牢房闷热，刀影森寒。

魏无忌的右手背在身后，攥着魏皇御赐的金牌，淡然说道：“莫非孙大人想抗旨不遵？”

“陛下让老夫全力配合魏大人。”孙鹤年朝左侧拱拱手：“可没说看着魏大人胡作非为别管。”

孙鹤年敢咬住魏无忌不放，是料定此事若闹到魏皇面前，也是魏无忌理亏。

身为朝廷老臣，数次在魏无忌面前吃瘪，丢掉的脸面，总得找回来。

包二黑带着两个伙计，匆匆赶回，看到孙鹤年带人围攻魏无忌，顿时愣住。

魏无忌笑问道：“如果我非要带走盘牧呢？”

“既然魏大人执意挑衅。”孙鹤年捋着胡须笑道：“老夫只好按大魏律办事。”

包二黑带来的两个伙计，抬着一块宽木板，准备得非常周详。

魏无忌很是满意，点头道：“抬走盘牧，小心点，别碰到伤口。”

包二黑想进入牢房，却被衙役拔刀挡住。

那两个伙计，更是怕得双腿打颤。

“魏大人真是不见棺材不掉泪。”孙鹤年轻轻一摆手：“拿下。”

围着魏无忌的四个衙役，顿时将刀架到了魏无忌的脖子上。

“完了。”那老狱卒顿足叫道。

魏无忌脸色一沉，遽然拔剑。

剑芒森冷，刚出鞘，便已还鞘。

但那四个衙役，缓缓倒下。

他们的喉咙被割断，鲜血如注。

“魏无忌，你竟敢……”孙鹤年感到头皮一阵发麻。

他做梦也没想到，魏无忌真敢动手，而且一出手，就让四个衙差丧命。

出手果断残忍，让孙鹤年凉透心底。

魏无忌高高举起金牌，寒声道：“孙大人，我奉陛下圣谕办事，你却百般阻挠，目的何在？”

“这是……”孙鹤年骇然跪地，额头冷汗疯狂冒出。

所有的衙役在回过神后，全都跪地，齐呼“陛下万岁”。

任何人在尝到权力带来的甜头后，非但舍不得放手，反会费尽心机踩着白骨也想要爬到权力的顶峰。

魏无忌朝包二黑一招手，让他们进来抬人。

孙鹤年跪在地上，目送魏无忌将盘牧带走，不敢再阻拦。

但魏无忌刚离开，他便匆匆进宫，跑到魏皇跟前告御状。

魏无忌手持魏皇的金牌，无视大魏律法，大闹刑部大牢，必须严惩。

魏皇只是看了孙鹤年一眼，什么都没说。

魏无忌开口向魏皇要的首人，就是盘牧。

当时魏皇一口答应，便是想要看看，魏无忌能否真正为他分忧。

朝臣分为两派，整天争来斗去，可堪大任的却只有楚雄老将军。

用人不疑，疑人不用，魏皇愿意给魏无忌一个机会。

魏皇回过神，看到孙鹤年还跪在地上，摆手道：“没有别的事，就退下吧。”

孙鹤年微愣，旋即读懂魏皇的用意，在冷汗冒出前，迅速退出养心殿。

……

盘牧被送到一家医馆。

坐堂大夫定眼瞧着，抬起的双手在颤抖，感觉无从下手。

魏无忌看出大夫的犹豫，便道：“将伤口处理好，我想这点疼痛，盘兄还是能够受得住的。”

“是。”大夫答应一声，便开始处理伤口，只要碰到，盘牧就会发出低沉的呻吟。

包二黑候在一侧，脑中却在想魏无忌的那面金牌。

那可是魏皇御赐，见令牌如见魏皇，很明显这次他赌对了。

魏无忌看包二黑闲着也是闲着，便嘱咐道：“二黑，你多雇佣几个人，将废弃的西厂收拾干净，那里就是我们的新衙门。”

在大魏，西厂和东厂几乎同时创办，但因东厂出了个魏忠贤，打压之下，西厂很快被废弃，宛如昙花一现。

不过西厂的衙门，修建得非常奢华。

六扇门曾想将衙门搬到那里，却被魏皇否决。

冥冥之中，自有天意。

如今那里将会成为锦衣卫衙门。

天黑之前，魏无忌带着盘牧入住，对那里的一切都很满意。

有魏皇的旨意，有全新的衙门，唯独缺少的就是人员。

想要招到可靠的人手，非常困难。

王双给魏无忌推荐了一批人选，都是东厂的高手，却被魏无忌婉言拒绝。

想要成事，不能再让东厂渗入。

只有经过他的严密考察，才有资格加入锦衣卫。

……

大雪封路，边关的战事，暂时停歇。

没有等到军饷的楚雄，却是等来了一场大雪。

这场大雪，足足下了三天。

积雪如山，成为比长城更可靠的防线。

楚雄心力交瘁，再加上严寒的侵袭，竟然一病不起。

负责保护楚雄的屠霸，背着楚雄，给魏皇送去密函，请魏皇准许楚雄回京休养。

再过几天，就是元宵。

月亮正圆的日子，人们总会渴望着团圆。

魏皇体恤楚雄年迈，准许楚雄回京。

长安城中，花灯如簇。

这是楚雄换来的安稳。

……

盘牧看似伤得很重，实则都是些皮外伤，经过调养，身体接近痊愈。

但锦衣卫的衙门，无比冷清。

偌大的衙门中，只有他们三人。

魏皇给了魏无忌一个月的时间，然而半个多月过去，锦衣卫只有三人，已然成为满朝文武的笑谈。

即便白武来劝说，魏无忌都不用东厂的人。

盘牧正在院中练习箭法，百发百中，状态很不错。

盘牧一转身，看到魏无忌站在一侧，急忙迎过去：“大人。”

“盘兄的身体可恢复了？”魏无忌问道。

盘牧点点头，道：“不知大人可有差遣？”

老是呆在衙门里无所事事，这可不是盘牧期盼的生活。

魏无忌笑道：“就等盘兄痊愈，我们也好去追回被劫的饷银。”

“就凭我们三人？”盘牧神情微滞。

当时他可是带着一大队御林军，结果还是被打得毫无还手之力，差点丢了性命。

魏无忌叹道：“没有时间了，我们必须出手。”

盘牧不再多问，他的这条命是魏无忌救的，只要魏无忌一声令下，他自会赴汤蹈火。

他从小的愿望，就是能够加入御林军，为朝廷效力。

如今虽然离开了御林军，但在锦衣卫当差，同样能为朝廷出力，能为百姓做事。

三人随即换上便装，入夜前离开长安城，快马奔向西方。