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刺驾闹得满城风雨，连洛阳以外都受到影响，皇帝本人却已忘记当时的危险，继续在夜里出行，只是更换一批侍卫。

天黑之前，楼础骑马来到驻马门外，街道空荡，一个人也看不到。

驻马门位于皇城西北，是座高耸的牌坊，并没有门户，过去不远，才是皇城真正的门，外面有官兵巡视，不许任何人靠近，望见楼础，也没过来询问或是驱赶。

楼础在牌坊下等候多时，天色完全黑暗之后，才有数人赶来，当先一人大声问道：“阁下是大将军之子楼础吗？”

“正是在下，阁下怎么称呼？”

“我叫沈耽，家父并州沈牧守，咱们算是世交。”

“原来是沈兄，失敬。”楼础拱手道。

大将军楼温与并州牧守沈直早年间共同辅佐先帝张息，虽是一武一文，却是情同手足，来往频繁，互通婚姻，楼础没机会参与其中，但他知道，这位沈耽是沈直的第五子，比他年长几岁，在家中最受宠爱，正因为如此，没有随父之官，而是留在京城，好让皇帝安心。

沈耽跳下马，几步迎来，拱手笑道：“楼公子来得真早，你是第一位吧？”

“应该是，沈兄怎么知道我会来？”

“宫里传给我的消息，我原想派人通知楼公子相关事宜，居然打听不到贵舍何处。”

沈耽言语温和，举止得体，令人一见如故，楼础笑道：“该我去见沈兄，沈兄掌管侍卫，不知该如何称呼？”

“呵呵，咱们都是一样的侍卫，我管些杂务而已，哪来的称呼？你若是不见外，可以叫我一声‘五哥’。”

“沈五哥。”

两人站在路边闲聊，彼此印象很好。

赶来的侍卫逐渐增多，沈耽全都认识，挨个向楼础介绍，又教他许多规矩，原来众侍卫一更二刻之前赶到即可，皇帝出门从来不会早于二更，可以带一名仆从，不准携带兵刃，原本查得不太严格，自从刺驾之后，人人都要接受仔细搜索，而且不只一次。

侍卫全来自勋贵之家，在驻马门下却与奴仆无异。

将近二更，一百多名侍卫上马，分列两边，照样是主人居前，仆人守后，楼础没有仆人，被安排在右手中间，正是三哥楼硬从前的位置。

皇门那边没有动静，从另一头来了几团灯光。

侍卫们不许带灯笼，一片黑夜中，那些灯光极为显眼，沈耽立刻带领数人迎上去，高声问道：“何人擅闯驻马门？”

“尚书令梁大人！”

太傅梁昭在家赋闲数年，几天前刚刚被招回朝廷，担任侍中兼尚书令，在天成朝，这一职位虽无宰相之名，却有宰相之实。

沈耽下马，其他侍卫也都纷纷下马，不敢在宰相面前无礼。

“不知尚书令大人来此有何要务？”

“你们退下，梁大人的事情不用你们管。”

沈耽不敢追问，带人回到原处，站立观望。

梁太傅的轿子就停在道路中间，两边仆从手持灯笼，轿夫退至远处，看样子一时半会不想抬走主人。

侍卫们不吱声，人人都明白，梁太傅这是要向皇帝做一次强谏。

皇门打开，数骑驰出，前头两人手执火把，后面正是皇帝本人，这回没有故弄玄虚。

“什么人拦道？沈耽何在？为什么不清路？”一人斥责道。

轿子里走出一人，远远道：“老臣拦道，与他人无关。”

发现拦道者竟是刚刚由闲人成为重臣的梁太傅，皇帝这边停下，执火把者让开，皇帝道：“这么晚了，太傅怎么不在家歇着？”

梁太傅年纪大，走路颇为吃力，边走边道：“老臣在家里左思右想，怎么都睡不着，必须来见陛下。”

“朕可不会哄人睡觉，老太傅还是找自家的暖床人吧。”皇帝调侃道。

梁太傅气喘吁吁地来到皇帝马前，扑通跪下，恭恭敬敬地磕头跪拜，“陛下想必知道老臣为何而来，可老臣还是要说：陛下身系天下，怎可轻易涉险？若有万一，臣民何从？陛下纵不自惜，也该想想皇太后。”

“朕是天下之皇帝，不是内宫之皇帝，朕正是因为在意皇太后的安危，才要亲自巡视京城，确保一切妥当。”

“陛下若信任群臣，当遣官巡城，若不信任，当免官换人，何必亲乘快马，疾驰于闾巷之间？”

“什么事情都交给臣子，的确省心省力省事，看上去更加安全，可朕心里不安啊。”

“陛下因何不安？”

“历朝历代，大权旁落的事情可不少，宫中皇帝难逃昏庸二字，便是先帝，当初也是替梁朝皇帝分担朝政，才有今日的天成朝。前事未忘，你说朕如何能心安理得地留守深宫之中，委事于群臣？”

梁太傅连续磕头，“梁朝气数已尽，先帝顺天应时，受禅宝位，然后数年间一统天下，成就三百年间未有之伟业，此非人力所及，实乃天授，陛下怎可归功于‘分担朝政’四字？”

“哈哈，朕还以为老人家精力不济，没想到还有这等本事。好吧，朕已明白太傅的心意，今后不再轻易出宫就是，但是今晚已经出来了，君无轻举，总不能让朕走回头路吧？”

“有错必纠，圣贤之道，今天这趟回头路，无损于陛下威名。臣请陛下回头。”

皇帝沉吟不语，梁太傅匍匐不起，“不在其位不谋其政，既在其位，虽死不退，臣再请陛下回头，拼此残躯，不敢让路。”

皇帝大笑，向两边的侍卫道：“骨鲠老臣，国之重宝，朕亦不敢违背其意，好吧，朕就破例走一次回头路。”

“陛下回头，天下安定。老臣了无余憾，冒死请罪。”

皇帝真的调头回宫，梁太傅一直跪着，直到皇帝进入宫门，才费力地爬起来，几名眼疾手快的侍卫，抢着上前搀扶。

侍卫们无事可做，又不敢立刻散去，只好留在驻马门下，等候宫中的消息。

沈耽走到楼础身边，低声道：“姜还是老的辣，梁太傅起家为相，朝中颇有不服气者，今晚闹这么一出，明天再没有大臣能与太傅分庭抗礼。”

“难得陛下愿意配合。”

“嘿，确实难得。”沈耽向楼础点下头，转身走开。

一刻钟之后，梁太傅乘轿离去，宫中又有人出来，遣散侍卫，单留六人进宫，其中就有楼础。

楼础很是意外，沈耽也是留下者之一，又来到楼础身边，小声道：“机会难得，楼公子珍惜。”

楼础只能笑笑，他的确需要一次机会，却不是沈耽以为的那种。

皇帝夜里出行习惯了，虽然退回皇城，总得做点什么。

既入皇城，就得严格遵守君臣之礼，在一间小厅里，楼础等人一字排开，跪拜磕头，口称“叩见万岁”。

万岁似乎还在怀念马背，坐在椅子上发呆，他不说话，谁也不敢起身。

没过多久，一名三十几岁的文士踅进小厅，居然不用太监通报，悄无声息地走到皇帝身边，附耳低语。

皇帝终于恢复清醒，向跪在地上的众人笑道：“卿等平身，不必拘礼。”

众人谢恩起身，束手站立，该拘的礼还是得拘。

“梁太傅是朝中老臣，新掌相印，朕不愿与他一般见识，让他暂且赢上一回，并非朕被他说服。卿等以为梁太傅话中可有漏洞？”

皇帝既已定性，众人就好回答，纷纷声称梁太傅之言“大而无当”、“沽名钓誉”、“假托天意，殊为不敬”等等。

轮到楼础，他说：“譬如将军，可身先士卒，不可孤身闯阵，逞匹夫之勇。梁太傅身为宰相，乃百官之首，非御史言官可比，若想进谏，当率群臣齐至驻马门，以示百官同心。梁太傅一人独来，败则有损宰相威严，胜则令百官心生嫌隙。他劝陛下回头，自己却一意孤行，不肯回头。”

皇帝大笑，向身边文士道：“能想到吗？大将军也有伶牙俐齿的儿子。”

文士多打量楼础两眼，微笑道：“这位楼公子与中军将军年轻时还真有几分相似，不愧是自家兄弟。”

皇帝歪头细瞧，“是有一点，你若不提起，朕快要忘记硬胖子年轻时的模样了。楼础，小心在意，日后别长成父兄那样的胖子。”

“草民努力。”

“你是大将军的儿子，早该获封爵位，为何自称‘草民’？”皇帝有些不解。

文士又附耳低语几句，皇帝恍然大悟，“原来你是吴国公主的儿子！怪不得，我瞧你有几分眼熟，但是与大将军、硬胖子无关，其实你长得更像吴国公主。”

一般人这时会问皇帝见过家慈？楼础却不接话，只是拱手。

皇帝道：“你们六人当中，楼础回答最佳，可惜，真是可惜。”

先帝禁锢之人，当今皇帝也不能起用。

“得以随侍陛下，已是万幸，草民别无它望。”楼础听惯了“可惜”两字，并不以为意。

皇帝点点头，忽然意兴阑珊，面无表情地靠在椅子上，示意身边的文士代为说话。

文士上前两步，向六人拱手笑道：“在下黄门侍郎邵君倩，诸位有人认得我，有人不认得，没关系，我只说几句。”

邵君倩、皇甫阶、楼硬，正是张释端所谓的三大佞臣，后两人都是勋贵之子，只有邵君倩出身寒门，以文辞见长，极少随皇帝夜行，因此刺驾发生之后，他很快摆脱嫌疑，宠信不渐。

“六位皆是本朝元勋后代，父兄或掌兵要，或守方镇，朝廷所倚重，天下所凭依，可外界却有传言，声称诸位名为侍卫，实为质子，离间君臣情谊，令人愤慨。”

有人想说话，表个忠心，邵君倩抬手阻止，继续道：“人言可畏，便是至尊也当三思，陛下因此决定给假一年，诸位可回父兄身边，暂免侍卫之苦。”

六人无不大吃一惊，想不到皇帝为何突然发此善心。

邵君倩又道：“楼公子、皇甫公子，你二人的兄长还在皇城里，待会你们可以领走了。”

楼础忍不住瞥了一眼皇帝，越发猜不透他的底细。