在毯子上划拳、掷骰，也有人独自玩耍，旁若无人，玩到兴奋时，喊声震天。

楼础完全没料到会有这样的场景，站在门口呆立不动。

“刚刚好。”张释端笑道。

“什么？”

“楼公子刚好十八岁，再大一岁，我就不能邀请你来这里了。”

“哦。”楼础还是没明白其中的意思。

“来，我给楼公子引见一下。”

一共四十余人，多半姓张，少数姓兰，其它杂姓只有三人，算楼础是第四位。

对新人的到来，大多数人无动于衷，点头而已，个别人问一句：“大将军的儿孙？”得到回答之后再无下文。

令楼础惊奇的是，少女有十几人，不是皇女就是王女，全是十几岁的年纪，却与男孩子一样疯跑疯玩，没有半点矜持。

他没听到欢颜郡主的名字，也没见到洛阳长公主，她们想必是因为年纪已长，不愿来这里玩耍。

张释端将楼础带到一边，笑道：“我知道你想说什么，但是不必了。皇家有皇家的……就算家事吧，我相信，大将军在家时的所作所为，也有许多不足为外人道的地方，我说得没错吧？”

楼础笑笑，“有，但我无从目睹。”

“楼公子能保守秘密吗？”

“入我眼耳，不出我嘴。”

“哈哈，其实我是相信你的，否则也不会直接带你进来，但是问一声比较好。我这里没有规矩，楼公子可随性而为。”

楼础四处看了一眼，问道：“有酒吗？”

张释端举臂招手，很快有年轻的婢女托来酒壶、酒杯。

楼础也不客气，左手执壶，右手握杯，自斟自饮，第一口下肚，由衷赞道：“真是好酒。”

“请楼公子尽性，我今晚不太想喝，就不陪你了，要菜的话，那边好像有些鲜果、腊肉。”

“我自己找，更有乐趣。”

张释端拱手离开，直接加入掷骰子的一圈人当中，掏钱下注，乐在其中。

楼础跟这里的人都不熟，也不理解他们的兴奋劲儿，无法融入进去，于是慢慢行走，实在无趣，找一张无人的软榻坐下，继续喝酒。

一壶酒下肚，他晃晃空壶，很快就有婢女送来新酒，还有一小碟切片腊肉。

楼础酒量一般，这时已有三五分醉意，斜在榻上，耳中充斥欢声笑语，眼中尽是或笑或怒的扭曲脸孔，他仿佛掉进一场滑稽而浓烈的怪梦里，所有人都醉得光怪陆离，只有他一个人保持清醒。

他希望自己是清醒的，因为他还没弄明白这场聚会究竟有何意义。

两名少年不知为何扭打在一起，周围人不仅不劝，反而放下手中的游戏，大声助威，就连主人张释端也站在一边大笑。

一名中年妇人走来，什么也没说，只是往旁边一站，就将两人分开，围观的少男少女也都散去。

虽然没真正见过面，楼础却立刻猜出那是洛阳长公主，他没动，也没上前打招呼。

长公主训了几句，转身走开，进到另一间屋子里，楼础这才注意到，大厅两边还有数间小屋，灯光稍暗些，他之前一直没有注意到。

酒越喝越无味，榻越坐越不舒服，楼础快要忍受不住，正要起身去找张释端，身后传来一个声音，“让你失望了？”

声音耳熟，楼础立刻扭头，看到一头秀发。

两榻背对，就在楼础身后，不知何时坐着一名女子，也是一手壶、一手杯，慢慢品饮。

楼础转回头，正身坐好，“我甚至不知道为什么被请来，自然也就无所谓失望。”

“你以为我们与你一样，心怀天下，时刻想着如何整肃朝纲，结果看到的却是一群无知少年，在玩无聊的游戏。”

楼础笑了一声，“你从前也跟他们一样？”

“从前？现在也是。”

“看不出来。”

“那是因为陛下没到，有人是真心享受玩耍的乐趣，有人是要做给陛下看，我有时候是前一种人，有时候是后一种人。”

楼础笑出声来，“陛下今晚会来吗？”

“难说，陛下的行踪没人能说得清。能帮我一个忙吗？”

“当然，请说。”

“如果陛下来了，将进言的机会让给我。”

“嗯？”

“让我先向陛下进言，不成的话，你再去。”

“我以为长公主……”

“长公主是长公主，我是我，现在求你帮忙的人是我。”

楼础寻思一会，说：“你担心陛下会降罪于我，将我当场杀掉吗？”

欢颜郡主也沉默一会，然后道：“转过身来。”

楼础慢慢转身，与她四目相对。

“我不在乎你的死活，只想要这个机会。”欢颜郡主一字一顿地说。

“对郡主来说，这是什么机会？”楼础也一字一顿地问，在这场对视中，不肯落于下风。

“向陛下证明，女子不比男儿差，我也有见识，也能助他治理天下。”

“以后又当如何？陛下总不能封你官职。”

两人对视，都不眨眼，良久之后，欢颜郡主露出微笑，“以后再说以后，现在我只求你让我一次机会。”

她的笑容、声音突然变得如孩童一般天真、温柔，像是在向长辈撒娇，但又不过分甜腻。

一切恰到好处，楼础的心猛地跳了一下，他挪开目光，没等想明白，嘴里已经说道：“好吧，你先进谏。”

“多谢，没什么报答……你要这壶酒吗？还剩一些，味道不错。”

“谢谢，我这里还有。”

欢颜郡主点下头，转过身，不再说话。

楼础也转回身，默默地坐了一会，突然间无比后悔刚才的回答，忍不住扭头道：“我想尝尝你的酒，或许与我的味道不同。”

欢颜郡主将酒壶递过来，微笑道：“一定不同。”

楼础接过酒壶，欢颜郡主起身走开，去往一间无人的小室。

楼础给自己斟了半杯酒，倒入口中慢慢品味，似乎没什么同，都是一样的酒。

一名王子不请自来，瘫坐在楼础身边，张释端介绍过，但是楼础已经不记得此人的名字，只知道必定姓张，年纪与自己相仿。

“为什么我要长大？为什么父王要带我离开京城？我愿意留在这里，不想去蛮荒之地。”

楼础装作没听见，自顾品酒，仍希望找出一点不同来。

少年扭头盯着他，“你给我出个主意，让我留下。”

“我？抱歉，我没有主意。”

少年垂头丧气，“父王又要强迫我学规矩，啊——规矩、规矩，陛下允许我们不守任何规矩，为什么父王……如果我向陛下告状，就说父王违背圣旨，你说可行吗？”

“不可行。”楼础断然否决，“如果陛下喜欢你，自会想办法招你回来，如果……告状只会让你更受厌恶。”

“陛下最喜欢我！”王子喊道，脸上闪现不被信任的愤怒，“我要什么陛下都给我，想杀人，陛下给我刀、给我人……”

王子没说自己是否真的杀人，呜呜咽咽地哭起来。

楼础继续喝酒，好让自己能够忍受这个疯狂而荒谬的大厅。

不远处突然响起欢呼声，王子起身飞奔而去。

楼础醒眼朦胧，摇摇晃晃地起身，走出几步才看到，皇帝真的来了。

少年、少女们围着皇帝又是跳又是叫，争抢着说话，炫耀自己赢了多少铜钱、刚刚做过什么有趣的事情。

皇帝随意地坐在一张榻上，认真地听，兴趣盎然，大概是骑马在外面跑得疲惫，他倒身缩蜷，长公主出现，一脸的慈爱，亲手将枕头放在皇帝头下，然后守在榻边，目光温柔得像是在看视出生不久的婴儿。

人群渐渐散去，皇帝闭眼小睡片刻，脸上兀自微笑。

楼础之前只在黑暗中接近过皇帝，这时再看，无法相信会是同一个人。

皇帝很快睁眼，到处查看，长公主招手，刚刚向楼础哭诉过的王子立刻跑来，哀怨地说：“陛下，我不想离开，不想回家，不想学规矩，那些老家伙太烦了，我父亲不喜欢陛下的做法，会逼着我学这学那。”

他还是告状了，以撒娇的语气，像是七八岁的孩子，刚懂一些人情世故，却不懂得背后所隐藏的危险。

皇帝依然保持蜷缩的姿势，三十几岁的人，比十七八岁的王子更像是孩童，但他嘴里说出的话一点也不幼稚，“总得长大，长大就得学之学那，连我都不能例外，何况你？青春难再，逝者如斯，你想留住这一切？”

王子拼命地点头。

“那就从这里滚出去，这是我的地盘，不许你破坏这里的欢乐。”

王子呆若木鸡，怎么也想不到，最宠爱自己的皇帝，竟会说出如此决绝的话，泪水原本就在眼眶里打转，这时喷涌而出，转身向外面跌跌撞撞地跑去。

大厅里的欢乐气氛丝毫不受影响。

楼础看到长公主在向自己招手，急忙走到皇帝面前，又看一眼长公主，决定不行礼，与别人一样，随意地站立，脸上露出微笑，醉意一下子消散七八分。

皇帝打个哈欠，喃喃道：“他们都称赞你，说你……我见过你。”皇帝坐起来，上下打量楼础。

楼础心中一惊，三哥楼硬说皇帝记性极佳，果然没错。

“我曾做过中军将军的临时仆从……”

“哦，我想起来了，骆御史出事的那天晚上，你守在门口。”皇帝又打量楼础几眼，“为了接近我，你还真是想尽了办法、用尽了手段啊。”

楼础心中更惊，不知该说什么。